鈴木成典は顔を殴られて青あざだらけで帰宅すると、立林絹子は心を痛める表情を浮かべていた。
立林絹子の病状はずいぶん良くなっていた。実際、彼女は自分が病気ではないことを知っていたが、卓田家は彼女を精神病院から出したくなかったのだ。
精神病院での日々、毎日狂人たちと一緒にいるうちに、立林絹子はほとんど本物の精神病患者になりかけていた。
今でも、彼女は突然怒り出すことがあり、心の中にはまだ燃え盛る炎があった。
家は鈴木玉子が手配したもので、彼女は草田家にいて、その家はとても裕福だった。
「母さん、姉さんはどこ?」
立林絹子は彼をソファに連れて行った。切断された指のせいで、物を持つのがそれほど器用ではなかった。
「お姉さんは草田家にいるわ。何か用事があるの?顔の傷はどうしたの?」
立林絹子は今日、林暁美の娘を見かけた。あの小さな妾の子が海外で死ななかったなんて、まだ生きて帰ってきて、卓田家に嫁いでいるなんて。
それに引き換え、自分の娘は鈴木国彦よりも年上の男と結婚していた。
立林絹子の心は、まるで誰かにナイフで刺されているようだった。
鈴木成典はためらいながら、さりげなく尋ねた。「母さん、この家の権利証を見たことある?姉さんの名前で書かれてる?」
もしこの家を売れば、ギャンブルの借金を返せるし、彼の手がどうなるかという心配もなくなるだろう。
「見たことないわ。お姉さんも大変なのよ。草田のじいさんがいつ死ぬかわからないし、彼が死んだら、お姉さんがどれだけの財産を分けてもらえるかもわからないわ」
「母さん、そんなこと考えるのはやめなよ。姉さんが言ってたじゃないか、あのじいさんはもう遺言を残してるって。彼が死んでも、姉さんは草田家の財産をそれほど分けてもらえないよ」
立林絹子の心はさらに痛んだ。花のように美しい自分の娘が、老いぼれにこんな扱いを受けているなんて。
これはすべて、鈴木音夢というあの小さな妾の子のせいだった。
あの子は林暁美と同じくらい気持ち悪かった。死んでも、こんな災いを残して彼らを苦しめている。
もし彼女がいなければ、今でも鈴木家の大きな家に住んでいたかもしれない。
鈴木成典は権利証を手に入れる望みがないと見て、しかし時間は3日しかなかった。
3日以内にお金を用意できなければ、あいつらは彼を見逃さないだろう。