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Sinopsis:

Tras la feroz campaña de Ucrania y los combates que culminaron en Kiev, la Leibstandarte SS Adolf Hitler ya no es la misma. Diezmada pero no derrotada, su núcleo blindado se reorganiza en Francia, al mismo tiempo que el avance sobre Moscú se detiene bajo el peso del invierno y las dudas estratégicas. Nadie sabe con certeza hacia dónde se moverá la guerra… excepto unos pocos.

Mientras Falk Ritter y su tripulación reciben un nuevo Panzer IV de cañón largo, aún lamiéndose las heridas del frente oriental, un nuevo destino se cierne sobre ellos: África.

En una operación inesperada, parte de la división es enviada a reforzar el esfuerzo del Eje en el desierto, donde las fuerzas de Rommel, Italia… y España, bajo el mando del general Yagüe, avanzan hacia El Cairo, Palestina y más allá.

Pero bajo el sol abrasador no hay refugio para la conciencia. Entre el polvo, las ruinas antiguas y el fuego enemigo, Falk y los suyos deberán adaptarse a una guerra distinta, sin nieve ni trincheras, pero con la misma sombra de muerte… y aún más preguntas sin respuesta.

La historia avanza. El Reich se expande. Pero la guerra, como siempre, va por delante.

Leibstandarte: Moscú a vida o muerte Libro IV

Línea del pasillo — Frente occidental, Stalingrado29 de enero de 1943, 17:08 horas

Pero no era artillería. Era algo más profundo. Una vibración constante que ascendía desde el este, como un rumor bajo la nieve.

Falk levantó los prismáticos. Lo que vio le congeló la sangre: una línea interminable de T-34, transportes blindados, camiones de infantería, piezas de artillería móvil. A lo lejos, en el humo, siluetas humanas corrían, gritaban, cargaban.

Konrad lo resumió con una sola palabra por radio:

El pelotón ocupaba posiciones en la entrada de la brecha: el Tiger al centro, el Panther a la derecha, tres Panzer IV formando el semicírculo que ahora parecía de papel.

—¿Esperamos orden? —preguntó Helmut.

—No habrá otra. Esto es todo.Aquí o nunca.

Los primeros obuses cayeron como martillos. Uno, dos, cinco, doce. El cielo se llenó de fragmentos y tierra.

Ernst intentaba mantener la radio abierta, pero solo oía gritos, interferencias… y luego nada.

—Nos han aislado —dijo—. Solo quedamos nosotros.

Lukas giró el Tiger. Sus nudillos blancos sobre los mandos.

Los soviéticos estaban ya a menos de mil metros. Una ola de acero. Los Panzer IV abrieron fuego primero. El Panther les siguió. El Tiger disparó con su rugido profundo.

BOOM — un T-34 saltó por los aires.

CRASH — otro impactó en una mina amiga al borde del paso.

El Panzer IV más a la izquierda recibió un impacto directo. Llamas por la escotilla. Uno de los tripulantes intentó salir… no lo logró.

Helmut maldijo. Konrad seguía disparando, sin pestañear.

—¡Están empujando el flanco! —gritó Ernst.

—¡No cedáis! —ordenó Falk—. ¡No ahora!

La infantería soviética avanzaba entre los tanques. Algunos llevaban lanzallamas. Otros, simples rifles. Todos, ojos vacíos y pasos firmes.

La línea alemana empezaba a doblarse. No se había roto. Pero sangraba.

Capítulo 81 – El rugido del Este