「昨日の夜、あなた自身も確かめられたように……申し訳ありません、私は本当に初めてではなかったんです。結婚前、私たちはこの件について話し合っていませんでした。当時、夫婦としての義務を果たす必要はない……つまり関係を持つ必要はないと明確に言われていました。」
西村绘里はそう言い終えると、こっそりと黒田真一の表情をうかがった。男性の整った顔に特別な表情が見られないことを確認すると、深く息を吸い込んで続けた。
「それから……それから、あなたがこういうことに潔癖症だということは知っています……だから。」
だから、西村绘里は賭けに出ていた……黒田真一が自分に手を出さないだろうという賭けだ。現代社会はとても開放的だが、妻が処女かどうかということは、ほとんどの男性にとって非常に重要なことだった。
特に黒田真一のような、プライドを全面に出す男性にとっては。彼は完全に超プライドが高く、自尊心の強い男だ。どんな女性でも手に入れることができるのに、どうして自分を選ぶだろうか?だから……
西村绘里は心の底から黒田真一に自分を諦めてほしいと願っていた。男性の女性に対する独占欲は、実は愛情ではない。愛情は永続的な所有であり、独占欲は一時的な興味に過ぎない。
西村绘里はとうに初恋の年齢を過ぎていた。黒田真一の自分に対する感情は、愛とは言えない。
黒田真一は西村绘里が冷静に昨夜のことを説明するのを聞きながら、薄い唇を引き締め、大きな手をハンドルに置いた。視線は前方に向けられていたが、声は力強く、非常に磁性的だった。
特に狭い車内では、冬島烈の声はさらに冷たく、貫通力が強かった。
「昨夜のことについては、申し訳なかった。」
西村绘里は美しい瞳を見開き、黒田真一が自ら謝罪するとは思ってもみなかった。彼女は信じられない思いだった。この言葉はどういう意味だろう?
「ああ、昨夜はそれがあなたの言い訳の一つだと思っていた。」
西村绘里:「……」
そういうことか……黒田真一が謝ったなんて。これは絶対に珍しいことだ。
西村绘里は少し呆然としていたが、すぐに視線をそらし、小さな声で言った。「大丈夫です……もう痛くありません。」
「ああ、昨夜薬を塗っておいた。」
西村绘里:「……」
薬?西村绘里は黒田真一の言葉に完全に驚愕した。