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Sinopsis:

Tras la feroz campaña de Ucrania y los combates que culminaron en Kiev, la Leibstandarte SS Adolf Hitler ya no es la misma. Diezmada pero no derrotada, su núcleo blindado se reorganiza en Francia, al mismo tiempo que el avance sobre Moscú se detiene bajo el peso del invierno y las dudas estratégicas. Nadie sabe con certeza hacia dónde se moverá la guerra… excepto unos pocos.

Mientras Falk Ritter y su tripulación reciben un nuevo Panzer IV de cañón largo, aún lamiéndose las heridas del frente oriental, un nuevo destino se cierne sobre ellos: África.

En una operación inesperada, parte de la división es enviada a reforzar el esfuerzo del Eje en el desierto, donde las fuerzas de Rommel, Italia… y España, bajo el mando del general Yagüe, avanzan hacia El Cairo, Palestina y más allá.

Pero bajo el sol abrasador no hay refugio para la conciencia. Entre el polvo, las ruinas antiguas y el fuego enemigo, Falk y los suyos deberán adaptarse a una guerra distinta, sin nieve ni trincheras, pero con la misma sombra de muerte… y aún más preguntas sin respuesta.

La historia avanza. El Reich se expande. Pero la guerra, como siempre, va por delante.

Leibstandarte: Moscú a vida o muerte Libro IV

Frente occidental egipcio — 15 de diciembre de 1941

El viento del desierto golpeaba las lonas del campamento como una amenaza sin voz. Entre mapas polvorientos y radios que crepitaban en varios idiomas, el Estado Mayor del Afrika Korps organizaba el despliegue para la ofensiva sobre El Alamein. En el centro, de pie sobre una duna baja con prismáticos en mano, Erwin Rommel observaba la llegada de una nueva unidad.

Una columna de blindados alemanes, impecables, rápidos, letales, se aproximaba desde el norte. Entre ellos destacaban varios Panzer IV con cañón largo. Uno de ellos, pintado con camuflaje improvisado, encabezaba el grupo.

—¿Quiénes son? —preguntó Rommel, sin apartar la mirada.

—Una unidad destacada de la Leibstandarte SS Adolf Hitler. Recién desembarcados. Dicen que vienen de Kiev.

Rommel entrecerró los ojos. Vio cómo descendían con precisión, cómo los tripulantes trabajaban sin dar ni recibir órdenes innecesarias.

—No son muchos —murmuró—. Pero no hacen falta muchos, cuando son de ese tipo.

Y siguió con sus binoculares, sin pedir más datos.Le bastaba ver cómo se movían.

En el campamento, Falk y su equipo ya se estaban adaptando al nuevo terreno. Reforzaban juntas, desmontaban filtros de arena, repasaban trayectorias en mapas mal copiados. No esperaban discursos. No querían visitas. Solo instrucciones claras.

—Esto nos va como un guante —comentó Ernst, mientras ajustaba la munición.

—Un guante lleno de clavos —añadió Konrad.

Helmut escuchaba en la radio los informes del frente. Patrullas inglesas, fortificaciones en la zona de El Alamein, movimientos lentos pero organizados. El enemigo no estaba en retirada. Estaba esperando.

—Nos están dejando acercarnos —dijo—. Como quien deja que el toro baje la cabeza.

—Pues más vale que embistamos bien —respondió Falk.

Esa noche, a lo lejos, Rommel volvió a observar la línea alemana. No se acercó. No dio discursos. Pero comentó algo en voz baja a uno de sus oficiales:

—Esos de la Leibstandarte... No hace falta conocer sus nombres.Basta con ver hacia dónde apunta su cañón.

El desierto dormía.La ofensiva no.

Capítulo 40: El Zorro y el Relámpago