Magaganda ang mga Paputok, Ngunit Hindi Sila Nagtatagal (2)

Nagsimulang umiyak si Xi Xinyi habang nakatitig sa matigas na anyo ni Xiaye. Humihikbi siya at pagkatapos ay nagsabi, "Palagi kong sinisisi ang sarili ko, pero Ate, talagang mahal ko si Yifeng, kaya pakiusap, pakiusap patawarin mo kami, ha? Maaari lang kaming maging tunay na masaya kung may basbas mo."

"Ate, napaka-importante mo sa akin. Talagang kailangan ko ang iyong kapatawaran at basbas, pakiusap?" Ang mga hikbi at mahinang boses ni Xi Xinyi ay parang malamig, matalas na mga karayom na tumatagos sa puso ni Xi Xiaye. Napakasakit na halos mahimatay siya.

Napaka-cruel…

Ang babaeng nasa harapan niya ay ang kanyang matalik na kaibigan. Pagkatapos, bigla na lang isang araw, hiniwalayan ng kanyang ama ang kanyang ina at ang ina ng babaeng ito ay naging kanyang madrasta. Si Yue Xinyi ay naging Xi Xinyi. Siya ay anak sa labas ng kanyang ama, kaya naging nakababatang kapatid siya ni Xi Xiaye at ang ina ni Xi Xinyi ang pumalit sa lugar ng kanyang ina, si Shen Wenna.

Si Xi Xinyi ay talagang kaibig-ibig. Lagi siyang napakaganda at mabait pati na rin matalino at mahusay sa kanyang pag-aaral. Sa sandaling pumasok siya sa pamilyang Xi, lahat ay nagmahal sa kanya, kasama na ang kanyang lola na laging nagpapalambing kay Xi Xiaye.

Para kay Xi Xiaye mismo, siya ay tahimik at mababang-profile. Hindi siya mahilig makipag-usap at ang kanyang pag-aaral ay katamtaman lamang. Maliban sa pakikipag-usap sa kanyang lolo paminsan-minsan, kadalasan ay mag-isa lang siya. Nagsimulang kalimutan ng mga tao ang kanyang pagkakaroon sa pamilyang Xi, at si Xi Xinyi ang naging mahalagang hiyas ng pamilya.

Ang kasunduan kay Han Yifeng ay isang pangako sa pagitan ni Elder Xi at Elder Han; sila ay talagang mabuting magkaibigan at umaasang magtatayo ng mas malalim na relasyon sa pagitan ng kanilang mga pamilya at maging mas mahusay na mga kasosyo. Si Xi Xiaye ay laging itinuturing na default na manugang ng pamilyang Han, ngunit lahat ng ito ay nawala sa pagdating ni Xi Xinyi.

Ang pinakakatawa para sa kanya ay ang umiiyak na babaeng ito at ang kanyang ina ay sumira sa kanyang masayang pamilya. Kinuha nila ang kanyang ama, kinuha ang kanyang lugar sa pamilya, at kahit na kinuha ang pag-ibig ng kanyang buhay, ngunit ngayon ay humihingi siya ng kapatawaran…

Malamang wala nang mas kabalintunaang kaysa dito sa buong mundo.

Naaalala niya na noong unang panahon, sina Han Yifeng at siya ay isang pares na inggit ng maraming iba. Nagkaroon sila ng ilang mainit na alaala sa pagitan nila, at ngayon ay wala na itong iba kundi isang biro.

Inisip niya na maaari pa rin siyang maging masaya kahit na nawala ang init ng kanyang pamilya hangga't hawak niya ang kanyang relasyon kay Han Yifeng, ngunit sino ang mag-aakala na ganito ang magiging wakas ng mga bagay?

Ito ay pawang pansamantalang paputok lamang. Gaano man ito kaganda, magtatapos lang ito sa madilim na kalangitan.

Tumingala siya na may ngiti ngunit ang kanyang boses ay napakalamig. "Pareho ninyong sinaksak ako sa dibdib. Hindi pa nga gumagaling ang aking sugat, at gusto mo na akong magpatawad sa inyong dalawa. Xi Xinyi, talagang pinalawak mo ang aking pananaw."

"Ate, alam kong mali ako, ako... Ayaw ko lang na mukha kang napakahamak. Napakatindi ng paghihirap ko sa loob, lalo na noong narinig ko mula kay Ina na hindi ka na umuwi sa nakalipas na ilang taon. Pakiusap... pakiusap huwag kang kumilos ng ganito... Mapapasama ang pakiramdam ng lahat. Ang ating mga lolo at lola at Ama ay talagang nami-miss ka. Gusto nila na umuwi ka na…"

Habang nagsimulang bumagsak ang mga luha mula sa mga mata ni Xi Xinyi, mahigpit niyang hinawakan ang mga balikat ni Xi Xiaye, ngunit tinanggihan ng kanyang kapatid ang kanyang galaw.

"Umalis ka! Huwag mo akong hawakan!"

Bang!

Bumagsak si Xi Xinyi patalikod at hinila pababa ang kurtina ng mga perlas. Aksidenteng natapakan ni Xi Xinyi ang ilang perlas at natisod na may sigaw, bumagsak nang malakas sa sahig!

Isang malamig, galit na boses ang tumunog. "Xi Xiaye, sobra ka na talaga!"

Sa gulat, dahan-dahang lumingon si Xi Xiaye at nakita ang mukha ni Han Yifeng. Mukhang sobrang galit at disappointed siya.

Ang mga matang iyon ay dapat maging tulad ng mga karayom na may lason na nagdudulot ng matinding sakit kay Xi Xiaye. Gayunpaman, ang tanging naramdaman niya ay pamamanhid lamang.

Lumapit si Han Yifeng at tinulungang tumayo si Xi Xinyi. Sa matinding dalamhati, malumanay niyang tinanong, "Xinyi, ayos ka lang ba?"

Ang mukha ni Xi Xinyi ay mukhang maputla at nasasaktan. Kinagat niya ang kanyang labi habang humihikbi. "Ako... Ayos lang ako. Nadulas lang ako... Hindi ito kasalanan ni Ate…"

"Nakita ko ang lahat, Xinyi! Wala kang ginawang mali. hindi mo kailangang makaramdam ng guilt."

Nakaramdam ng matinding sakit si Han Yifeng habang nakatingin sa maputlang maliit na mukha ni Xi Xinyi. Habang tutulungan niya sanang tumayo si Xi Xinyi, sumigaw si Xi Xinyi sa sakit nang subukan niyang gumalaw. Ang ekspresyon ng kanyang mukha ay nagpapakita na siya ay nasa matinding pagdurusa.

"Napaksakit talaga…"

Nagsimulang tumulo ang pawis sa noo ni Xi Xinyi habang mahigpit niyang hawak si Han Yifeng. Sinusubukan pa rin niyang magpaliwanag, "Hindi, Yifeng, kung hindi dahil sa akin... hindi ganito ang mangyayari. Lagi kong inasam na patawarin niya ako sa lahat ng mga taong ito. Kung hindi, mararamdaman ko pa rin ang hindi pagiging komportable kahit na magpakasal tayo. Ako…"

"Xinyi, ikaw…"

Nakita ni Han Yifeng ang mga luhang tumutulo sa kanyang mga pisngi. Yumuko siya at dahan-dahang binuhat siya, ngunit itinulak siya ni Xi Xinyi at tumayo mag-isa habang nakasandal sa pader. Naglakad siya papunta kay Xi Xiaye na may sakit. Tila bawat hakbang ay nagdudulot sa kanya ng matinding pagdurusa.

"Ate, ako…"

"Mag-ingat, Xinyi!"

…

Hindi nagsalita si Xi Xiaye. Tumingin lang siya sa nangyayari sa harap niya habang nakakaramdam ng lamig sa loob. Hindi niya mapigilang lumingon palayo.

Hindi niya naramdaman ang pangangailangang magpaliwanag, kaya tumalikod siya at naglakad sa pagitan nilang dalawa. Gusto niyang umalis at kumilos na parang wala siyang nakita.

Habang dumadaan siya sa kanila, desperadong hinawakan ni Xi Xinyi ang kanyang balikat. Ang mga luha ay nakakalat sa kanyang mukha habang nagmamakaawa, "Alam kong galit ka sa akin. Talagang ikinalulungkot ko... pero sa susunod na linggo ay kaarawan ni Lolo. Talagang nag-aalala siya tungkol sa iyo. Si Ama, Ina, at Lola rin... Talagang nag-aalala sila dahil hindi ka pa bumabalik…"

"Bitawan mo ako!"

Bago pa matapos ni Xi Xinyi ang kanyang pangungusap, kumalat ang malamig na aura ni Xi Xiaye sa buong lugar.

"Ate!"

"Ano ang ginawa mo sa akin na maaaring magpagalit sa akin nang ganito? Xi Xinyi, ang aking ina na si Shen Wenna ay nagsilang lamang sa akin, si Xi Xiaye, kaya —"

Itinulak siya ni Xi Xiaye at ang kanyang mga mata ay nakatitig kay Xi Xinyi na para bang nakatingin lang siya sa isang estranghero. Ang kanyang boses ay tumunog na malamig at kakaiba. "Wala akong kapatid. Pakiusap tigilan mo na ang pag-arte sa harap ko. Baka hindi ka pa pagod, pero ako oo, kaya tama na."

Ang biglaang galaw ni Xi Xiaye ay halos nagpabagsak muli kay Xi Xinyi, ngunit mabilis na lumapit si Han Yifeng para hawakan siya.