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Sinopsis:

Tras la feroz campaña de Ucrania y los combates que culminaron en Kiev, la Leibstandarte SS Adolf Hitler ya no es la misma. Diezmada pero no derrotada, su núcleo blindado se reorganiza en Francia, al mismo tiempo que el avance sobre Moscú se detiene bajo el peso del invierno y las dudas estratégicas. Nadie sabe con certeza hacia dónde se moverá la guerra… excepto unos pocos.

Mientras Falk Ritter y su tripulación reciben un nuevo Panzer IV de cañón largo, aún lamiéndose las heridas del frente oriental, un nuevo destino se cierne sobre ellos: África.

En una operación inesperada, parte de la división es enviada a reforzar el esfuerzo del Eje en el desierto, donde las fuerzas de Rommel, Italia… y España, bajo el mando del general Yagüe, avanzan hacia El Cairo, Palestina y más allá.

Pero bajo el sol abrasador no hay refugio para la conciencia. Entre el polvo, las ruinas antiguas y el fuego enemigo, Falk y los suyos deberán adaptarse a una guerra distinta, sin nieve ni trincheras, pero con la misma sombra de muerte… y aún más preguntas sin respuesta.

La historia avanza. El Reich se expande. Pero la guerra, como siempre, va por delante.

Leibstandarte: Moscú a vida o muerte Libro IV

Interior urbano de Kiev — Agosto de 1941

Una calle más. Una manzana más.Otra esquina que parecía vacía.Hasta que no lo estuvo.

El Panzer IV avanzaba a paso constante, flanqueado por un pelotón de infantería alemana. Habían cruzado ya media ciudad desde el flanco sur, superando barricadas abandonadas y algún que otro fuego de francotirador. El humo del bombardeo aún flotaba en las alturas. El avance era lento, pero continuo.

—Demasiado fácil —murmuró Konrad.

—No digas eso —le respondió Lukas, como si fuera un conjuro maldito.

Fue al doblar una esquina estrecha, bordeada por bloques de apartamentos.Fachadas destrozadas. Ventanas sin cristal.Y entonces, la trampa se cerró.

Un cóctel molotov voló desde un tercer piso.Impactó contra el lateral del Panzer.Llamas que no hicieron daño real… pero cegaron.

Disparos de fusil, ráfagas cortas, una granada que explotó en la calle justo delante de la infantería.

—¡Retirada! ¡Fuego cruzado! —gritó uno de los suboficiales alemanes.

—¡Contacto! —gritó Helmut—. ¡Múltiples puntos! ¡Tres edificios!

—¡Konrad, derecha! ¡Ernst, carga rompedora! —ordenó Falk.

El cañón giró y disparó. La onda sacudió los escombros. Un piso superior se derrumbó.

Otro cóctel cayó sobre la oruga. Lukas maldijo. El blindado resistía, pero el humo y el fuego limitaban la visibilidad. Desde un sótano, un cañón corto de 45 mm apareció como una boca de lobo.

—¡No otra vez! —gritó Ernst, apretando los dientes.

Konrad reaccionó con furia. Segundo disparo. El sótano quedó sellado por fuego y escombros.

La infantería se replegaba a trompicones. Algunos caían. Otros se cubrían entre puertas rotas. Los soviéticos no gritaban. Solo disparaban, certeros, invisibles.

—¡Malditos, están luchando como si fueran diez veces más! —dijo Helmut, con voz seca.

Falk no respondió. Ordenó retroceder media calle, buscar un ángulo nuevo. Dispararon una vez más contra el bloque principal. Las llamas crecieron. Las balas cesaron, pero no por completo.

Media hora después, el combate aflojó. Solo entonces pudieron salir de la trampa.

Habían sobrevivido. Pero sabían que eso era Kiev.No una ciudad tomada.Una ciudad desesperada.Una ciudad que, incluso moribunda, aún mordía.

Falk se quitó el casco. Lo sostuvo un momento.Y dijo en voz baja:

—Si esto es el preludio… lo que viene no tendrá nombre.

Capítulo 29: Calles de desesperación