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斉藤雅子はボディガードに完全に囲まれて身動きが取れず、村上念美の言葉を聞いて、彼女の背中に向かって震える声で怒鳴った。
「村上念美、あなた...あなたは度が過ぎている...あなたは意地悪な女、報いを受けるわよ。」
「あなた...私が知らないと思わないで、藤原景裕はもうあなたを望んでいないわ...藤原景裕がいなければ、あなたは何もないのよ。」
村上念美は背筋をまっすぐに伸ばし、斉藤雅子の言葉に影響されることなく、景山瑞樹についてそのまま立ち去った。景山瑞樹は聞くに耐えられず、部下に斉藤雅子の口を封じさせた。
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景山瑞樹の車に乗り込むと、村上念美は唇の端を上げ、そして口を開いた:「行きましょう、火鍋をご馳走します、あなたに感謝して...」
「火鍋?」
「食べたくなければいいわ、私一人で食べるから。」言い終わると、村上念美はドアを開けて降りようとしたが、景山瑞樹に止められた。
「食べる...」
村上念美は満足げに唇を上げた、景山瑞樹は本当に気に入ったわ。
「いいわ。」
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村上念美は景山瑞樹に道を指示し、直接「好再来」火鍋店に来た。景山瑞樹は店の入り口が人でごった返しているのを見て、黒い瞳を少し顰めた。「食べられるの?一つの鍋で煮るなんて、清潔で衛生的なの?」
「食べたくなければ、帰ってもいいわよ...」
「食べる。」
景山瑞樹は入店して個室を頼んだ。個室の環境はまあまあで、景山瑞樹は部下に食器をもう一度消毒させた。
「女の子はあまり辛いものを食べてはいけないと聞いたけど。」
「もしその理論が正しいなら、四川省の女の子たちはどうやって生きているの?」
景山瑞樹は村上念美にこう反論され、薄い唇を噛み、少し言葉に詰まった。
「君は口が達者だね。」
「うん。」
村上念美は小さな口をもぐもぐさせながら、景山瑞樹を気にせず、熱心に料理を注文した。すべて自分の好物だった。
まさか、いつか自分が景山瑞樹と一緒に大好きな火鍋を食べることになるとは思わなかった。
すぐに、店主が鍋底を運んできた。赤々とした辛い油は、見ているだけで食欲をそそった。対照的に、景山瑞樹は顔を歪めていた。
村上念美は笑いをこらえながら、具材を全部鍋に入れた。「この味は何年も食べてきたけど、特別美味しいの...」
「うん。」