Rückschlag

Leo stand in der Mitte des schwach beleuchteten Korridors, seine Brust hob und senkte sich, während er versuchte, wieder zu Atem zu kommen.

Sein Blick verweilte auf der Stelle, wo seine Gegner noch vor wenigen Augenblicken gestanden hatten. Der leere Raum war eine deutliche Erinnerung an das, was gerade geschehen war, während langsam die Realität seines Sieges zu ihm durchdrang.

Leo verstärkte seinen Griff um die Dolche, sein Verstand wirbelte mit unbeantworteten Fragen. Der Kampf war... seltsam gewesen.

Jede Bewegung, jeder Angriff hatte sich langsam angefühlt, fast bedächtig, als ob die Welt um ihn herum sich mit halber Geschwindigkeit bewegte. Das war nicht normal. Es konnte nicht normal sein.

Er schloss kurz die Augen und konzentrierte sich auf den dumpfen Schmerz in seinen Muskeln, die Erschöpfung, die sich in seinen Gliedern ausbreitete. Welche Klarheit auch immer er während des Kampfes gespürt hatte, war jetzt verschwunden, ersetzt durch eine Erschöpfung, die seine Beine zittern ließ.

'Was war das?' fragte er sich, sein Kiefer spannte sich an. 'Wie habe ich das gemacht?'

Es war, als hätte sein Körper vollständig die Kontrolle übernommen, sich mit einer Präzision und einem Instinkt bewegt, die er nicht erklären konnte. Doch jetzt, da er in den Nachwirkungen stand, fühlte er sich völlig ausgelaugt, als wäre jedes Quäntchen Energie aus ihm herausgepresst worden und jeder Muskel in seinem Körper schmerzte.

"Mein Körper fühlt sich zerstört an... als wäre ich gerade aufgewacht, nachdem ich am Tag zuvor einen Marathon gelaufen bin, und jetzt schreit mich jeder Muskel an", murmelte Leo leise, während er seine Schultern rollte, in der Hoffnung, etwas von der Anspannung zu lösen, aber die zusätzliche Bewegung machte die Dinge nur schlimmer.

Der Versuch, sich zu bewegen, sandte einen scharfen Schub der Erschöpfung durch ihn, als seine Hände unkontrollierbar zu zittern begannen.

'Was passiert mit mir?' Der Gedanke kratzte an seinem Verstand, Panik stieg in seiner Brust auf.

'Was war das für eine Fähigkeit, die ich gerade benutzt habe?' Er fragte sich, da er ohne zu wissen, welche Fähigkeit er benutzt hatte oder welche Konsequenzen die Nutzung für seinen Körper hatte, ratlos war, wie er mit den Nachwirkungen umgehen sollte.

Seine Knie gaben nach, und er brach auf dem Boden zusammen, umklammerte seine zitternden Hände. Verzweiflung ergriff ihn, als er seine Finger verschränkte und fest zusammendrückte in einem vergeblichen Versuch, sie zu beruhigen. Aber das Zittern wollte nicht aufhören, sein Körper verriet ihn, während sein Verstand nach Antworten suchte.

'Was auch immer diese Fähigkeit ist, mein jetziger Körper ist eindeutig nicht stark genug, um sie lange zu nutzen. 20-30 Sekunden, das ist mein Limit im Moment, aber wenn ich darüber hinausgehe, lande ich wahrscheinlich im Koma–' erkannte Leo, als er sich auf dem Boden wand, jeder Muskel in seinem Körper krampfte und Schmerzwellen durch seinen Körper schickte.

Eine volle Minute lang zitterte er auf dem Boden, als würde er einen epileptischen Anfall erleiden, ein wahrhaft schmerzhafter und erbärmlicher Anblick.

Und erst nach einer vollen Minute begannen die Krämpfe an Intensität nachzulassen.

Schließlich, drei Minuten nachdem der letzte Krampf abgeklungen war, erholte sich Leo genug, um wieder auf die Beine zu kommen, aber die Erfahrung hinterließ einen bitteren Geschmack in seinem Mund.

Jeglicher Stolz, den er zuvor empfunden hatte, weil er gut kämpfen und sich unter diesen eiskalt kalkulierenden Killern behaupten konnte, wurde durch den starken Wunsch ersetzt, nie wieder einen Dolch zu heben, da die Nachwirkungen der Nutzung seiner Kräfte alles andere als angenehm waren.

'Wo zum Teufel ist Felix?' fragte sich Leo, als seine Beweglichkeit wiederhergestellt war, da der Dicke sich nicht gezeigt oder Hilfe angeboten hatte, lange nachdem der Kampf vorbei war.

"Es ist ruhig..."

Eine schwache Stimme murmelte hinter der Säule, wo Leo Felix zuletzt gesehen hatte, und wie er es erwartet hatte, schien der Dicke immer noch hinter derselben Säule zu hocken, ohne sich seit Beginn des Kampfes einen Zentimeter bewegt zu haben.

"Zu ruhig. Heißt das... Leo ist tot? Er muss es sein. Er hatte keine Fähigkeiten." Felix murmelte, drückte den Kürbis in seiner Hand fester an sich, sein Körper zitterte bei jedem flachen Atemzug.

Er hatte nicht gewagt, den Kampf anzusehen, hatte nicht einmal einen Blick darauf geworfen, was passierte. In seinem Kopf war das Ergebnis bereits klar: Es gab keine Möglichkeit, dass Leo überlebt haben könnte.

"Warum habe ich mich mit ihm zusammengetan?" Felix stöhnte leise, wiegte sich leicht, während er mit sich selbst sprach. "Ich hätte mich mit jemandem Stärkeren zusammentun sollen. Jemandem Zuverlässigen. Jemandem, der nicht einfach... stirbt."

Felix schniefte, blickte zum Rand des Korridors, aber war immer noch zu verängstigt, um sich zu bewegen. "Nun, zumindest bekomme ich eine gute Geschichte daraus. 'Felix der Verratene', allein gelassen, um sich selbst zu verteidigen, von einem nutzlosen Partner—"

Ein scharfer Tritt gegen sein Bein riss ihn aus seinen Gedanken.

"Halt den Mund", schnitt Leos Stimme durch die Luft, scharf und bestimmt.

Felix schrie auf, ließ fast seinen Kürbis fallen, als er auf die Füße sprang. Seine weit aufgerissenen Augen huschten zu Leo, sein Mund öffnete sich vor Schock. "Du bist... am Leben?"

Leo hob eine Augenbraue, sein Gesichtsausdruck unlesbar. "Offensichtlich."

Felix' Blick huschte an ihm vorbei, scannte den Korridor. Die beiden Gegner waren verschwunden, ohne eine Spur ihrer Anwesenheit zu hinterlassen, außer den feinen Rissen in der Wand, wo der Streitkolben eingeschlagen hatte.

"Du... hast sie erledigt?" stammelte Felix, seine Stimme eine Mischung aus Unglauben und Ehrfurcht.

Leo antwortete nicht sofort. Er steckte einen Dolch in die Scheide, ließ den anderen leicht an seinem Oberschenkel ruhen, als er sich zu Felix umdrehte. "Sie sind weg."

Felix' Schock verwandelte sich schnell in Aufregung, sein Gesicht hellte sich auf, als er näher trat. "Aber wie?! Du hast gesagt, du könntest dich nicht erinnern, wie man kämpft! Wie hast du... du weißt schon, nicht sterben können?"

Leo seufzte, schüttelte leicht den Kopf. "Ich weiß es nicht."

Felix grinste, seine Stimmung änderte sich völlig. "Oh, ich wusste es! Du bist doch nicht nutzlos! Du hast Fähigkeiten—versteckte Fähigkeiten! Du bist wahrscheinlich eine Art geheimer Badass, der vergessen hat, wie großartig er ist!"

Leo verdrehte die Augen und ging an Felix vorbei. "Beruhige dich."

Aber Felix hörte nicht zu. "Das ist unglaublich! Wir werden diesen Test mit Bravour bestehen! Mit meinem Genie und deinem..." er gestikulierte vage, "...was auch immer das war, sind wir unaufhaltsam!"

Leo antwortete nicht. Er spürte eine stille Wut in sich aufsteigen, die ihn dazu zwang, zu überlegen, ob er Felix nicht gleich an Ort und Stelle häuten sollte, aber er entschied sich schließlich dagegen.

'Ich brauche ihn, um diesen Test zu überleben...' schloss Leo, als er mit einem tiefen Seufzer die Feigheit von Felix auf sich beruhen ließ.

"Trink etwas... der nächste Kampf wird nicht so einfach sein", sagte Leo, als er sich gegen seine Säule lehnte und sich wieder an seinem ursprünglichen Versteck niederließ.