しかし、それでもなお、彼女はここに我慢して留まらなければならなかった。それは自分の子供がまだここにいるからだった。
「霧島さん、一体どうしたんですか」神城淵司と東條未煙が去った後、一条執事が霧島咲姫の側に寄り、思わず密かにため息をついた。
——後悔はしていない!
今のような状況になってしまったとしても、霧島咲姫の心の中にはまだ強い意志があった。彼女は少し目を伏せ、その眼差しには不満が満ちていたが、同時に少しの絶望も含まれていた。
彼女は両手を強く握りしめ、目には怒りが満ちていた。もう一度チャンスがあれば、彼女はさらに厳しく、東條未煙に代償を払わせるつもりだった。
彼女の煌は、まだこんなに小さいのに、どうしてこのような苦しみを受けなければならないのか。
前回は睡眠薬を飲まされたが、次は何をされるのか?次は何が起こるのか、もし、もし次に煌に会えなくなったらどうしよう。
そう考えるだけで、霧島咲姫はますます落ち着かなくなった。
「しかし霧島さん、あなたがこのようなことをすれば、もう坊ちゃんに会える機会はなくなるかもしれないと考えたことはありますか?」一条執事の目には複雑な色が浮かんでいた。これが旦那様に見られたら、誤解はさらに深まるだろう。
霧島さんは煌に会えず、食べられず眠れず、今は。
はぁ。
「連真、お帰りなさい」
この時、東條未煙はおとなしくソファに座っていたが、玄関から聞こえてきた物音に、すぐに迎えに行き、口元を少し曲げて、可哀想な様子を装った。このような態度に、神城連真はすぐに東條未煙の異常に気づいた。
「どうしたんだ?何かあったのか?」
東條未煙は思わず少し頭を下げ、声を最も小さくして、特に委縮した様子を見せた。
「お姉さんのことなんです。今日は子供を連れて会いに行こうと思ったんですけど、私が何か言い方を間違えたのか、彼女は...、多分お姉さんは本当に私に会いたくないんでしょう。これからは、もうお姉さんを訪ねるのはやめておきます」
東條未煙の言葉を聞いて、神城連真は思わず眉をひそめた。
彼は東條未煙の乱れた髪を見て、思わず手を伸ばし、彼女の頭を優しく撫でた。その目には心配の色が浮かんでいた。