安藤凪がまだ心の中で残念に思っているとき、安藤玄は伊藤取締役に視線を向けた。彼は伊藤取締役を上から下まで見回し、その露骨な視線に伊藤取締役は非常に不快感を覚えた。
「お前...何を見てるんだ?」
「ただ少し不思議に思っただけだ。すでに賭けの約束を果たして、家で老後を過ごすはずの人が、なぜここにいるのか?伊藤取締役、でもあなたはもうそんな年齢なのに、あなたの保証に何の意味があるのか。何か問題が起きたとき、あなたが地面に横たわれば、誰もあなたをどうすることもできないじゃないか?」
安藤玄は口をゆがめて言い、その言葉に伊藤取締役の顔色は青ざめた。安藤凪は横で笑いをこらえていた。弟がいることで、彼女の常に沈んだ悲しい気持ちはかなり和らいだ。
自分は不良やあばずれではないのに、どうして地面に横たわってごまかすことができるだろうか!
伊藤取締役は荒い息を吐きながら、安藤玄に言い返せず、矛先を安藤凪に向けた。
「安藤凪、弟を制さないのか。」
安藤凪も簡単に手を出せる相手ではなく、彼女は驚いたように伊藤取締役を見た。
「伊藤取締役、私の弟は独立した個人です。どうやって彼をコントロールしろというのですか。彼はもう成人していますし、それに、私も弟の言ったことが間違っているとは思いません。伊藤取締役、あなたはもうそんな年齢なのに、銀行に行っても融資してもらえないでしょう。」
伊藤取締役は怒りで血を吐きそうになった。
横にいた鈴木湊は二人を深く見つめた。彼らも長くは喜べないだろう。自分が福井斗真の地位に座れば、すべては自分の思い通りになるのだから。
彼は軽く咳をして、安藤玄を見た。「玄くん、君が私に対して誤解が深いことは分かっている。いずれ私がどんな人間か分かるよ。今は急ぎの問題がある。凪ちゃん、取締役会のメンバーはもう揃っているはずだ、君を待っているよ。」
安藤凪はうなずき、安藤玄と高橋鐘一を連れて中に入った。三人が会議室に入るとすぐに、全員の視線が一斉に彼らに注がれた。安藤凪はそれを無視して椅子に座り、ついでに高橋鐘一と安藤玄に目配せして、二人に彼女の隣に椅子を引いて座るよう促した。
高橋鐘一はアシスタントとして、習慣的に立とうとしたが、安藤玄はすでに椅子を引いていた。高橋鐘一は椅子を見て、最終的には座ることにした。