Kabanata 2

Sinubukan ng mga kasamahan ni Carter na ayusin ang sitwasyon, kumilos na parang walang nangyari.

Habang ipinapasa ang mga inumin, lahat ay nakatanggap ng text message.

"Carter, sabi ng boss na sa loob ng pitong araw, may dayuhang kasosyo na institusyon na hahawak ng kaso ng nakamamatay na mutasyon. Ang ulat ay kahawig na kahawig ng kondisyon ng iyong asawa."

Natigilan si Carter sandali, mabilis na tumingin sa kanyang telepono, at pagkatapos ay isinuot ang kanyang coat, handang umalis.

"Melody, manatili ka dito. Pupuntahan ko ang dayuhang pasilidad na iyon. Ang kasong ito ay napakahiwatig sa iyong sitwasyon; baka makahanap tayo ng paraan para gamutin ka."

Pinigilan siya ng kanyang kasamahan, "Ang failure rate ng operasyong ito ay kasing taas ng 95%, at pumirma na ang pasyente ng mga form ng pahintulot sa donasyon ng organ. Ang operasyon ay talagang nakatakdang mabigo. Ang katawan ay ipapadala sa aming research institute sa araw ding iyon. Carter, maaari ka lang maghintay sa institute, hindi na kailangang gumawa pa ng espesyal na biyahe."

"Bukod pa riyan, hindi ba sapat na problema ang pag-aalaga sa iyong asawa? Paano kung sa ilang kadahilanan ay mailigtas nila ang pasyente at subukan kang pagsamantalahan?"

Pinagdikit ni Carter ang kanyang mga kamao, mukhang naguguluhan.

Pinilipit ko ang aking labi, malapit nang kutyain si Carter sa kanyang pagkukunwari, nang ikinibit ni Serenity ang kanyang mga mata at nagsalita nang may pagkainip. "Carter, huwag mong kalimutan na may group assignment tayo sa susunod na linggo. Paano ko ito matatapos mag-isa kung wala ka?"

Nag-isip si Carter nang matagal bago sa wakas ay inalis ang pagkakadikit ng kanyang kamao at maingat na yumuko sa harap ng aking wheelchair.

"Melody, pasensya na, pero masyadong marami akong ginagawa sa trabaho. Malamang hindi ko kayang puntahan ang pasyenteng iyon nang personal. Pero huwag kang mag-alala, kapag dumating na ang kanyang katawan, tiyak na hahanap ako ng paraan para gamutin ka."

Tumingin ako sa kanyang mga mata, ngunit tila tumagos ang aking tingin sa kanya, nakatitig sa isang napakadilim na hinaharap.

"Sige, walang problema."

Si Serenity, na pinalalakas ng alak, ay impasyenteng kumakatok sa gilid ng kanyang mangkok. "Naku, nakakairita! Day-off natin ngayon at pinag-uusapan mo pa rin ang trabaho! Iinom ba tayo o hindi?"

Tumingin sa akin si Carter, puno ng katapatan ang kanyang mga mata.

"Melody, ihatid na kita pauwi para makapagpahinga ka."

Habang yumuyuko siya, tumingala ako at nakita ko ang marka ng lipstick ni Serenity sa ilalim ng kuwelyo ng kanyang damit.

Ang malakas, mapusok na pulang iyon ay dating paborito kong kulay, ngunit matapos ang aking aksidente, hindi na ako nagsuot ng lipstick.

Na parang may nagtrigger, itinulak ko si Carter palayo at nagmadaling lumabas gamit ang aking wheelchair.

Nang magising ako kinaumagahan, ang aking katawan ay puno ng sakit, ang kama sa tabi ko ay wala pa ring laman.

Ang form ng aplikasyon para sa donasyon ng katawan ay nanatili sa nightstand.

Kagabi, ang aking katawan ay sobrang sakit kaya nawalan ako ng malay nang hindi nakakapag-ayos. Kung bumalik si Carter sa aming bridal suite, malalaman niya ang buong katotohanan.

Tumibok nang mabilis ang aking puso habang tinatawagan ko si Carter.

Sinagot ni Carter ang telepono, ang kanyang boses ay makapal sa kalasingan. "Hello, sino ito... Melo- Melody, gising ka na? Hinahatid ko lang ang isang kaibigan, babalik na ako agad. Maging mabait ka at hintayin mo ako..."

Tumawa ako nang malamig. Ano ba ang inaalala ko kanina?

Hindi ako makapaniwala na nag-aalala ako na baka makita ni Carter ang aking form ng donasyon ng organ.

Kagabi ay ikinasal siya sa kanyang bagong nobya, kaya natural, may isang taong nasasaktan na nangangailangan ng kanyang kapanatagan. Paano niya posibleng sasayangin ang romantikong gabi ng kanilang kasal sa isang taong walang silbi tulad ko?

Hindi man lang papasok si Carter sa aking silid. Maaari kong idikit ang form ng donasyon ng organ sa aking noo para makita ng lahat, at wala siyang pakialam.

Para bang kinukumpirma ang aking mga iniisip, sa gitna ng mga naguguluhang paliwanag ni Carter, ang maingay na boses ni Serenity ay narinig, na parang naglalambing.

"Namamatay na ako sa lamig, Carter! Huwag mong angkinin ang kumot!"