景裕兄さん、好きです【回想シーン】
柔らかいプリンセスベッドの上。
村上念美は全身が抑えきれないほど緊張し、小さな手は無意識のうちに拳を握っていた。
藤原景裕：「……」
藤原景裕は反射的に大きな手を伸ばして女性の出血している首に触れようとしたが、村上念美はまるで大きな恐怖を受けたかのように、素早く男性の手を押しのけた。
「離れて……触らないで」
藤原景裕：「……」
村上念美の言葉は完全に藤原景裕の怒りを引き起こした。藤原景裕は素早く大きな手を伸ばして女性の細い手首を掴み、村上念美を力強く引き寄せ、自分の胸元に抱き寄せた。
「俺に触らせたくない？じゃあ誰に触らせたいんだ？ん？」
彼女が今日、子供を口実に自分を拒絶した時から、藤原景裕の感情はずっと抑制されていた。
今や疑いなく決壊寸前の状態だった。
……
男性の言葉は冷たく、骨まで凍るような寒さを漂わせていた。村上念美はしばらく言葉に詰まった。
心の中の恐怖をゆっくりと消化し、自分が先ほど間違った言葉を言ったことに気づいた村上念美は唇を噛んで言った。
「私……」
「村上念美、俺に触らせたくないなら、木村陽太（きむら ひなた）に触らせたいのか？」
村上念美：「……」
彼は覚えていた、ずっと覚えていた。
あの時……自分は木村陽太と一緒に大崎市を離れたのだ。
実際……藤原景裕はかつて木村陽太と親友だった。
寝室全体の雰囲気は氷点下まで下がったようだった。藤原景裕は目の前の女性を深く見つめ、薄い唇を引き締め、瞳は氷のように冷たくなった。
「彼とは関係ない、ただ私がまだ心の準備ができていないだけ」
村上念美は冷静になり、美しい瞳を伏せて、淡々と言った。
「それならちょうどいい……俺もお前に触りたくない……お前が拒否するなら、こっちも義務を果たす必要はない」
言い終わると、藤原景裕は村上念美の手を放し、立ち上がってベッドから降り、すぐに去っていった。
村上念美：「……」
村上念美は軽く唇を噛んだ。藤原景裕が去った後、まるで自分の体全体が空っぽになったかのように、全身に力が入らなかった。
村上念美の口元には苦い笑みが浮かんでいた。
自分と藤原景裕の関係がどうしてこんな状態になってしまったのだろう。
言いたいことは口の端にあるのに、なかなか口に出せない。
村上念美はゆっくりと起き上がり、自分の寝間着の乱れも気にせず、少し狼狽えた様子でバルコニーに歩いていった。先ほど藤原景裕が立っていた場所に立ち、下の階で藤原景裕が車で去っていくのを見た。村上念美は車の後ろ姿を見つめ、思考は少しぼんやりとしていた。
……
村上家と藤原家はともに大崎市の名家で、両家の交流は頻繁だった。藤原景裕は村上佑城の親友だった。
正確に言えば、藤原景裕、村上佑城、木村陽太の三人は親友で、三家の関係も良好だった。
村上念美が中学1年生の時、藤原景裕、村上佑城、木村陽太は高校2年生だった。
幸運にも彼ら三人と同じ学校だった。あの頃、藤原景裕、木村陽太、村上佑城は間違いなく学校の人気者だった。名門の出身で、成績優秀、とにかく抜きん出た存在だった。
村上念美は藤原景裕と木村陽太にとって、妹のような存在だった。
実際、木村陽太は明るく朗らかな性格の大きな男の子だったが、藤原景裕は冷たく深遠で、普段は笑顔を見せなかった。
藤原景裕はハンサムで、学校のバスケットボールチームに所属し、禁欲的な雰囲気を漂わせ、さらに冷たく、村上念美にはそっけなかった。
だから、藤原景裕と比べると、村上念美は実際には陽太兄さんの方が好きだった。
しかし、実際には学校では多くの女の子たちが藤原景裕のファンだった。
あの頃、クラスには佐々木萌那（ささき もえな）というクラスのモテ子がいて、藤原景裕の熱狂的なファンだった。村上念美は佐々木萌那が自分の昼休みの時間に藤原景裕の話ばかりして自分の休息を邪魔するのが我慢できず、「藤原景裕のどこがいいの？」と言った。
みんなが一斉にからかい、村上念美はただ手に入らないブドウを酸っぱいと言っているだけだと言った。
村上念美は頭が沸騰して、藤原景裕を自分の忠犬彼氏に育て上げると言ってしまった。
一度言葉を投げ出すと、もう取り戻せなかった。
村上念美はいつも高慢で、簡単に負けを認めなかったので、それから中学1年から中学2年までの2年間、藤原景裕に猛烈なアプローチを仕掛け、冷たい男を自分のものにするために。
ラブレターを送り、愛情たっぷりのお弁当を作り、男性がバスケをするのを見に行き、積極的に話しかけ、偶然の出会いを演出するなど。
結果、藤原景裕は無視した。
知らず知らずのうちに、藤原景裕がこのような態度を取れば取るほど、村上念美はますます闘志を燃やした。
あの頃、学校では村上念美が藤原景裕を追いかける姿がよく見られた。
「景裕兄さん、私、あなたが好き、私の彼氏になってくれない？」
「すまない、恋愛に興味がない」
「……」
「じゃあ私があなたの彼女になるよ？」
「今のところ、彼女という役割は必要ない」
村上念美：「……」
もう。
「景裕兄さん……あなたの運命には私が欠けていることを知ってる？」
「……」
……
ある日の下校途中、藤原景裕が自転車を押していると、村上念美は制服を着て男性の後ろについて行き、男性が気づかないうちに笑顔で小さな手を伸ばして男性の大きな手を握った。
「景裕兄さん、あなたが恥ずかしがり屋だってわかってる……えっと、まずは手をつなぐところから始めて……純粋な友情からゆっくり発展させていこう」
あの時、村上念美は藤原景裕の大きな手がとても温かく、安心感があると感じた。
藤原景裕は手を引っ込めようとしたが、村上念美にしっかりと握られ、何を言っても離さなかった。
「ちくしょう、景裕兄さんが、まさかそんな男だったなんて、手をつないだだけで責任を取りたくないなんて」
「汚い言葉を使うな」
「うん、じゃあ言わないよ、でもあなたは私に手を握られていなきゃダメ」
村上念美は明るく笑い、春風のような気持ちにさせた。
藤原景裕は生まれながらの洋服ハンガーのようで、制服を着ると非常に優雅で、まるでこの世のものではない男神のようだった。
「身内に手を出すなんて、ウサギもやらないぞ……俺はお前の兄の友達だ、よくそんな気になれたな？」
「それは違うよ、景裕兄さん、知らないの？お金を借りるときは友達から借りるでしょ？見知らぬ人から借りたりしないよね……だから恋人を探すのも同じことだよ、知り合いに手を出すんだよ、知り合いなら後で返品しづらいからね」
藤原景裕は目の前で明るく笑っている少女をさっと見た。村上念美の身長はまだ自分の胸元にも届かないのに、今この瞬間、大胆な発言をしていた。
「そうそう、これからは藤原おじさんに家を買うときは私たちの家の近くに買ってもらってよ。そしたらさ、隣同士で暮らして……ねっ、まるで幼なじみってやつ？小さいころからずっと一緒みたいな？」
夕日が沈む中、繊細な顔立ちの少女が無邪気な言葉を口にしていた。知らず知らずのうちに、少年はすでにそれを真剣に受け止めていた。