「パパ……毎日パパと一緒にご飯を食べると、パパがあまりにもかっこいいから、食欲も増すの」
西村絵里は不機嫌になり、口を尖らせて尋ねた。「甘奈さん、私の作った料理がおいしくないって言いたいの?」
黒田真一「……」
どうやら嫉妬の匂いを感じたようだ。
西村絵里が嫉妬していた。
甘奈は西村絵里の言葉を聞いて、さらに甘えるように言った。「もちろん、ママの料理も最高においしいよ、最高!」
「もういいわ……おしゃべりはやめなさい」
「うーん……」
西村絵里は甘奈の口元の明るい笑顔を見て、心の中は実際暖かくなっていた。
実は、自分の最大の願いは、この小さな女の子が幸せに過ごせることだった。
事実、甘奈は今まさにそうしていた。
西村絵里の心は複雑な感情で一杯だった……
……
朝食を終えると、西村絵里は甘奈に上着を一枚着せて、出かける準備をしていると、黒田真一がスーツを着て彼女の前に立っていた。
黒田真一は優雅に大きな手を伸ばして胸元のボタンを留め、ゆっくりと口を開いた。
「ニュースの騒ぎはまだ収まっていない。幼稚園の吉田先生には三日間の休みを取ってもらったから、この三日間、甘奈は幼稚園に行かなくていい」
西村絵里は昨日も黒田真一からそう聞いていたが、唇を噛んで尋ね返した。
「でも、私たちは二人とも仕事が忙しくて、彼女の面倒を見る時間がないわ……甘奈ちゃんはどこに行くの?」
黒田真一の黒い瞳に魅力的な光が走り、何気なく言った。「うん……もう準備はできている」
西村絵里「……」
準備ができている?
西村絵里はその言葉を聞いて少し困惑した。
甘奈を黒田真一はどこに連れて行くつもりなのだろう?
……
西村絵里は甘奈を抱いて車に乗り込んだが、黒田真一が甘奈を連れて藤原家の古宅に到着したことに驚いた。
西村絵里は美しい瞳を見開き、口元の笑みが凍りついた。
これは……黒田真一はどういうつもりだろう?
黒田真一はすぐに車から降り、西村絵里の腕から甘奈を抱き取り、藤原家の正門に向かって歩き始めた。
甘奈は昨日も藤原家に来ていて、藤原お爺様がとても好きだったので、思わず口を開いた。
「パパ……もうすぐお爺様に会えるの?」
「もちろんだよ……甘奈はお爺様が好き?」
「へへへ、好き、お爺様は私にとても優しいの、私はお爺様が大好き」