第80章 それは私の子供です

菅田ママは顔色を変え、急いで言った。「まあ、なんてことを言うの。霧島さん、あなたたち二人はただ誤解があっただけよ。私は信じています...霧島さんがそんな人ではないことを」

そう言いながら、菅田ママの目にも涙が浮かんでいた。彼女はこれ以上邪魔をするのを忍びなく思い、最後には部屋を出て行った。

丸一日、昼時に菅田ママが食事を持ってきた以外は、誰もこの部屋に入ってこなかった。

霧島咲姫はただ呆然と窓辺に座り続けていた。煌に会えず、彼が無事かどうかさえわからない。そう思うと、彼女の目には嘲りの色が浮かんだ。

最後に彼女は勇気を振り絞り、部屋を出た。

神城淵司は眉をひそめ、目の前のこの卑屈な女性を見つめていた。

「何の用だ？」

空気が凍りついたようだった。神城淵司は元々彼女を好いていなかった。この状況で彼に頼んでも、本当に意味があるのだろうか。

しかし彼は彼女にとって最後の救いの藁だった。

——神城叔父ちゃん、煌に会わせてもらえませんか。

神城淵司はもはや、かつての霧島家のお嬢様が輝かしく魅力的だったことを覚えていないようだった。記憶の中では、彼女は自信に満ち、誇り高く、そして優しかったはずだ。どうしてこんな女性に変わってしまったのか。

骨の髄まで自信を失っているようだった。

煌がこんな彼女について行き、口のきけない子になり、将来まともに話せなくなるかもしれないと思うと、彼の心の中の拒絶感はさらに深まった。

彼は手に持っていた新聞を畳み、厳しく拒否した。「無理だ。お前は口がきけない。お前を神城家に住まわせているのも、お前の祖父の顔を立ててのことだ。霧島咲姫、図々しいことを言うな」

神城淵司の眉は高く上がっていた。以前は神城煌を無視していたのは彼自身だったが、今の煌は活発で機転が利き、幼いながらも将来並外れた人物になることは明らかだった。

そんな子供を彼女に育てさせるなど、できるはずがない。

それは煌を台無しにするようなものだ。

霧島咲姫は両手を強く握りしめ、目には涙が溢れていたが、必死にこらえていた。

——あれは私の子供です。

あれは彼女の子供だった。彼女のお腹で十月十日育て、生み出した子供だ。神城家は無視し、一度も面倒を見なかった。子供が病気になるたび、病院の看護師が「お子さんのお父さんはなぜ来ないのですか」と尋ねる度に。