第217章

千雪は彼の背中を見つめ、心の底に少し辛さと痛みを感じた。彼のシャツには他の女性の香りがついていた。これが男同士の付き合いというものだ。

彼女はベッドに上がり、静かに横になった。突然、幸せが彼女からとても遠く離れているように感じた。

約20分後、彼は裸の胸に腰にバスタオルを巻いて出てきた。彼がベッドに上がると、隣のマットレスが深く沈み、そして彼の気配が辺り一面に広がった。薄いアルコールの匂いも混じっていた。

翌日。

彼女は早起きして朝食を作った。実際、キッチンには朝食専門の使用人がいて、かなり大がかりだった。彼女はただ手伝いをするだけで、野菜を洗ったり切ったりしながら、使用人たちに二日酔いのスープを作ってもらった。

実は二日酔いのスープを作るのがここに来た目的だったが、使用人たちが様々な朝食の準備に忙しくしているのを見て、直接頼むのも気が引けて、結局手伝いとして残ることにした。

今、彼女はニンジンを切っていた。包丁さばきは神業とまではいかないが熟練していた。結局のところ、4年前に辰彦のために数年間「料理係」をしていたのだから。時々向こう側のスープが出来上がったかどうか確認していた。ベッドの男性が目覚めたらすぐに会社に行ってしまうのではないかと心配していた。彼女の知る限り、彼は家で朝食を食べる習慣がなかった。

向こう側の電磁調理鍋では、一方は冷泉奥さんのためのやわらかいお粥、もう一方は雲井絢音のための滋養スープ、さらに冷泉大奥様の朝に飲む清湯、麗由が毎朝飲む美容スープなどが煮込まれていた…

彼女の二日酔いスープがいつ出来上がるのか分からなかった。ニンジンを一本また一本と切り、さらにいくつかのニンジンの花も彫ったが、向こう側はまだ動きがなかった。

「千雪、朝早くからキッチンに来ているのか？」彼女が焦っていると、突然背後から力強い声が聞こえ、彼女は一瞬ぼんやりして、右手の包丁が傾き、左手の人差し指に痛みを感じた。切り傷ができていた。

彼女はすぐに傷を押さえた。