229 片桐润平の身世

片桐一树は笑いながら彼女を見て、「なぜ彼を羨ましがるの？」と尋ねた。

森川萤子は真摯に答えた。「彼にはあなたのような兄がいて、とても幸せだと思います。」

「それなら彼に直接言ってあげなよ。あいつ、内心では僕のことをどれだけ妬いているか分からないよ」と片桐一树は爽やかに言った。

森川萤子は微笑んだ。

控えめな紅旗の車がツインタワーの前に停まり、森川萤子はシートベルトを外し、片桐一树に別れを告げた。

「片桐さん、送っていただきありがとうございます。貴重なお時間を割いていただいて。」

「森川先生、そんなに堅苦しく言わないでください。もしかしたら将来、本当に一家になるかもしれませんよ。」

森川萤子は耳を赤らめたが、その言葉には応じず、「片桐さん、さようなら。お気をつけて。」と言った。

森川萤子は車のドアを開けて降り、道端に立って紅旗の車が遠ざかるのを見送った。振り返ると、ほとんど人の壁にぶつかりそうになった。

彼女は思わず後ずさりし、自分でつまずきそうになったとき、腰に伸びてきた手が彼女の体をしっかりと支えた。

森川萤子が顔を上げると、冷たい眼差しと目が合い、彼女の心臓が跳ねた。

「片桐社長？」

ここが会社の玄関前だと気づき、彼女は急いで彼の手から身を離した。

彼女が慌てて距離を取る様子を見て、片桐陽向は怒りを抑えきれなかった。「何から逃げているんだ？」

森川萤子は緊張して周囲を見回した。幸い、まだ早い時間で社員たちは出社していなかった。

彼女は声を低くして言った。「逃げてなんかいません。まず会社に入りましょう。」

彼女は会社の入り口で片桐陽向と揉め事をして、同僚に見られたくなかった。また何か噂が広まるかもしれないから。

片桐陽向は顔を曇らせ、長い足で一歩踏み出し、怒りながら会社に入った。

森川萤子は急いで後を追い、タイムカードを押してからエレベーターに乗り込んだ。

次の瞬間、彼女は強い力でエレベーターの金属壁に押し付けられ、男性の逞しい体が彼女に覆いかぶさった。「なぜ俺の二番目の兄の車に乗っていた？」

さっき彼は車の中から、森川萤子が彼の兄と楽しそうに話している様子を目撃していた。

それは彼の前では見せたことのない気さくさだった。その瞬間、彼の心に嫉妬の感情が湧き上がった。