第153章 離れる

霧島咲姫の目には涙が溢れていたが、説明の言葉を一つも口にすることができなかった。

「我が神城家にはお前のような人間はいない。さっさと荷物をまとめて出て行け」神城淵司の顔は冷酷で、目には容赦ない光が宿り、明らかに極度の嫌悪感を示していた。

そして彼はドアを押して出て行った。

外に出ると、朝霧翔真とばったり鉢合わせた。この男を見た神城淵司は、さらに冷ややかに鼻を鳴らし、軽蔑しながら立ち去った。

「咲姫、大丈夫か？安心してくれ、すぐにこの噂を晴らすよう手配する」朝霧翔真は彼女の頬の平手打ちの跡を見て、心が痛みで締め付けられるような思いだった。

しかし、今の噂話のせいで、一歩前に進む力さえ湧いてこなかった。

霧島咲姫は黙って首を振った。

——大丈夫。

彼女の全身は痛みで疼き、腰は机の角にぶつけたため、おそらく背中も青あざだらけだろう。彼女は下唇を強く噛み、息遣いが漏れないようにした。

顔には苦笑いが浮かんでいたが、目の前の男に気づかれないようにしていた。さもなければ、朝霧翔真は決して黙っていないだろう。

夕凪姉から言われたことを、彼女はしっかりと覚えていた。

「咲姫……ごめん、こんなに大きな負担をかけるなんて思ってもみなかった」男の声は恐ろしいほど低く、言葉も詰まりがちで、何かを必死に抑えているようだった。彼は両手を強く握りしめ、目の前の女性を見つめていた。

二人の距離はますます遠くなっているのではないだろうか。

——あなたは関係ないわ、翔真。自分を卑下しないで。

霧島咲姫の目には心配の色が浮かび、ドアの外の人々をちらりと見た。

朝霧翔真は気にしていなくても、朝霧家全員がこの噂話を気にしないというわけではない。朝霧家は西平で名高い学者の家系であり、特に朝霧母はこういったことを非常に重視していた。

先日、霧島咲姫と神城連真が離婚したという話を聞いたときは放っておいたが、今や神城連真自身が発表した以上、朝霧翔真がまだこんなに分別がないとは。

「すぐに私とM国へ行きなさい」朝霧母の表情は恐ろしいほど暗く、普段は慈愛に満ちた顔が今は冷たい仮面のようで、少しの隙間も与えなかった。