Erster Kampf

"Wer ist da?"

Leos Atem stockte bei dieser Frage, sein Herz hämmerte in seiner Brust.

Die Gegner hatten ihren Versteckplatz ausfindig gemacht, alles dank Felix und seinem fetten Hintern, der keine 30 verdammten Sekunden still bleiben konnte.

Sie waren kurz davor, blindlings in die Falle zu tappen – ein perfekter Hinterhalt in der Mache – bis Felix' Aufschrei die Stille durchbrach und alles zunichte machte.

'Was zum Teufel soll ich jetzt tun? Warten und hoffen, dass sie trotzdem in die Ecke laufen?' Der Gedanke blitzte durch Leos Kopf, aber die Antwort kam fast sofort, scharf und unerbittlich. 'Nein!'

Zu hoffen, dass sie nach Felix' Patzer noch in die Falle tappen würden, war reine Idiotie. Sie waren bereits gewarnt, bereits in Alarmbereitschaft. Zu warten würde ihnen nur mehr Zeit zum Nachdenken geben, ihren Angriff zu planen – und das war ein Luxus, den Leo sich nicht leisten konnte.

Seine Augen huschten zu Felix, der nutzlos hinter einer Säule kauerte, hyperventilierte und vor Angst zu gelähmt schien, um irgendetwas zu tun, und in diesem Moment wurde Leo schmerzlich klar, dass Felix ihm nicht helfen würde.

Dass er ganz allein war.

'Ich muss raus. Ich muss ihnen direkt gegenübertreten. Es gibt keine andere Wahl.' erkannte Leo, während die Angst an seiner Brust nagte, ein kaltes, nagendes Gefühl, das seine Finger instinktiv fester um die Dolche in seinen Händen schließen ließ.

Er war nicht sicher, ob er gewinnen konnte – nicht gegen erfahrene Gegner, nicht mit seinem fragmentierten Gedächtnis und seinem wackeligen Selbstvertrauen. Aber Warten war keine Option. Warten bedeutete Tod, und dessen war er sich sicher.

'Scheiß drauf–' schloss Leo, als er aus den Schatten trat, sein Herz wie eine Kriegstrommel pochend, als er seinen Gegnern in die Augen sah.

"Na, na," höhnte der vernarbte Mann, sein Gesichtsausdruck voller Abscheu, als er Leo mit zwei Dolchen in der Hand vor sich stehen sah.

"Sieht so aus, als hätte das kleine Häschen beschlossen, rauszukommen und zu spielen.... Wo ist dein Partner-Häschen? Versteckt er sich immer noch?" fragte der Mann, aber Leo sagte nichts.

Seine scharfen Augen huschten zwischen den beiden Gegnern hin und her, während er ihre Bewegungen verfolgte und bemerkte, wie sie sich instinktiv ausbreiteten, um ihn zu umzingeln.

Sein Griff um die Dolche verstärkte sich, der kühle Stahl gab ihm Halt.

Der stämmige Mann lachte, seine Stimme tief und grollend. "Wenn dein Partner nicht bald auftaucht, bist du Hackfleisch, Junge, zwei gegen einen und du hast keine Chance"

Leos Herz pochte bei der Drohung, seine Brust war eng, aber sein Blick blieb stetig. Er konnte spüren, wie die Angst an den Rändern seines Verstandes nagte und drohte, ihn zu lähmen. Doch sein Körper verriet nichts davon. Seine Haltung war fest, seine Bewegungen abgemessen.

Dann machte der vernarbte Mann den ersten Zug, stürmte mit einem schnellen, präzisen Stoß vor, der auf Leos Brust zielte.

Aber Leos Instinkte übernahmen, und sein rechter Dolch schoss hoch, um den Schlag abzuwehren. Stahl traf auf Stahl mit einem scharfen Klirren, die Erschütterung vibrierte durch Leos Arm.

Der stämmige Mann folgte sofort, schwang seinen Streitkolben in einem brutalen Bogen, der darauf abzielte, Leos Kopf sauber von seinen Schultern zu trennen, aber Leo duckte sich tief, die Waffe sauste über seinen Kopf hinweg und krachte in die Wand hinter ihm, wobei Risse wie Spinnweben durch den Beton liefen.

Für einen Moment konnte Leo nur verteidigen. Seine Arme bewegten sich wie von selbst, blockierten und parierten, seine Füße verschoben sich, um ihn gerade außerhalb der Reichweite ihrer Schläge zu halten. Sein Herzschlag donnerte in seinen Ohren, mit jeder verstreichenden Sekunde schneller.

Doch dann veränderte sich etwas.

Die Zeit schien sich zu verlangsamen, das Chaos des Kampfes löste sich in scharfe, bewusste Momente auf, die Leo alles deutlich wahrnehmen ließen.

Die Schulter des vernarbten Mannes senkte sich leicht, bevor er angriff, und kündigte seinen nächsten Zug an, während das Gewicht des stämmigen Mannes sich vor jedem Schwung des Streitkolbens auf seinen hinteren Fuß verlagerte und Leo eine Sekundenbruchteil Vorwarnung gab.

Sie sind langsam..... Alles um mich herum ist langsam.

Die Erkenntnis traf ihn wie ein elektrischer Schlag. Er konnte alles sehen – die Spannung in ihren Muskeln, die Winkel ihrer Schläge, die Fehler in ihrer Fußarbeit. Trotz seiner fehlenden Erinnerung schien sein Körper genau zu wissen, was zu tun war. Jeder Angriff, jede Finte seiner Gegner fühlte sich an, als würde sie sich mit halber Geschwindigkeit bewegen, was ihm mehr als genug Zeit zum Reagieren gab.

Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Ein Gefühl, bei dem er sich vollständig unter Kontrolle fühlte, sich selbst und seine Umgebung, aber er konnte nicht verstehen, warum?

Seine Gegner bewegten sich eindeutig nicht absichtlich langsam, aber für ihn fühlten sie sich langsam an, als würde er gegen Kinder kämpfen, und diese Empfindung half ihm, seine Nerven ein wenig zu beruhigen.

Der vernarbte Mann stürmte erneut vor, diesmal mit einem hohen Hieb, der auf Leos Hals zielte, aber Leo wich zur Seite aus, seine Bewegungen flüssig und präzise, als er seinen linken Dolch hochschnellen ließ, um die Klinge zu parieren.

Er konterte nicht, noch nicht. Er war noch nicht bereit zurückzuschlagen – nicht bis er musste, aber das Ausweichen und Parieren fühlte sich jetzt mühelos an. Als müsste er sich nicht anstrengen, um am Leben zu bleiben.

Der stämmige Mann brüllte, stürmte mit erhobenem Streitkolben nach vorne, und Leo wartete bis zum letzten Moment, bevor er zur Seite rollte, als die schwere Waffe in den Boden krachte, wo er gerade noch gestanden hatte.

Staub und Trümmer erfüllten die Luft, aber Leo bemerkte es kaum. Seine Konzentration war messerscharf, jeder Nerv in seinem Körper auf den Kampf eingestellt.

Der vernarbte Mann knurrte frustriert, seine Klinge blitzte in einem schnellen Stoß auf Leos Rippen zu, aber Leo trat zurück und zog seine Dolche in einer defensiven Kreuzung hoch, die den Stoß mühelos blockierte.

*Krach*

Der Aufprall erschütterte seine Arme, aber er blieb standhaft, sein Blick verengte sich.

'Da ist eine Lücke', erkannte er, seine Augen auf die Kehle des vernarbten Mannes fixiert.

Der Winkel war perfekt. Ein schneller Schlag, sauber und präzise an die Kehle, und der Kampf wäre vorbei.

Es war eine Gelegenheit, die schwer zu verpassen war, als der Instinkt zu töten durch ihn hindurchströmte.

Sein Griff um den Dolch verstärkte sich, seine Muskeln spannten sich wie eine Feder.

Aber dann zögerte etwas in ihm. Der Gedanke, ein Leben zu nehmen, selbst zur Selbstverteidigung, ließ seine Brust eng werden.

Er konnte spüren, wie das Gewicht davon auf ihm lastete, ein erstickender Druck, der ihn erstarren ließ.

Nein.

Anstatt auf die Kehle zu zielen, verlagerte Leo seinen Fokus. Er täuschte einen hohen Angriff vor, zwang den vernarbten Mann, seine Deckung zu erhöhen, und in diesem Moment schlug er tief zu. Sein Dolch schnitt sauber durch den Teleportationskristall, der am Gürtel des Mannes befestigt war.

*Krach*

Die Augen des vernarbten Mannes weiteten sich vor Schock. "Was zum—?"

Ein brillanter Lichtblitz umhüllte ihn, schnitt seine Worte ab, als er im nächsten Moment verschwand, seine Gestalt löste sich in schimmernde Partikel auf.

Der stämmige Mann erstarrte mitten im Schwung, seine Augen huschten zu seinem eigenen Kristall, der als Reaktion darauf aufleuchtete. Auch über sein Gesicht huschte Panik.

"Nein! Warte—" schrie er, aber bevor er zu Ende sprechen konnte, aktivierte sich die Magie. Sein Körper flackerte, leuchtete schwach auf, bevor er in einem zweiten Lichtblitz verschwand, als der Korridor plötzlich still wurde.

Leo stand da, sein Atem kam in flachen Stößen, seine Dolche zitterten leicht in seinen Händen. Der Kampf war vorbei, aber die Spannung in seiner Brust blieb. Er starrte auf den leeren Raum, wo seine Gegner gestanden hatten, seine Gedanken rasten.

Er hatte sie nicht getötet. Er musste es nicht, aber sie zu verschonen fühlte sich auch nicht richtig an.

Die Mordlust in ihm schien mit seiner Wahl unzufrieden zu sein, als sich zum ersten Mal der Blick in seinen Augen veränderte.

Von einem zurechnungsfähigen Mann, der seine Emotionen unter Kontrolle hatte, verwandelte er sich in jemanden, der völlig wahnsinnig war, sein Gesichtsausdruck spiegelte die Mordlust der anderen Attentäter in der Prüfung wider. Doch der Blick des Wahnsinns verschwand so schnell, wie er gekommen war, und machte wieder einer gefassten, gemessenen Ruhe Platz.

Die unmittelbare Bedrohung war vorüber. Sein Leben war nicht mehr in Gefahr.