Bab 3

Saya berjongkok, melindungi Alma dengan ganas saat saya mengambil kotak P3K untuk membantu persalinan bayinya.

Para penonton yang penuh belas kasihan melepas jaket tebal mereka, menyebarkannya di tanah bersalju sebagai tempat tidur darurat dan menciptakan penghalang manusia di sekitar kami untuk melindungi dari dingin dan mata penasaran.

Waktu seolah berhenti, tetapi akhirnya tangisan bayi yang baru lahir terdengar di udara. Saat kegembiraan meledak di sekitar saya, penglihatan saya memudar dan saya jatuh ke rumput beku.

Suara-suara antusias berseru, "Dia sudah melahirkan, ini seorang bayi perempuan!"

"Ya ampun, lihatlah punggung wanita itu, terbakar habis dari api. Kulitnya hilang seluruhnya."

"Dia juga sedang hamil! Sepertinya sekitar empat atau lima bulan!"

Alma menangis tak terkendali, suaranya gemetar penuh emosi, "Sebelumnya, saudaramu menyelamatkan ayahku. Dan sekarang, kamu membahayakan dirimu untuk menyelamatkan aku dan anakku. Eleanor, bagaimana Keluarga Barren bisa membalas hutang sebesar ini?"

Saat kendaraan darurat Keluarga Barren melaju menuju kami, kekuatan saya akhirnya menyerah dan saya pingsan. Setelah siuman, saya menemukan diri saya di kamar pribadi yang diatur oleh Alma.

Perawat yang merawat luka saya memberi tahu bahwa rumah sakit telah menggunakan hingga 5.500 mililiter darah untuk menyelamatkan saya, menarik saya kembali dari ambang kematian dan berhasil menyelamatkan bayi yang belum lahir.

Dia meyakinkan saya, mengatakan bahwa Alma sedang menjalani pemeriksaan komprehensif di pusat bersalin tetapi akan mengunjungi begitu dia selesai.

Matanya memerah dengan marah saat dia bertanya, "Nona White, ambulans tiba dalam waktu lima menit. Bagaimana bisa lukamu begitu parah?"

"Bagaimana para medis itu mengabaikan kehilangan darah yang begitu parah? Saya akan memberitahu direktur segera. Sangat memalukan untuk rumah sakit kami memiliki personel darurat seperti itu!"

Kata-katanya membangkitkan rasa sakit di hati saya. Bahkan orang asing seperti dia, seseorang yang baru saya temui, menunjukkan kekhawatiran yang tulus. Namun pria yang saya bagi hidup saya hanya bisa mengejek saya dan menuduh saya berpura-pura segalanya.

Saya menggigit bibir, merasakan kepahitan.

Memperhatikan kebisuan saya, wajah perawat itu penuh dengan empati. Dia bersumpah tidak akan mengecewakan saya, meyakinkan saya bahwa dia akan merawat saya dan bayi saya dengan saksama.

Kata-katanya membawa cahaya hangat ke hati saya yang sebelumnya mati rasa. Setelah perawat pergi, saya meraih telepon saya, berniat menghubungi pengacara perceraian.

Sebelum saya bisa menelepon, pintu kamar rumah sakit saya terbuka dengan tiba-tiba. Joanne masuk dengan Gerald mendukungnya. Matanya yang tertunduk sepertinya di ambang air mata ketika dia berkata penuh keluhan, "Eleanor, aku tahu kau tidak menyukaiku, tetapi mengapa kau harus mengambil kamar rumah sakitku?"

Gerald segera bergerak untuk melindunginya, matanya yang dingin penuh perhatian padanya. Suaranya, tegas dan dingin, menusuk telinga saya, "Eleanor, aku tidak punya waktu untuk dramamu. Jika bukan karena belas kasihan Joanne, kau mungkin sudah ditahan sekarang. Cepat tinggalkan rumah sakit, berikan kamar itu pada Joanne."

Mata Joanne sejenak berbinar, meskipun dia pura-pura tidak egois dan berkata dengan besar hati, "Gerald, tolong jangan bertengkar dengan Eleanor karenaku. Aku akan menggunakan ruang berbagi di lantai bawah. Tidak apa-apa, aku bisa beristirahat cukup di sana.

Dia menambahkan, "Dan jangan salahkan Eleanor. Jika dia benar-benar bersikeras melibatkan penegak hukum, aku siap untuk bertanggung jawab atas insiden ini. Aku akan baik-baik saja, sungguh."

Gerald mengerutkan kening lebih dalam dan tatapannya semakin dingin, "Joanne, mengapa kau selalu begitu pengertian? Tidak bisakah kau lihat Eleanor memanfaatkan ini, terus-menerus memperlakukanmu dengan buruk?"

"Eleanor, aku memperingatkanmu, jika kau tidak keluar hari ini, kita akan bercerai!" Ini bukan ancaman perceraian pertama dari Gerald.

Di kehidupan saya sebelumnya, saya mungkin akan menyerah. Saya akan mematuhinya dan dengan patuh memberi ruang pada Joanne.

Tetapi sekarang, saya menatap matanya dengan mantap, tidak gentar dan tanpa emosi, "Baiklah, Gerald, mari kita bercerai."

Ruangan menjadi sunyi mendalam. Seandainya ada jarum jatuh, pasti terdengar.