周囲で見物していた群衆は、90パーセントが彼らの会話の内容を理解していなかったものの、二人の間の緊張した雰囲気を感じ取り、瞬時に静かになった。
安藤凪は鈴木湊の非難を聞きながら、ただ滑稽に感じた。
彼には自分を非難する立場があるのだろうか?
確かに鈴木湊と付き合っていたが、自分の心をすべて彼に売り渡したわけではない。自分をPUAしようとするなんて、夢見すぎだ。安藤凪はこれ以上鈴木湊と関わり合うのが面倒になった。
「好きに思えばいい」安藤凪はそう言うと、鈴木湊を押しのけて振り返ることなく立ち去った。周囲の人々はむしろ彼女が鈴木湊から逃げるのに都合が良かった。彼女は人混みをかき分け、鈴木湊が追いかけた時には、すでに安藤凪の姿は見えなくなっていた。
鈴木湊の表情は険しくなった。
彼は低い声で怒りの言葉を吐くと、近くのゴミ箱を蹴り飛ばした。ゴミ箱の中身が地面に散らばり、傍らで彼に同情していた人々は、この光景を見て同情が一気に嫌悪感に変わった。
なるほど、DV傾向のあるクズ男だったのか、彼女が承知しないのも当然だ!
鈴木湊が立ち去ろうとした時、人々に捕まり、地面に散らばったゴミを片付けるまで帰れないと言われた。雨降って地固まるとはこのことで、鈴木湊は今回わざとボディガードを連れてこなかったため、抵抗できず、おとなしくスペインの街頭で掃除をすることになった。
……
一方、安藤凪は人混みから逃れ、見知らぬ街を前にして一瞬途方に暮れた。どこへ行けばいいのか分からず、特にパスポートや身分証明書はすべて鈴木湊の別荘に置いてきてしまった。しかし、鈴木湊の別荘に戻るなど絶対に嫌だった。
そのとき、安藤凪は突然高橋雅子のことを思い出した。
先日、高橋雅子がドイツではなくスペインにいると聞いていた。もしかしたら彼女が助けてくれるかもしれない。安藤凪は目を輝かせ、高橋雅子に電話をかけた。
高橋雅子はすぐに電話に出た。
「珍しいわね、今日はどうして電話してくれたの?」
「雅子、今どこにいるの?」安藤凪は高橋雅子の冗談に気を留めず、本題に入った。
「スペインよ。ここでプロジェクトのフォローアップが必要なの。中国は深夜のはずだけど、どうして突然電話してきたの?」高橋雅子は不思議そうに尋ねた。
安藤凪は街角のベンチに座り、恥ずかしそうに鼻をこすった。