026 これからあなたに服と靴を用意する

南町別荘内：

村上念美は来春さんが前に出て片付けるのを見て、思わず近づいて注意深く見た。ボスはまだ力を尽くして引き裂いており、見るも無残に、布切れになって、散らかり放題で、救出しようとしても無理だった。

藤原景裕は目を細め、村上念美が前に出るのを見て、薄い唇を引き締め、少し不機嫌そうだった。

女性の注意が他の男性に向けられることをあまり好まなかった。

たとえ他の男性からのドレスの贈り物でさえも許せなかった……

……

来春さんは怠ることができず、布切れになったドレスをすばやくゴミ箱に捨て、その後リビングを離れ、ゴミを外のゴミ箱に捨てる準備をした。

来春さんはボスが興奮しすぎて村上念美と藤原景裕の邪魔になることを心配し、ボスを連れて一緒に外に出た。

広々としたリビングには、藤原景裕と村上念美の二人だけだった。

村上念美は椅子に戻って茶碗に残ったお粥を飲んでいると、藤原景裕の冷たい声が皮肉を込めて聞こえてきた。

「村上念美、昨日あなたがそんな安っぽいドレスを着ていたなんて思わなかったよ。しかもデザインがとても雑で、ファッション性は全くないね。」

村上念美：「……」

村上念美はお粥を飲む動作を止め、藤原景裕の言葉を聞いて、軽く唇を噛んだ。

ドレスは高価ではないにしても、それなりの値段はしたが、決して安っぽいものではなかった。

「はい、次回は気をつけます。」

パーティーに参加するのも自分の主観的な意思ではなかったが、村上念美は藤原景裕の言葉に従って答え、自分でも信じられないほど素直だった。

「村上念美、あなたの服装もあまり良くないね。」

「……」

まあいいか。

やりすぎではないだろうか？

村上念美は藤原景裕の言葉を聞いて、唇の端を引っ張り、一瞬何と答えるべきか分からなかった。

「適切な服装は、あなたと赤ちゃんのためにも良いことだ。」

「はい。」

結局は、子供のためなのだ。

「こうしよう、後で人を手配して毎日の服装を準備させる。靴やドレスも含めてね。」

少し間を置いて、藤原景裕はわざと不本意そうに続けた。

「これはすべて子供のためだ。それに、私たちの結婚状態は今は内密だが、あなたが私の妻として、服装にも注意を払うべきだ。」

「わかりました。」

村上念美はスプーンをしっかりと握り、藤原景裕の言葉を消化していた。