Kabanata 3 Ano ang relasyon mo sa asawa ko?

"G. Thompson, hindi ka ba aalis?"

May marahang tumapik sa kanya.

Hindi gumalaw si Joshua Thompson, nanginginig ang kanyang kamay sa lugar na hindi nakikita ng iba.

Naramdaman ni Molly Walker ang bigat ng tingin ng isang tao sa kanya.

Sa ilalim ng mapanghimagsik na kilay, isang pares ng mapusok na mata ang kumunot sa kanya. Ang kanyang mukha ay nakakaakit, ngunit ang mga sulok ng kanyang labi ay nakabaluktot sa isang mapanuksong, mapagmataas na ngiti.

Ang pagkamausisa at kasabikan sa kanyang tingin ay nagpaalala sa kanya.

Sa iilang tao na lang ang natitira sa silid, nakaupo pa rin siya, walang intensyon na umalis.

Hindi na naghintay pa si Molly at iniabot ang kasunduan ng diborsyo kay Michael Gallagher.

"Wala akong gusto, pumirma ka lang sa orihinal na kasunduan."

Sa loob ng tatlong taon nilang pagsasama, maaaring hindi niya nagustuhan si Molly, ngunit hindi niya ito pinaglaruan.

Ngunit ngayon, nakikita siya at si Isabelle Richardson na hayagang lumalabas sa iba't ibang okasyon, napagpasyahan niyang tapusin na ang diborsyo.

Tumingin si Michael Gallagher sa kasunduan at ngumisi, "Ganoon ba kahalaga ang lalaking iyon?"

Sapat bang mahalaga para hayaan siyang umalis sa harap ng maraming tao?

Bahagyang kinagat ni Molly Walker ang kanyang labi, alam niyang mali ang kanyang pagkakaintindi.

Pero mahalaga ba? Ang kanilang relasyon ay darating din sa katapusan.

Ang kanyang katahimikan ay lalong nagpalalim sa pagkabigo ni Michael Gallagher.

Gusto niyang itanong kung sino ang lalaki, ngunit pinigilan niya ang sarili, dahil alam niyang hindi ito ang tamang pagkakataon.

Ang kapaligiran ay naging mas mahigpit at nakakasikip.

Naiinis, hinigpitan ni Michael ang kanyang kurbata at paos na sinabi ang isang salita: "Ibigay mo sa akin ang ballpen."

Nakikita siyang nakatayo pa rin, dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang ulo. "Hindi mo ba ako papapirmahin?"

Kumurap si Molly Walker, nagulat. "Oh!" Mabilis siyang kumuha ng ballpen mula sa kanyang bag, nag-alinlangan ng sandali bago ibinigay ito sa kanya.

Nang hindi tumitingin, kinuha ni Michael ang ballpen at pumirma nang magarbo bago ibinalik ito sa kanya.

Dala ang mabigat na kasunduan sa kanyang kamay, pilit na pinigilan ni Molly Walker ang hindi magandang pakiramdam sa kanyang puso.

Kahit na nakamit na niya ang kanyang layunin, ang kanyang puso ay parang walang laman.

"Ngayong napirmahan na ang kasunduan, pupunta ka na ba sa Civil Affairs Bureau para kunin ang sertipiko ng diborsyo?" singit ni Isabelle Richardson.

Tumingin si Molly Walker sa malalaki, inosenteng mata ni Isabelle at naisip ang nawawalang tagapag-alaga.

Sa araw na hinarap niya si Isabelle Richardson, nagbitiw at nawala ang tagapag-alaga, na iniwan ang kamatayan ng kanyang lola na napapalibutan ng misteryo.

Nakita ni Isabelle ang matinding tingin ni Molly, at umatras siya nang may pagkabalisa.

Napansin ni Michael Gallagher ang galit sa mga mata ni Molly, at naintindihan niya na ang mga alaala ng kanyang lola ay bumabalik.

"Molly, ilang beses ko pa bang kailangang sabihin sa iyo na hindi sinaktan ni Isabelle ang lola mo?" pilit niya.

Hindi sinaktan ni Isabelle ang kanyang lola?

Determinado siyang ipagtanggol si Isabelle.

Tumingin si Molly sa kanya, may pagkadismaya sa kanyang mukha. Ang kanyang boses ay paos habang sumagot siya, "Michael Gallagher, alam mo na ang lola ko ang tanging kamag-anak ko..."

Inabandona noong bata pa, mamamatay sana siya sa lamig sa kalye kung hindi dahil sa pag-aalaga ng kanyang lola.

Ibinigay ng kanyang lola ang lahat ng pagmamahal, ang tanging dahilan para mabuhay siya.

Hindi lamang siya nabigong tuparin ang kanyang tungkulin bilang apo, kundi hinayaan din niya ang kanyang lola na mamatay nang hindi nalalaman ang katotohanan.

Tumingala siya, sinusubukang panatilihing malaki ang kanyang mga mata para hindi bumagsak ang mga luha.

"Alam ko," sabi ni Michael Gallagher, pinipiga ang kanyang mga labi. "Ako ang nag-ayos para dalhin siya sa ospital. Siya at ang lola mo ay walang alitan, at walang dahilan para saktan niya ito."

Tumawa ng bahagya si Molly Walker, ngunit ang ngiti ay hindi umabot sa kanyang mga mata.

"Hindi ko alam kung may dahilan siya, ngunit sinabi ng tagapag-alaga na nakipagtalo siya sa lola ko noong araw na iyon."

Kung talagang nagmamalasakit si Isabelle sa kanyang lola, bakit siya makikipagtalo dito?

Ang kanyang lola ay may mabuting ugali, at sa lahat ng taon na namuhay siya kasama ang mga kapitbahay, hindi pa nagkaroon ng anumang alitan.

Kung nakipagtalo siya kay Isabelle habang siya ay may sakit, dapat ay may sinabi si Isabelle na nagpagalit sa kanya.

Ang ideya na ang kanyang lola ay maaaring namatay sa galit ay nagpalakas lamang sa walang hanggang galit ni Molly kay Isabelle.

Si Isabelle lang ang nakakita sa kanyang lola noong araw na iyon. Dapat may dahilan para sa kanyang pagdurugo sa utak.

"Dahil naniniwala ka sa kanya nang husto, magkita tayo sa korte. Maghahanap ako ng ebidensya."

Tumingin siya kay Isabelle Richardson, at tumalikod.

Siguro masyadong pagod siya sa lahat ng nangyari kamakailan. Pagdating niya sa pinto, lumabo ang kanyang paningin, at habang siya ay malapit nang matumba, may kamay na humawak sa kanya.

Tumayo nang maayos si Molly at tumingala nang may pasasalamat para makita ang lalaking nakatingin sa kanya.

"Salamat."

Habang pinag-aaralan siya ni Joshua Thompson nang mas mabuti, lumalalim ang kanyang mga pagdududa.

Mula sa sandaling nakita niya ito, nagulat siya.

Ang babaeng nasa harapan niya ay kamukha ng kanyang tiyahin.

Lagi nilang sinasabi na ang nawawalang kapatid niya ay kamukha ng kanilang tiyahin.

Ang babaeng ito ay maaaring kanyang kapatid!

Habang hinihigpitan ni Joshua Thompson ang kanyang hawak sa braso niya, kumunot ang noo ni Molly Walker at tahimik na kumawala bago tumalikod.

"Hoy, sandali!"

Gusto niyang habulin siya, ngunit pinigilan siya ni Isabelle Richardson.

"G. Thompson, interesado ka ba sa kanya?" pang-aasar niya, ikinukumpas ang kanyang malalaking mata. "Mahirap ang pamilya niya. Natatakot ako na hindi siya makakapasok sa pintuan ng inyong pamilya."

Alam ng lahat na si Daniel Thompson ay may mahigpit na mga kinakailangan para sa kanyang mga magiging manugang: edukasyon at background ng pamilya ay hindi maaaring kompromiso.

Iilan ang nagtatanong sa mga pamantayang ito, dahil ang Pamilya Thompson ay may kakayahang maging mapili.

"Mahirap na pamilya?" Itinaas ni Joshua Thompson ang kilay, malalim ang iniisip.

Kung siya nga ang kanyang kapatid, dapat ay nakaranas siya ng maraming kahirapan sa mga nakaraang taon.

Itinago ni Michael Gallagher ang kanilang kasal kahit kay Joshua, na nagpapakita na ang Gallagher family ay hindi kailanman nagmalasakit kay Mrs. Gallagher.

"Oo, inampon siya ng kanyang lola at hindi niya alam kung sino ang kanyang mga magulang."

Ang paghahayag na ito ay nagpabago sa ekspresyon ni Joshua Thompson sa pagkagulat.

Sinunggaban ni Isabelle Richardson ang pagkakataon para lalong magdagdag ng galit. "Hindi papayag ang iyong pamilya na maging bahagi ng inyong pamilya ang isang tulad niya, tama?"

Ang kanyang mga salita ay puno ng paghamak sa background ni Molly Walker.

Habang lumalapit si Michael Gallagher, hindi maiwasan ni Joshua ang galit na naramdaman niya para kay Molly, lalo na sa liwanag ng kanyang galit na pag-alis.

Kung ang kanyang sariling kapatid ay nawala at inampon ng ibang tao, magiging biktima ba siya ng pangungutya tulad nito?

Nakasandal nang walang pakialam sa pinto, tumingin si Joshua kay Isabelle Richardson at sinabi, "Kung kaya niyang pakasalan si G. Gallagher, bakit hindi siya makakapunta sa Thompson's?"

Namula sa kahihiyan ang mukha ni Isabelle habang tumingin siya kay Michael Gallagher.

Lumapit si Michael at sinabi, "Matagal mo nang pinapanood ang drama. Bakit hindi ka muna umupo at uminom ng tsaa bago ka umalis?"

Nakaramdam si Joshua ng bahagyang pagsisisi sa pakikipag-usap kay Michael Gallagher. Sabik siyang makalikom ng higit pang impormasyon tungkol kay Molly.

Nang marinig kung gaano siya kamukha ng kanyang tiyahin at malaman ang tungkol sa kanyang pag-aampon, pinaghihinalaan niya na ang koneksyong ito ay hindi lamang nagkataon.

"Michael, may mahalagang bagay akong dapat asikasuhin. Mag-uusap na lang tayo sa susunod." Nang hindi naghihintay ng tugon ni Michael, sinubukan niyang umalis, ngunit hinarangan siya ni Michael.

Matindi ang tingin ni Michael.

Mula sa sandaling pumasok si Molly, nakatutok ang mga mata ni Joshua sa kanya.

Bagama't kilala siya sa pagiging agresibo, nauunawaan niya kung kailan dapat magpigil. Walang dahilan para umalis kapag may palabas na nagaganap.

Gusto ni Molly ng diborsyo dahil natagpuan niya ang pag-ibig ng kanyang buhay.

Maaari bang si Joshua Thompson ang pag-ibig na iyon?

Lalong lumalala ang ekspresyon ni Michael Gallagher.

"Ano ang relasyon mo sa aking asawa?"