二人は部屋に入ると、夏目芽依は思わず鼻の前で手を振った。彼女が気取っているわけではなく、主にこの部屋の匂いが本当に不快だったからだ。何とも言えない、とにかく濁った空気だった。
長髪の男性は彼女のその動作に気づき、恥ずかしそうに笑った。「申し訳ない、ここには独身男性ばかりが住んでいて、普段はあまり気にしていないから、衛生状態があまり良くないかもしれない。ご迷惑をおかけして。こちらへどうぞ」
そう言って、二人を隣の部屋に案内した。
この部屋も正式なオフィスというよりは、机と椅子のセットと壁に沿って置かれた二人掛けのソファがあるだけだった。
長髪の男性はソファを指さして、「どうぞお座りください」と言い、外に向かって大声で「大事なお客様にお茶を出せ!」と叫んだ。
夏目芽依は使い捨ての紙コップを手に持ち、いわゆる「お茶」が入ったカップを見下ろした。何度も淹れ直されたのか、色は白湯と変わらなかった。