第11章 更衣室の艶めかしさ、お気に入り登録をお願いします(2)

西村絵里：「……」

西村絵里は矢崎凌空の言葉に顔を曇らせ、弱々しく目の前の黒田真一を見た。男性の端正な顔が微かに変わった。

黒田奥さん。

まさに自分の目の前に。

西村絵里は内心激しく動揺した。もしいつか、矢崎凌空が自分が困らせている人が黒田奥さんだと知ったら、恐らく……

西村絵里は矢崎凌空が何を言ったかを考える余裕もなく、ただ急いで胸元のボタンを留めようとした。

焦れば焦るほど混乱し、自分のボタンを間違って留めていることに全く気づいていなかった。

西村絵里はボタンを留め終わると、素早く黒い銀糸の薄いシャツを上に投げた。

「主任、着替えました。ありがとうございます」

矢崎凌空は西村絵里が自分の脅しをすべて聞き入れたと思い、軽く鼻を鳴らし、目には嘲笑の色が満ちていた。

「ふん……安物ね、きっと小さな市場で買ったんでしょうね」

言い終わると、矢崎凌空はハイヒールで洗面所を出て行った。

西村絵里は大きくため息をつき、急いで更衣室のドアを開けた。狭い空間では呼吸さえ苦しくなっていた。

先ほどの黒田真一との親密な行動を思い出し、頬を赤らめながら、西村絵里は口元を引き締め、申し訳なさそうに言った。

「黒田社長、先ほどはすみませんでした。私、先に出ます」

そう言うと、西村絵里はドアに向かって歩き出したが、黒田真一に素早く大きな手で細い手首を掴まれた。

西村絵里は美しい瞳を見開き、すぐに拳を握りしめた。

「何かご用ですか？」

「ボタンを間違えて留めているよ」

西村絵里：「……」

西村絵里は男性の高い体が自分の前に立ち、長い指が自分の襟元に伸びるのを見た。確かに、最初のボタンから間違えて留めていた。

先ほどは本当に焦っていたのだ。

西村絵里の表情は少し曇った。男性の指は電流を帯びているかのようで、このように自分の襟元の肌に触れると、まるで肌を焼くようだった。

「私…私自分でできます」

名ばかりの関係で、実質は他人同士。

今、目の前のこの男性は、ただの上司に過ぎない。

西村絵里は、常にそれを心に留めていた。

「ああ」

黒田真一は手を引き、淡々と目の前の女性を見つめた。動じることなく、彼女は素早くボタンを正しく留め直した。身長差のおかげで、彼は女性の美しい光景を見ることができた。

ただ、先ほど矢崎凌空の熱いコーヒーをかけられ、白い肌が赤く火傷していた。

黒田真一は気づかれないように視線を外した。

西村絵里が胸元のボタンを直し終えると、男性の磁性のある声が頭上から聞こえた。

「女性は、時に賢いほうが確かに好かれるが、賢すぎるのは必ずしも良いことではない」

「西村絵里、おめでとう。無事に正社員になれた……黒田デザイン部の一員としてね」

西村絵里：「……」

西村絵里は目の前の男性を見つめ、唇を噛んだ。これが自分への試験だったのか。

「黒田社長、新入社員全員にこのような試験をするんですか？」

「もちろんだ。名ばかりの関係で実質は他人同士、黒田奥さん、まさか公務上で私があなたを意地悪しているとでも思ったのかい？」

西村絵里は口角をピクリと動かした。大ボスなのに逆に攻められ、黒田真一は本当に老獪な狐だ。