数人が立って少し話していたが、羽柴明彦の姿はまだ見えなかった。
「明彦くんはいったいどこに行ったの?どうしてこんなに長い時間経っても戻ってこないの?」羽柴おばあさんは小声で羽柴美波に尋ねた。
「わからない…」羽柴美波は首を振った。「でも彼はさっき本当に来たわ、私とも長々と話したのよ。」
羽柴おばあさんは困り果てて、橋本親子に説明した。「うちの明彦くんは普段から仕事に没頭しすぎて、いつも頭を下げて仕事に没頭してしまうの。今もどこかで仕事の処理をしているんでしょうね、まだ姿を見せないわ。」
橋本会長はすぐに手を振った。「いえいえ、仕事に真面目に責任を持つのは良いことです。それに、今日会えなくても、早かれ遅かれ会うことになるでしょう。急ぐことはありません。」
この言葉を聞いて、羽柴おばあさんは微笑んだが、心の中では明彦くんが意図的に彼女を避けていることを確信していた。