026 彼女は望まない

森川萤子は長い間立っていて、やっと勇気を出してドアベルを鳴らした。しばらくすると、カチッという音が聞こえ、鉄の門が開いた。

これは萤子が白園を訪れるのは初めてではなかった。

白園の外側には白いバラが植えられていた。それは白井優花が最も愛する花で、当時、久保海人は優花を喜ばせるために、自らブルガリアへ行ってバラの品種を選んだ。

空輸で国に持ち帰った後、彼は自ら土を耕し植え、普段の手入れも自分自身で行っていた。

萤子は彼と知り合って何年も経つが、誰かのためにここまで心を尽くす姿を見たことがなかった。彼女はまた初めて知った、久保海人が誰かを愛するとき、こんなにも情熱的でロマンチックになれることを。

強風が吹き荒れ、庭一面の白いバラが風に揺れ、花の香りが鼻をつく。

しかし萤子はこの庭一面に咲く白いバラが少し不気味に感じた。まるで墓地の小さな白い花のように、久保海人と白井優花の間の骨身に染みる愛情を埋葬しているかのようだった。

彼女は庭を通り抜け、別荘の入り口に立った。

玄関は半開きになっていて、萤子はドアを押して中に入った。一階は天井が高く設計され、大きな窓から外の白いバラが一望できた。

彼女はリビングの中央に立ち、周りを見回したが、久保海人も白井沙羅も見当たらなかった。

空気中の花の香りに不快感を覚え、眉をしかめた。頭上で人影が動くのを感じ、見上げると、久保海人が濃紺のバスローブを着て手すりに寄りかかっていた。

二人の目が合った。

萤子は海人を見つめた。いつもは上げている髪が眉と目の辺りに垂れ下がり、前髪は少し湿っていて、シャワーを浴びたばかりのようだった。体からも湿気を帯びていた。

「上がってこい」

久保海人は萤子を見下ろした。その眼差しは獲物を見つめる猟師のようで、熱い視線を隠そうともせず、萤子の心を不安にさせた。

彼女は階段を上り、二階へ行った。

「私のお母さんが…」萤子が口を開いたところで、海人に遮られた。「部屋で話そう」

彼は先に部屋へ向かって歩き出した。萤子の横を通り過ぎる時、彼女は彼の首筋に爪の引っ掻き傷を見た。彼女は唇を噛み、ついて行かなかった。「ここで話します」