あの夜、君を傷つけたかもしれない

「上野奥さん、二日も会わなかったけど、ご主人のこと恋しくなかった？」

「恋しかったわ」

秋田結の瞳の底の怒りが少しずつ冷笑に変わっていった。

彼女はつま先立ちになった。

赤い唇を彼の耳元に寄せ、花の香りを漂わせながら、「さっき伊藤明史を見たとき、あなたが彼の奥さんと不倫して彼に見つかって殺されて、それで特別に遺体を届けに来たのかと思ったわ」と言った。

彼女の言葉が落ちると、上野卓夫の暗い瞳の底は瞬時に暗雲が立ち込め、冷たい空気が圧迫してきた。「そんなに夫の死を望んでいるのか？」

「結ちゃん、もしそれがお前の願いなら、必ず叶えてあげるよ」

数歩離れたところで。

嫉妬で血を吐きそうな伊藤明史はようやくこの時、一矢報いる満足感を得た。

彼は前に二歩進んだ。

天満健司は今回止めなかった。

伊藤明史は秋田結から二歩離れたところで立ち止まった。

目を伏せ、視線は上野卓夫が彼女の腰に回している手を通り過ぎた。

胸がまた詰まる思いがした。

上野卓夫は伊藤明史を透明人間のように扱った。

秋田結の細い腰を掴む力が強まり、薄い布地越しに彼は彼女の腰の柔らかさをはっきりと感じた。

何かを思い出したように、彼はまた怒りを収めた。

薄い唇が彼女の耳元に寄せられた。

声は低くかすれ、「上野奥さん、部屋に入りましょう。あなたにプレゼントがあるんだ」と甘美に言った。

「……」

秋田結は彼の大きな手の束縛から逃れられず、小さな顔を背けようとしたが、また彼に固定された。

男のセクシーで低い笑い声が彼女の耳元で響いた。

声は先ほどよりもさらに掠れ、骨の髄まで染み入るような甘さで、「あの夜、君を傷つけてしまったようだ。後で、自分で薬を塗ってあげるよ」

彼の声の大きさは、ちょうど二歩離れた伊藤明史に聞こえるほどだった。

街灯の下。

秋田結の小さな顔が突然赤くなり、水のような瞳で上野卓夫の口角に浮かぶ意地悪な笑みを怒って睨んだ。

上野卓夫は目が見えないかのようだった。

彼女の怒りが見えず、彼女にもがく隙も与えなかった。

そして二歩離れたところで拳を握りしめている伊藤明史に言った。「遅いから招待するのは不便だ。それと、私は君とは少し違う。私は自分の女が他の男と接触するのが好きじゃない。特に、元カレとはね」

「上野さんは冗談を言っているのですか？」

伊藤明史は冷笑して、「あなたは結ちゃんが私という元彼氏に会うのが嫌だと言いながら、自分は彼女を置いて幼なじみと親密に過ごしていた。結ちゃんをなんだと思っているんですか？」と言った。

「怒らないで、私が言いたいのは、伊藤様はこれからご自分の奥さんをしっかり守ってください。彼女に他の男の機会を与えないように。結ちゃんについては——」

ここまで言って、彼の細長い瞳は冷たく細められた。

遊び人の態度から冷酷無情へと自在に切り替わった。

言葉一つ一つが心を刺した。「彼女を振った元カレのあなたには、この質問をする資格は一生ない。次に会ったときは、伊藤様には結ちゃんのことを上野奥さんと呼んでほしい」

伊藤明史の喉は何かに詰まったようだった。

一言も発することができなかった。

ただ体の横の両手が絶えず握りしめられ、指の関節から出る音が夜風に散っていった。

こちらでは、上野卓夫はすでに車のキーを天満健司に投げ、秋田結を抱えて別荘に入った。

秋田結は何を考えているのか分からなかった。

リビングに入り、上野卓夫に壁に押し付けられて、やっと我に返った。

「彼のことがそんなに忘れられないのか？」

男の嘲りが彼女の耳に飛び込んできた。

秋田結の心は少し詰まった。

彼の深く暗い怒りの瞳に向かい合い、彼女は唇の端に嘲りの弧を描いた。「上野さん、あなたは自分自身に聞いているの？」

上野卓夫の瞳の底に探るような色が過った。「つまり、君は伊藤のことが忘れられないわけじゃなくて、嫉妬しているのか？」

「考えすぎよ。」

秋田結は嫉妬するのが嫌だった。

思いを収めた彼女の瞳は水のように澄んでいて、嫉妬の痕跡は微塵も見つからなかった。

彼女は目を伏せた。

視線は彼女の腰を掴む彼の大きな手に落ち、声は冷淡だった。「離して、家には誰もいないから、芝居をする必要はないわ」

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