第16章 黒田奥様、あなたと藤原海翔の個人的な関係はどうなの

西村絵里は黒田真一がなぜここに現れたのか考える暇もなく、すでに頭を抱えながら車内に座っていた。

小さな手を握りしめ、思わず三日前の洗面所での光景を思い出した。

狭い更衣室の中で、二人の体が非常に近くにあり、男性の長い指が自分のボタンを留めてくれた場面。

車内には緊張感が漂い、西村絵里は先ほど藤原海翔のところでリラックスしていた気持ちが、黒田真一の前では完全に緊張していた。

夜中近くだったが、黒田真一はまだ手元の書類に目を落としながら、淡々と口を開いた。

「東栄インターナショナルのデザイン案はどうなっている？」

黒田真一のビジネスライクな口調を聞いて、西村絵里はきちんと姿勢を正し、手際よく応えた。「問題ありません。」

藤原海翔という人物は、不真面目で、他の人に対しては軽薄で狡猾かもしれないが、自分に対しては、一言一言が約束であり、誠実だった。

黒田真一の口角がかすかに動いた。東栄インターナショナルの若き後継者、藤原海翔……

西村絵里は今しがた藤原海翔の私的な最上階スイートから出てきたところだった……

深夜、女性社員、相手は社長。

何が起きたのか、言うまでもない。

これはもはやビジネス界の暗黙のルールだった。

黒田真一は目を細め、その表情は不明瞭で、彼の気持ちを推し量ることは難しかった。

西村絵里は息を止め、黒田真一の無言の様子を見ながら、彼がなぜここにいるのか尋ねることはしなかった。男性が自分に最新の協力案件について尋ねたのは、おそらく矢崎凌空が密告したからだろう。

結局のところ、東栄インターナショナルとのデザイン案の協力は黒田グループの毎年の重要なプロジェクトの一つだった。

西村絵里は小さな手を組み合わせ、思い切って窓の外の夜景を眺めた。

住所を尋ねることなく、運転手は直接車を三環のシェアハウスの前に停め、西村絵里は男性の磁性のある低い声が隣で響くのを聞いた。

「今夜はお疲れ様。」

西村絵里は口角を引き締め、薄い笑みを浮かべて丁寧に言った。「黒田社長、送っていただきありがとうございます。私は一生懸命働き、全力を尽くします。」

西村絵里は口では言っていることと心の中で思っていることは違った。結局のところ、すべての従業員が上司の事業を自分の事業のように考えているわけではない。