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Sinopsis:

Tras la feroz campaña de Ucrania y los combates que culminaron en Kiev, la Leibstandarte SS Adolf Hitler ya no es la misma. Diezmada pero no derrotada, su núcleo blindado se reorganiza en Francia, al mismo tiempo que el avance sobre Moscú se detiene bajo el peso del invierno y las dudas estratégicas. Nadie sabe con certeza hacia dónde se moverá la guerra… excepto unos pocos.

Mientras Falk Ritter y su tripulación reciben un nuevo Panzer IV de cañón largo, aún lamiéndose las heridas del frente oriental, un nuevo destino se cierne sobre ellos: África.

En una operación inesperada, parte de la división es enviada a reforzar el esfuerzo del Eje en el desierto, donde las fuerzas de Rommel, Italia… y España, bajo el mando del general Yagüe, avanzan hacia El Cairo, Palestina y más allá.

Pero bajo el sol abrasador no hay refugio para la conciencia. Entre el polvo, las ruinas antiguas y el fuego enemigo, Falk y los suyos deberán adaptarse a una guerra distinta, sin nieve ni trincheras, pero con la misma sombra de muerte… y aún más preguntas sin respuesta.

La historia avanza. El Reich se expande. Pero la guerra, como siempre, va por delante.

Leibstandarte: Moscú a vida o muerte Libro IV

Frente sur del Ejército Rojo — Julio de 1941

La tierra temblaba.No por los cañones enemigos, sino por el peso del silencio.

En un claro rodeado de árboles bajos, oculto entre lonas verdes y redes de camuflaje, descansaba un T-34 modelo 1940. Su pintura era nueva. Su blindaje, intacto. Pero su tripulación… no lo estaba.

—¿Cuántos días llevamos aquí? —preguntó Semyon, el comandante, frotándose el cuello con una toalla sucia.

—Tres, sin movernos —respondió Alyosha, el conductor—. Aunque parece una eternidad.

Dentro del tanque, el aire era espeso. La humedad del verano no perdonaba. Las moscas entraban por las rendijas y se estrellaban contra los bordes metálicos.

—¿Creéis que vendrán por aquí? —dijo Mikhail, el artillero. Sus dedos tamborileaban sobre el mango del visor.

—Vendrán por todas partes —gruñó Grigori, el cargador, mientras afilaba la bayoneta por costumbre más que por necesidad.

Semyon bajó del tanque. Se agachó junto a una caja de munición y abrió el diario de operaciones. Los informes eran vagos, contradictorios: divisiones alemanas avanzando sin freno, pueblos abandonados, líneas telefónicas cortadas. Algunos altos mandos hablaban de “repliegue estratégico”. Otros no hablaban en absoluto.

Pero Semyon no creía en replegar. No con un T-34 bajo sus pies.

—¿Y si vienen con los Panzer? —preguntó Alyosha.

—Entonces los paramos —dijo Semyon.

Semyon lo miró. No con rabia. Con verdad.

—Entonces morimos. Pero que no digan que no intentamos detenerlos.

Esa noche, no hubo fuego. Solo el canto lejano de grillos y el crujir de ramas. Los hombres dormían mal, si es que dormían. Mikhail leía una carta. Grigori afilaba. Alyosha acariciaba la palanca de cambios como si fuera un rosario.

Y Semyon… simplemente escuchaba.

Sabía que la guerra no era gloria. No era himnos. No era banderas ondeando.La guerra era lo que venía después del motor encendido.

Antes del amanecer, llegó un mensajero a pie. Jadeando. Camisa abierta, ojos hundidos.

—Columna alemana en movimiento. Posición desconocida. Orden: avanzar hasta el cruce y mantenerlo. El puesto de mando ya no responde.

Subió al tanque. Gritó las órdenes.

Y en ese rugido…la guerra despertó también en el otro lado del acero.

Capítulo 7: En el otro lado del acero