第217章 生きるより死んだ方がマシ

霧島咲姫は鏡の中の自分を見上げた。肌は恐ろしいほど白く、かつて煌に負わせた傷跡も特別な処置をしたため、もう見えなくなっていた。

ほんの数分で、住所が彼女の携帯に表示された。

霧島咲姫は身支度を整えた。今の彼女は自分の声を大切にしている。

毎日一杯のハチミツ水は欠かせない。

長年にわたって、最初は少し荒かった声が、今では玉のように優しい声になったのは、日々の積み重ねで鍛えてきたものだった。

桐並木通り。

東條未煙、まさかこんなに惨めな暮らしをしているとは思わなかった。

西平の桐並木通りは、名前は美しいが、彼女も覚えているように、貧民街だった。環境がどれほど汚いかという点だけでなく、住んでいる人々も非常に複雑だった。

霧島咲姫は急いでそこまで車を走らせ、二階建ての家の前に停車した。見たところ、この辺りでは比較的大きな家のようだった。

「見たところ、神城連真はお前にまだ悪くない扱いをしているようね。少なくとも家一軒はあるみたいだし」

ところが、玄関は鍵がかかっていた。彼女がインターホンを押すと、出てきた使用人は見知らぬ顔だったが、少し恐ろしい表情をしていた。

しかし霧島咲姫を見た瞬間、その傲慢な態度はすぐに消えた。彼女は微笑みを浮かべ、「お嬢様、どなたをお探しですか？」と尋ねた。

霧島咲姫の高貴な顔立ちは丁寧に化粧が施されており、この地域の人々が見れば丁重に接するのは当然だった。

彼女は顔を上げて一度見回し、優しく尋ねた。「東條未煙さんはこちらにお住まいですか？」

彼女はこの家の周りを見回した。別荘と言っても、実際は農村と都市の通りに建てられた二階建ての家で、外はただの道路で、騒がしい音が絶えなかった。

しかし使用人がいる？

これはどういう意味だろう。

ところが東條未煙の名前を出した途端、使用人の目つきが変わった。

「東條未煙？」

霧島咲姫は家の中に入った。中には基本的に価値のあるものは何もなく、一階は特に何もなかった。彼女には信じがたいことだった。あれほど高慢だった東條未煙が最終的にこんな場所にいるなんて。

彼女の心の中の怒りは、まるで一瞬にして発散口を見つけたかのようだった。「彼女は家にいますか？」