安藤凪は小林桂子の言葉を聞いて、顔を真っ赤にした。彼女は蚊のような小さな声で「どうしてご存知なんですか…」と言った。
「今日、福井くんが出かける時、特に使用人たちにあなたを起こさないように言いつけて、ゆっくり休ませるようにと。それに、使用人にほぼ10時間かけて滋養のあるものを煮込ませて、あなたに飲ませるようにと。少し飲んで、体を養いなさい」
小林桂子は笑いながら言った。安藤凪の顔はさらに赤くなった。
彼女は自分の体温が急上昇しているのを感じた。もし今、自分の顔に卵を割ったら、すぐに目玉焼きができてしまうだろう。
「恥ずかしがることはないわよ。今の家庭は子供が一人だけだと、将来面倒を見てくれる人がいなくなるわ。私たちの饅頭ちゃんに弟か妹を作ってあげれば、この子が何か相談したいことがあっても、話し相手がいるでしょう」小林桂子はそう言いながら、饅頭のぷくぷくした小さな拳をゆっくり振った。「饅頭ちゃん、そうでしょう?」