Sombras Diarias
La clase de combate matutina de la academia vibraba con frecuencias de mejora reguladas. Los amortiguadores de Nivel-2 mantenían las firmas estudiantiles a niveles de entrenamiento: no más del 65% de poder sin autorización del instructor.
Estado de la Clase de Combate:
Niveles de Poder Estudiantil: 45-65% Cobertura de Vigilancia: Limitada por protocolos de entrenamiento Monitores Activos: 2 drones de Cross, 4 sensores de academia Nivel de Seguridad: Estándar con observación dirigida
Sudor y ozono llenaron el aire mientras la Profesora Chen emparejaba estudiantes para sparring. Su ojo cibernético rastreaba patrones de mejora con precisión militar.
Los potenciadores de combate de grado militar de Jake pulsaron exactamente un por ciento bajo los límites de regulación mientras se acercaba al equipo de Kasper. Su mueca llevaba la confianza de alguien con protección de alto nivel.
"Miren lo que tenemos aquí." Sus patrones de mejora se desplazaron agresivamente. "El escuadrón de rechazados. ¿Cómo está el daño neural, Covington? ¿Aún no puedes mantener frecuencias básicas de combate?"
La superposición táctica de Sean parpadeó—daño de su última misión aún evidente en los patrones inestables. Pero su sonrisa sostuvo navajas. "Mejor de lo que tu cara te va a tratar después de que termine esta clase, furia de esteroides."
"Lindo." Los potenciadores de Jake empujaron contra los límites de clase. "Pero estaba hablando con el fenómeno de nanobots. ¿Aún persiguiendo los proyectos fantasma de papi? ¿O solo los de tu hermano muerto?"
Los músculos de Kasper se tensaron, nanobots surgiendo con reconocimiento de patrones de amenaza. Datos de combate destellaron a través de su HUD:
Jake Thompson:
Nivel de Mejora: 64.9% (Violación límite) Preparación de Combate: Agresiva Debilidades Conocidas: Rodilla derecha, vulnerabilidad de puerto neural Advertencia: Protección administrativa detectada
"Retrocede, Thompson." El arrastre aristocrático de Valerian llevó hielo. Su ojo cibernético cicló a través de modos de combate, grabando todo para las bases de datos de su familia. "A menos que quieras que ciertos registros de modificación de mejora se vuelvan públicos. Los servidores de Padre guardan datos tan interesantes."
La amenaza aterrizó. Los patrones de Jake tartamudearon brevemente—una señal que solo la visión mejorada captó.
Al otro lado de la habitación, Nailah y María trabajaron a través de formas de combate caribeñas. Sus movimientos fluyeron naturalmente bajo el campo amortiguador, patrones complementándose en lugar de competir.
"¿Él siempre ha sido un hombre tan inútil?" preguntó Nailah, esquivando el golpe precisamente calibrado de María.
"¿Jake? Sí." Los cristales sanadores de María pulsaron mientras se movían, su control permitiendo práctica de combate mientras mantenía preparación médica. "Solía acosarme en primer año. Hasta que Lucas reprogramó su IA de ducha para tocar solo canciones infantiles."
"Eso fue divertido," gritó Lucas desde cerca, donde hacía sparring con su amigo Raj. Sus interfaces neurales chisporrotearon con diversión compartida por el recuerdo. "Aunque no tan bueno como cuando Eliza Kim hizo que su proyector de mejora tocara 'Soy una Pequeña Tetera' durante los finales."
La risa llevó calidez genuina, pero debajo corrían corrientes de tensión. Los drones de Cross zumbaron arriba, sus sensores cuánticos buscando patrones explotables.
Limitaciones de Vigilancia:
Los amortiguadores de entrenamiento interfieren con escaneos profundos Los protocolos de privacidad estudiantil bloquean ciertos datos Las lecturas médicas restringidas por reglas de academia La clase de combate crea interferencia de señal
Durante el laboratorio tecnológico avanzado de la tarde, Lucas trabajó con Raj y Eliza en descifrar datos del Sector Siete. Sus interfaces neurales se sincronizaron cuidadosamente, compartiendo poder de procesamiento mientras evitaban detección.
"Estos protocolos de seguridad," murmuró Raj, "son adaptativos. Como si recordaran intentos de violación previos."
"Trabajo de Cross," acordó Eliza. Su experiencia en robótica destacó los patrones. "Pero siempre hay puertas traseras. ¿Verdad, Lucas?"
Las manos de Lucas se movieron constantemente sobre controles holográficos, sus temblores anteriores ahora bajo control gracias a las sesiones sanadoras de María. "Todo tiene puntos débiles. Incluso la vigilancia de la academia."
Más tarde, en la cafetería, el equipo se reunió con su círculo extendido. Alex Reeves y Tariq Nassar se unieron a ellos, trayendo información de otras clases. La experiencia en armas de Yuki Tanaka añadió otra capa de planificación táctica.
"Cross mantiene patrones de escaneo regulares," explicó Alex silenciosamente. "Barridos de treinta segundos, pero con puntos ciegos de cinco segundos durante recalibración del sistema."
"Y Jake se está volviendo descuidado," añadió Tariq. "Alardeando demasiado su autoridad. Haciendo enemigos."
"El orgullo viene antes de la caída," notó Yuki, sus movimientos precisos mientras demostraba un punto ciego en la rejilla de vigilancia.
La conversación fluyó naturalmente, pero cargó significados codificados:
Patrones de escaneo = rutas de patrulla de seguridad Recalibración del sistema = cambios de guardia Enemigos = aliados potenciales
"Tres días," dijo Kasper suavemente. "Una vez que confirmemos la ubicación de Vega."
Los potenciadores de combate de Nailah zumbaron acuerdo. "Mis contactos caribeños confirman los patrones de seguridad."
"Los servidores de mi padre mostraron datos similares," añadió Valerian, su reciente traición familiar añadiendo filo a sus palabras. "Aunque accederlos otra vez requerirá... soluciones creativas."
"Drama familiar después," advirtió Sean, su superposición táctica destacando firmas que se acercaban. "Imbécil entrante, justo a tiempo."
Jake se pavoneó hacia ellos, dos de sus seguidores usuales a cuestas. Sus patrones de mejora se sincronizaron agresivamente. "¿Planeando el próximo fracaso del escuadrón perdedor?"
Kasper comenzó a levantarse, nanobots surgiendo, pero la mano de Valerian en su brazo lo detuvo. El ojo del aristócrata grabó todo, construyendo evidencia.
"Cuidado, Thompson." La sonrisa de Valerian sostuvo secretos. "El entrenamiento de combate puede ser tan... impredecible. Incluso para favoritos de la academia."
La amenaza colgó en aire reciclado. La mueca de Jake vaciló ligeramente mientras sus sistemas tácticos registraron las múltiples grabaciones siendo hechas.
"Como sea." Se volvió para irse, luego hizo una pausa. "Oh, y de la Fuente? Salúdame a tu hermano. Oh espera..."
Las lecturas de mejora de Kasper se dispararon peligrosamente. Sean y Valerian se movieron en sincronía perfecta, patrones de combate listos.
Pero fue María quien habló, sus cristales sanadores pulsando con furia controlada: "Vete, Jake. Antes de que alguien le muestre a toda la academia tus registros de modificación de mejora. ¿Los que muestran lo que eras antes de que el dinero de papi te comprara nuevos patrones?"
La cara de Jake se enrojeció. Se fue furioso, patrones de mejora radiando rabia impotente.
"Maldición, chica," sonrió Sean a María. "No sabía que tenías ese tipo de información."
Se encogió de hombros, pero su sonrisa sostuvo acero. "Salir con un genio tecnológico tiene sus ventajas. ¿Verdad, Lucas?"
Lucas brilló con orgullo, su interfaz neural sincronizándose naturalmente con sus frecuencias sanadoras. Su relación solo se había fortalecido a través de desafíos recientes.
Mientras las clases de la tarde se reanudaron, el equipo se separó—pero nunca solo. Siempre observando, siempre listo. Su red extendida de amigos proporcionó cobertura y apoyo:
Raj monitoreando seguridad neural Eliza rastreando patrones de drones Alex y Tariq reuniendo información de combate Yuki analizando debilidades defensivas
La vigilancia de Cross cubrió la academia, pero se perdió las cosas pequeñas:
Miradas codificadas entre aliados Frecuencias ocultas en conversación casual Planes dentro de planes dentro de planes
Tres días hasta que se movieran en el Sector Siete. Tres días para encontrar a Vega. Tres días para aprender la verdad.
Si Jake y Cross no los mataban primero.