073 男の心を掴みたいなら、まずは胃袋を掴め

村上念美はハンドルを握り、イヤホンをつけながら、熊谷紗奈と安藤萱子が藤原氏に告げ口をしに行ったことを知っていた。藤原景裕と新たな関係を始めると約束したのだから。

とりあえず取り繕って好意を示し、それから説明しなければ。

村上念美は息を詰め、藤原景裕に何を食べたいか尋ねたが、男からの返事はなかった。

「藤原さん？」

「村上、お前の作ったものは犬の餌だ。人間が食べられるものか？」

男のいきなりの言葉に、村上念美は少し気まずくなった。

この言い方は...どうやら藤原景裕はまだ前回自分がボスのために作った牛肉チャーハンのことを忘れていないようだ。

村上念美は口元に笑みを浮かべ、自虐的に言った。「実は犬も食べないんです...前回、ボスも食べたがらないって言いましたよね？」

そう言って、村上念美は少し笑い、気まずさを和らげようとしたが、言い終わった後、電話の向こうの男の雰囲気はさらに冷たくなった。

しまった！

そうだ、犬も食べない、自分がこっそり持ち帰り容器に入れて藤原氏で食べたんだった。

藤原景裕は自分を完全に見下しているんだ。

……

「冗談です、藤原さん。何が食べたいですか？帰ったら作りますから。」

「犬肉だ。」

村上念美：「……」

え？

ツーツーツー……

電話が切れる音とともに、村上念美はまだ状況を把握できていなかった。

犬肉？

村上念美は口角を引きつらせた。もしかして藤原景裕は怒っているのか？

どうやら熊谷紗奈と安藤萱子は得意げになるだろう。挑発は成功したようだ。結局...前回のパーティーに参加したとき、自分は景山瑞樹と一緒だった。

あの時、藤原景裕の表情はとても不機嫌だった。それを思い出すと、村上念美は少し頭が痛くなった。

……

南町別荘に戻ると、来春さんはまだ帰っておらず、村上念美が早く帰ってきたことに少し驚いていた。

村上念美はまずボスと少し遊んでから、手を洗ってキッチンに入り、手際よく夕食の準備を始めた。

「来春さん、今日の夕食は私が作ります。」

「冗談でしょう、あなたが料理なんてできるの？」

村上念美は来春さんの言葉を聞いて、口角を上げ、小声で言った。「うーん、この3年間で、私は料理の腕を磨いたんですよ。来春さん、楽しみにしていてください。」