第149章 発覚

「旦那様は昔からあったんです。長年の夜更かし、不規則な食事、神城文弥から聞いたところによると、忙しい時には一日食事を取らないことも珍しくないそうです。接待の時にはお酒を一杯また一杯と飲み続けて」

神城連真のような地位でも、接待が必要なのだろうか。

しかし菅田ママは彼女が何を言いたいのかを理解しているようで、静かにため息をつくと、煌の茶碗に柔らかく煮込まれた鶏肉を箸で取り分けた。「旦那様は人に合わせる必要はないのですが、普段も一人で一杯また一杯と飲んでいます。これも彼の嗜好の一つなんですよ」

他の人は知らないかもしれないが、菅田ママは神城連真のそばにこれほど長くいて、よく分かっていた。

「旦那様は胃の痛みがひどくて、今年の年明け前に病院で検査した時、医者も驚いていました。普通の人なら泣き叫ぶほどの痛みなのに、旦那様は...ただ顔色を変えただけでした」神城連真について話す菅田ママの口調には心配が滲んでいた。

彼女が見守って育てた子供なのだ。

菅田ママは一生子供に恵まれず、ずっと神城家に仕えてきた。神城連真は彼女を敬っており、彼女も当然連真を深く愛していた。

霧島咲姫は唇を噛み、茶碗のスープを一口飲んで、長い間黙っていた。

——それなら今後、私の会社に届けてもらって、毎日私が持っていくのはどうでしょう？

彼は二人の仲が良くなったことを皆に知らせたいと言っていたのではないか？自分がそうすれば、神城連真は嫌がるだろうか。

霧島咲姫は2年前のことを思い出した。床に蹴飛ばされた鶏のスープ。彼女の目は突然潤んだが、それをうまく隠した。

菅田ママは喜びでいっぱいで、そこまで気づかなかった。「それはもちろん良いことです。若奥様が手伝ってくださるなら、これ以上ないことです。旦那様の健康のためですから」

この期間の神城連真の不規則な生活習慣を彼女は見ていたが、自分の言葉に対して彼はただ口先だけで応じ、それ以上何も言わなかった。

一方、別の場所では、東條未煙の美しい顔が歪んでいた。

「何だって？二人が一緒に寝たって？」彼女の目は血走り、まるで彼らを食い尽くそうとするかのようだった。傍に立っていた秘書は黙って頷いた。