第93章 元気にしてる？

霧島咲姫は一日中あの部屋に閉じこもり、ぼんやりとしていた。

「霧島さん、最近、坊ちゃまはとても元気にしていますから、心配しないでください」菅田ママはとうとう見かねて、彼女を裏庭に連れ出して座らせ、心配そうな顔をした。

たった一週間で、彼女はすっかり痩せ、顔は紙のように青白く、風が吹けば倒れてしまいそうだった。

霧島咲姫は指を少し強く握りしめ、黙って首を振った。彼女が心配しないわけがなかった。

「あなた...東條さんが坊ちゃまを傷つけるのではないかと心配しているのですか？」彼女はようやく本心を口にした。以前、東條未煙の手にかかった時も、病院に運ばれたのだ。

しかし、旦那様でさえ、本当に彼女がやったのかどうか確信できなかった。

霧島さんは。

霧島咲姫は突然振り向き、じっと彼女を見つめた後、ようやく黙ってうなずいた。

——菅田ママ、信じてください、彼女が私に直接言ったのです。

あの時の光景を思い出し、霧島咲姫は怒りで体が震えた。実は彼女はずっと、これが罠だと分かっていたのに、それでも引っかかってしまった。

東條未煙は自分を怒らせ、より大きな誤解を生み出し、そうすることで神城連真が彼女をさらに同情し、かわいそうに思うようにしたかったのだ。

そう考えると、霧島咲姫の目には嘲笑の色が浮かんだ。神城連真、いつか後悔することになるわ。

しかし菅田ママの耳には、それは別の意味に聞こえた。直接言った？

これは。

——菅田ママ、信じてください。彼女が子供に睡眠薬を飲ませたのです。彼女が私に言ったから、私はその時思わず手を出してしまった。彼女はわざと私に手を出させようとしたのです。そのとき神城連真が外から入ってきて、ちょうど私が彼女を階段から突き落とすところを見たのです。

すべてのことを、霧島咲姫はついに打ち明けた。彼女はついに我慢できず、目の前の人に伝えたかったのだ。

菅田ママは驚きの表情を浮かべた。彼女は東條未煙が表と裏のある人間だということを前から知っていたが、彼女は神城家の古参だったので、新人をいじめても、自分の頭上までは来なかった。

「ああ、霧島さん、だからこそ、もっと自分を大切にしないと。あなたの体が壊れたら、私があなたの面倒を見られるのもそう長くはありませんよ」菅田ママは無力な笑みを浮かべ、最後にはそう言うしかなかった。