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Sinopsis:

Tras la feroz campaña de Ucrania y los combates que culminaron en Kiev, la Leibstandarte SS Adolf Hitler ya no es la misma. Diezmada pero no derrotada, su núcleo blindado se reorganiza en Francia, al mismo tiempo que el avance sobre Moscú se detiene bajo el peso del invierno y las dudas estratégicas. Nadie sabe con certeza hacia dónde se moverá la guerra… excepto unos pocos.

Mientras Falk Ritter y su tripulación reciben un nuevo Panzer IV de cañón largo, aún lamiéndose las heridas del frente oriental, un nuevo destino se cierne sobre ellos: África.

En una operación inesperada, parte de la división es enviada a reforzar el esfuerzo del Eje en el desierto, donde las fuerzas de Rommel, Italia… y España, bajo el mando del general Yagüe, avanzan hacia El Cairo, Palestina y más allá.

Pero bajo el sol abrasador no hay refugio para la conciencia. Entre el polvo, las ruinas antiguas y el fuego enemigo, Falk y los suyos deberán adaptarse a una guerra distinta, sin nieve ni trincheras, pero con la misma sombra de muerte… y aún más preguntas sin respuesta.

La historia avanza. El Reich se expande. Pero la guerra, como siempre, va por delante.

Leibstandarte: Moscú a vida o muerte Libro IV

Ucrania — Sector de Bila Tserkva, julio de 1941, 04:37

La luz no llegó como una promesa.Llegó como una amenaza.

El cielo viró del negro al gris sin alegría. No había sol. Solo una claridad húmeda, espesa, que convertía cada sombra en una sospecha. Falk observaba desde la escotilla. El motor estaba encendido, pero en ralentí. La radio zumbaba con vida latente.

—¿Movimiento? —preguntó en voz baja.

—Nada claro —respondió Helmut—. Pero algo hay. Interferencias. Códigos incompletos. No somos los únicos que están escuchando.

Konrad giraba la torreta con lentitud, como si ya supiera hacia dónde apuntar. Lukas mantenía el embrague pisado, tenso. Ernst sostenía una munición en las manos, pero aún no la colocaba.

—Esta luz... no es día —dijo—. Es el infierno despertando.

Fue lejano, seco, y no sonó como un disparo… hasta que impactó. Un blindado ligero de la Wehrmacht, estacionado 200 metros al este, estalló sin previo aviso. Fragmentos salieron disparados. Un cuerpo también.

—¡Fuego enemigo! ¡Sector izquierdo! —gritó una voz por radio.

—¡Falk! —dijo Helmut—. Cañón antitanque oculto. No tenemos visual aún.

—Buscar cobertura —ordenó Falk con calma.

El Panzer viró hacia una elevación baja, cubierto solo por un seto y la incertidumbre. Otro disparo. Esta vez pasó cerca. Muy cerca. El casco resonó.

—¡Konrad! —dijo Falk—. Prioriza silenciarlo.

—Lo intento —gruñó el artillero—. Pero no sé dónde está.

Ernst ya tenía la munición lista. Lukas sudaba. Falk bajó por completo la escotilla. Dentro, todo era acero y respiraciones contenidas.

—¡Contacto! —gritó Helmut—. Entre dos árboles. Coordinadas aproximadas.

Falk asintió. Konrad apuntó. No con rabia. Con concentración quirúrgica.

El disparo del Panzer sacudió el interior. Silencio. Luego, una explosión amortiguada.

—Impacto —dijo Ernst—. No se mueve más.

—Bien —respondió Falk—. Pero no nos fiemos.

Alrededor, los otros blindados se movían, pero sin orden. El caos empezaba a tomar forma. El frente ya no era rumor. Era fuego.

Y la hora gris… se teñía de rojo.

Capítulo 22: La hora gris