あなたを憎む
ある玄学の法則に「この人に会うと必ず不運になる」というものがある。萤子が海人を見たとき、心の中にはそんな不吉な予感があった。
今日のワインは、彼女が持ち帰ることはできそうにない。
萤子は退かなかった。彼女はゆっくりと中に入ると、店主は彼女を見て熱心に迎えに来た。「森川さん、いらっしゃいませ。あいにく、久保社長もこのラフィットに目をつけていまして...」
店主は気が利いて問題を萤子に投げかけ、どちらも怒らせないようにした。結局、二人とも金の神様で、どちらも怒らせるわけにはいかなかった。
萤子は店主の処世術を知っていたので、彼に安心させるような笑顔を向けた。「大丈夫です、久保社長と話し合います」
海人は女優の細い腰を抱きながら、萤子がハゲ頭の店主に笑いかけるのを見て、歯ぎしりするほど腹が立った。彼女は外で男と戯れるときも、こんなにも色っぽく笑うのだろうか？
萤子は二歩進み、女優の前に立った。「氷川さん、あなたが寄りかかっているこの男は私のもの、このワインも私のものです。男かワイン、どちらか一つを選んで持って行ってください」
ワイナリーの店主は目を丸くした。こ、こんな方法もあるのか？
女優は芸能界で何年も過ごしてきて、どんな荒波も見てきたが、萤子の気迫に圧倒された。
彼女は腰に回された大きな手が強くなるのを感じ、さりげなく海人を見た。
正直なところ、海人はハンサムで気前がよく、ベッドの技術も悪くない。しかし、この男には心がなく、ズボンを履いたら公私をきっちり分ける態度だった。
彼女はまだ見たことがなかった、彼がある人を見ただけで、感情がこれほど測り知れなくなるのを。どうやらこの女性のことをとても大切にしているようだ。
「もし私が両方欲しいと言ったら？」女優は優しく尋ね返した。
萤子は軽く笑い、その場で携帯を取り出して二人の写真を撮った。「氷川さん、人は欲張りすぎてはいけません。あなたのファンがあなたが三股をかけていることを知ったら困るでしょう」
「あなた！」女優は顔色を変えた。彼女は萤子がこんな手を使うとは思っていなかった。振り返って甘えた声で海人に訴えた。「久保社長、彼女が私たちを暴露しようとしています。何とかしてくれないの？」
海人は険しい目で萤子を見た。「写真を消せ」
「ワインを私にくれれば、写真を消します」萤子は冷静に親密な姿勢の二人を見つめ、目が痛くなった。
海人は彼女の脅しに屈しなかった。彼は女優から離れ、彼女が抱えていた82年のラフィットを取り、カウンターに置き、素早く瓶の包装を開け、コルク抜きでコルクを開けた。
萤子は彼の一連の奇妙な行動に困惑した。長年熟成された赤ワインの香りを嗅ぐまで、彼女は反応できなかった。急いで駆け寄り、「海人、何をしているの？」
海人はコルク抜きとコルクを一緒に彼女の胸に投げつけた。
萤子の胸は鈍い痛みを感じた。東京最後の82年ラフィット、海人というこの狂人は開けると言えば開ける。これでは松本社長に謝罪するのに何を持っていけばいいのか？
萤子の目は赤く潤んだ。「海人、あなたは度が過ぎています」
「これが度が過ぎているだって？」海人はワインボトルを手に取り、ゆっくりと傾け、赤いワインが流れ出し、空気中には魅惑的なワインの香りが広がった。
ワイナリーの店主は初めて人がこのように良いワインを無駄にするのを見て、悔しさのあまり足を踏み鳴らした。ああ、あれは82年のラフィットだぞ、値段がつけられないほど貴重なもので、82年のミネラルウォーターじゃないんだ！
女優も驚いていた。
赤ワインは萤子が履いていた白いシルクのワイドパンツの裾に飛び散り、点々と、まるで濃い血が飛び散ったようだった。
海人は眉を上げて軽く笑い、残酷で決然としていた。「萤子、言っただろう。お前が気に入ったもの、好きなものは、俺はお前に渡すくらいなら壊してしまう。このワインが欲しいなら、ひざまずいて舐め取れ」
萤子は海人がワインボトル一本を全て床にこぼすのを目の当たりにし、心が痛んだ。彼女は力強く海人を押し、涙がこぼれ落ちた。
「海人、私はあなたを憎む、こんなに人を憎んだことはなかった、おめでとう、あなたはそれを成し遂げた」
海人は傲慢で無謀に笑った。「お前が俺を憎んでもどうだというんだ、俺はお前が俺を憎みながらも何もできない姿を見るのが好きだ、なんて無力なんだ」
萤子は彼のほぼ異常とも言える笑顔を見て、力強く顔の涙を拭い、彼の手から空のワインボトルを奪い取り、決然とした目で言った。「海人、今日からあなたと私の関係はこのワインボトルのようなものよ」
彼女はワインボトルを高く掲げ、海人の表情が急変する中、ボトルを彼の足元に叩きつけた。
「バン」という音。
ワインボトルは床に落ち、破片が飛び散った。
萤子は海人を再び見ることなく、背筋を伸ばし、大股で立ち去った。
今からは、彼女は海人のために一滴の涙も流さない。彼が普段どれだけ彼女をいじめ、侮辱しても、彼女は我慢できた。しかし今、彼は彼女のキャリアの障害になった、それは我慢できない！
萤子がワイナリーを出ると、電話がかかってきた。千夏ちゃんの幼稚園の先生からで、千夏ちゃんが幼稚園で他の子を殴ったから、今すぐ来てほしいとのことだった。
萤子は電話を切り、一瞬で天が崩れ落ちるような気分になった。
結婚生活は不幸で、キャリアは順調ではなく、今や4歳の小さな子供までもが幼稚園で彼女に問題を起こす。天の道理はあるのだろうか？
萤子は怒りに燃えて幼稚園に車を走らせた。
千夏ちゃんは彼女の弟で、小さな悪魔のような存在だった。
今でも、彼女はこの弟がどのようにして来たのか分からない。ただある日、彼女が眠りから覚めると、家に赤ちゃんが増えていた。
彼女の母は彼女に、彼女が怪我をして記憶を失い、約1年間の出来事を忘れたと言った。赤ちゃんは彼女の弟で、彼女の父の遺児であり、彼女が育てるようにと言われた。
あっという間に4年が過ぎ、千夏ちゃんはかつての乳飲み子から、今や犬も猫も嫌がるいたずら者に成長した。
萤子は車を停め、小走りで先生の事務室に向かった。まだ廊下にいる間に、千夏ちゃんが中で大言壮語しているのが聞こえた。「これからはお前、千夏様について来い。千夏様が肉を一口食べれば、お前にはスープを一口飲ませてやる」
萤子はほとんど気絶しそうになり、すぐにその場から立ち去りたかった。これはなんという社会人発言だろう、彼女の家の小さな悪魔は幼稚園で子分を集めているのか？
彼女が事務室に入ると、千夏ちゃんが両手をポケットに入れ、小さな不良のように、だらしなく壁にもたれかかっているのが見えた。彼の隣には服装が洗練され、姿勢の良い小さな男の子が立っていた。一目で高等教育を受けた子供だとわかった。
今、その小さな男の子の美しい顔には数カ所の軽い打撲があり、おそらく千夏ちゃんとの喧嘩で生じたものだろう。
萤子は深呼吸し、笑顔を作って近づいた。「甘美先生、申し訳ありません、うちの千夏ちゃんがまたご迷惑をおかけしました。ご安心ください、帰ったら叱ります。森川千夏（もりかわ ちなつ）、こっちに来なさい、先生と友達に謝りなさい」
千夏は不本意ながら近づいてきた。
甘美先生は目の前の大人と子供を見て、心配そうな顔をした。「森川さん、私に謝っても意味がありません。あの子は容姓です」
そう言って、彼女は指で天を指した。
萤子はすぐに彼女が言っている「容」が誰なのかを理解し、頭上に雷が落ちたような衝撃を受けた。彼女は入り口から足音が聞こえ、無意識に頭を上げて見た。
西日が差し込み、萤子の視界に白いシャツと黒いスラックスを着た、聖なる光に包まれた清潔感のある男性が現れた。その人はゆっくりと近づき、床に散らばる細かな日光を踏みながら、彼女の前に立った。