第215章 誤認

神城家

神城連真は周囲の調度品を見つめた。彼女が去った時と全く同じで、少しの変化もなかった。

唯一増えたのは、階下に彼女の写真が一枚加わっただけだった。

それは二人の貴重な単独写真だった。

今でも、以前咲姫とここで談笑していた様子がおぼろげに思い出せる。しかし今はすべて過去のものとなってしまった。

彼は思わず舞台上のあの女性のことを思い出した。

彼はリサが霧島咲姫だと確信していた。

まるで瓜二つで、歩き方まで以前とほぼ同じだった。しかし同時に、まったく別人のようでもあった。以前の咲姫と比べると、どこか見知らぬ人のようだった。

神城連真の心は疑念でいっぱいだった。

しかしリサが自分を知らないと言ったことを思い出すと、彼の心には不思議な疑問が湧いた。

「世界にどうしてあんなに似た二人がいるだろうか？」神城連真は眉をひそめ、目には疑問が浮かんでいた。すぐに自分の部屋の前に着くと、煌が彼を出迎えていた。

五年が経ち、煌はもはや以前の小さな子供ではなくなっていた。

今や彼は七歳になり、七歳を過ぎた彼は幼い頃の神城連真そっくりで、その雰囲気がうっすらと見て取れた。

この数年間、神城連真は煌の存在を一切外部に漏らさなかった。五年も経てば、神城連真に息子がいることなど誰も思い出さなくなっていた。

煌は魂ここにあらずといった様子の神城連真を見つめたが、何も言わなかった。

この五年間、彼は他の子供たちとは全く違う生活を送ってきた。おそらく母親の死を知らされた日から、彼は以前のような明るさを失ってしまったのだろう。

それ以来、彼はほとんど毎日家の中にいて外出することはなかった。神城連真は当然、健やかな子供を無駄にするつもりはなく、毎日家庭教師を呼んで教育を施していた。

「お父さん、どうしたの？」

煌は今日の父親がいつもと違うように感じた。何か変だと思った。

まるで生ける屍のようだったので、煌はついに心配して尋ねた。

神城連真は煌をとても愛していた。彼を見ると、咲姫を思い出すことができた。

声さえも似ているように感じられた。神城連真は立ち止まり、煌を見つめたまま、長い間一言も発しなかった。何か深く考え込んでいるようだった。