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山口琴子の離間を図る言葉や、道徳的な立場から年長者として責めるような発言を聞いて、黒田真一は唇の端に嘲笑を浮かべ、即座にはっきりと反論した。
「ああ……ちょうど、西村绘里が黑田奥さんだ」
少し間を置いて、黒田真一は黒い瞳で確信を持って、そして断言するように言った。「俺の女は、最初から最後まで西村绘里だけだ」
山口琴子:「……」
これは一体どういう状況なのか?
山口琴子はその場で完全に固まってしまった。
黒田真一の言葉を信じられず、その場に立ち尽くしていた……
この西村绘里が……
彼女が黒田真一と結婚していたなんて。
彼女こそが黒田真一の奥さん……あの噂の中の謎めいた黒田奥様だったのだ。
当時、彼女が黒田真一と結婚し、黒田真一が黒田グループの株式を手に入れるのを助けたからこそ、黒田真一は黒田グループを率いる資格を得たのだ。
山口琴子はしばらく我に返れなかった。自分が仕組んだ事が……
この二人は全く知らないのだ。なぜなら……部下のミスで、写真を撮ることができなかったから。
だから、その後の事は立ち消えになってしまった。
ある出来事は、すでに四年が経過しており、蒸し返すことはできない。山口琴子は不自然に視線を逸らし、かすれた声で言った。「そう……绘里、あなたが真一と結婚したなんて、どうして叔母さんに言ってくれなかったの?あなたが当時悠生と一緒にならなかったとしても、叔母さんはあなたのような若い娘が好きだったのよ」
西村绘里は山口琴子の物思いにふける様子、表情が変わる様子を見て、その表情に暗い光が過ぎった。この様子の山口琴子は、何かを企んでいるようだ、何かを探っているようだと感じた。
この女は、人に会えば人の言葉を話し、悪魔に会えば悪魔の言葉を話す、全く信用できない人間だ。
西村绘里は唇の端に嘲笑を浮かべた。
「叔母さんの好意に感謝します。私が思うに……当時の事は、叔母さんの思い通りになったのではないですか?」
黒田真一は大きな手を伸ばして西村绘里の小さな手を握り、保護するような姿勢で彼女を腕の中に引き寄せた。
「おそらく……悠生も彼の義姉をこれ以上紹介する必要はないだろう……あなたが言うように、彼らは以前からよく知っている間柄だ……」
山口琴子:「……」