上野卓夫が顔を上げると、秋田結の冷たくも少し疑惑の目が彼に向けられていた。
彼は何気なく言った。「ちょっとした事故だよ。心配しないで、そんなに深刻じゃない」
秋田結は言おうとした。「あなたを心配してなんかいないわ」
しかし知恵ちゃんと知心がいるため、彼女は唇を噛み、言葉を飲み込んで言い直した。「包帯を巻いてきなさい。私は知心と一緒にいるから」
彼女の声の冷たさを感じ取り。
上野卓夫は再び彼女を見つめ、二秒ほど黙った後、頷いた。
——
上野卓夫が傷の包帯を巻き直して病室に戻ると、秋田結が廊下に立っているのが見えた。
彼女は俯いて携帯を見ていた。
細い体つき、痩せていて、黒い髪が片側に垂れていた。
全身から淡い悲しみのオーラが漂っていた。
「結ちゃん、どうしてここにいるの?知心と知恵ちゃんは病室に一人でいるの?」