Phénix de l'Épée (5)

Combien de temps s’est-il écoulé ?

Vu la fatigue que je ressentais encore, je n’avais sans doute pas dormi très longtemps.

« Qu’est-ce que tu veux dire par “je vais pas manger” alors que tu dois grandir !? »

Je fus brutalement réveillé par cette voix perçante qui me vrilla les tympans.

En ouvrant les yeux, la première chose que je vis fut… une boulette.

…Pourquoi y a-t-il une boulette ici ?

Est-ce que je rêve ? Ça semblait probable, vu que je ne mangeais que des boulettes depuis quelques jours.

« …Des boulettes hein, ce sont des boulettes au bœuf ? »

« Petit frère, tu parles dans ton sommeil ? »

À cette voix familière s’ajouta une paire d’yeux rouges tout aussi familière.

Mon cerveau ne se remit en marche que lorsque ces yeux entrèrent dans mon champ de vision.

Ma vue trouble s’éclaircit rapidement, révélant des traits nets qui formèrent un visage que je reconnus aussitôt.

« Grande sœur… ? »

« Oui, ta grande sœur géniale et magnifique. »

J’ignorai la dernière partie de sa phrase.

« Pourquoi es-tu ici ? »

« Je n’ai pas le droit d’être ici ? »

« Si, mais c’est ma chambre. »

« Ce qui veut dire que c’est aussi la mienne. »

« …Qu’est-ce que tu racontes, tu es saoule ? »

Gu Huibi tenta de me donner un petit coup sur la tête, mais je l’évitai rapidement.

Un de ses sourcils se leva visiblement à mon geste.

« Hein… Tu oses m’éviter ? »

« Pourquoi tu essaies de me frapper dès que tu entres dans ma chambre ? »

« Et toi, comment oses-tu parler ainsi à ta grande sœur, venue voir son petit frère qui refuse de manger ? »

« …Tu aurais pu envoyer un serviteur. »

J’allais lui demander si elle était venue juste pour m’embêter, mais je me ravisai.

Si je le faisais, j’allais probablement finir carbonisé.

Gu Huibi leva à nouveau la main pour me frapper, mais la reposa peu après.

Elle a abandonné ?

Elle me tendit lentement un plat de boulettes.

« Je les ai prises en chemin, alors ne meurs pas de faim et mange. »

« Tu es tombée par hasard sur autant de boulettes… ? »

« Tu parles trop. Tu veux finir rôti avec ces boulettes ? »

Avant qu’elle ne mette sa menace à exécution, je me mis rapidement à manger.

Elles étaient encore chaudes, preuve qu’elles venaient d’être cuites à la vapeur.

« …Merci. »

Même si je me sentais toujours mal à l’aise avec elle, je ne pouvais nier qu’elle était venue en pensant à moi.

Gu Huibi rit à ma réponse, visiblement amusée.

« “Merci” ? Les boulettes doivent vraiment être délicieuses, ça fait si longtemps que mon petit frère n’a pas prononcé de mots aussi gentils. »

Vraiment ?

Bon, ce n’est pas si surprenant.

Parce qu’à cette époque, le moi d’avant devait probablement haïr tout le clan, y compris les membres de ma propre famille.

« Je le pensais vraiment, mais on dirait que tu trouves toujours quelque chose à dire, même quand je te remercie. »

« Ton ton impoli n’a pas changé, mais je me demande ce qui a causé un tel revirement… Ce serait à cause de la fille Namgung ? »

Je recrachai la boulette que j’avais dans la bouche à ses mots.

Je commençai à m’étouffer avec.

« Kof… Kof… »

« On dirait que tu l’aimes tellement que tu en oublies comment manger. »

Je sentis son regard perçant posé sur moi pendant que je toussais.

Mais qu’est-ce qu’elle racontait encore ?

« Pourquoi tu parles de Namgung tout d’un coup, j’ai cru que j’allais mourir. »

« Elle était jolie ? »

« …Putain. »

Gu Huibi n’écoutait même pas, elle s’en fichait complètement de ce que je disais.

Et pourtant, “elle était jolie ?”, elle a demandé.

Objectivement, Namgung Bi-ah était considérée comme belle par beaucoup.

Vraiment beaucoup.

Il aurait fallu quelqu’un du niveau de Wi Seol-Ah au moins pour rivaliser avec la beauté de Namgung Bi-ah.

Qu’elle soit couverte de sang en massacrant seule une armée entière, tout en restant belle, était une chose à laquelle je m’étais habitué dans ma vie précédente.

Pas que mon opinion ait compté, puisque je l’avais tellement vue que j’en étais devenu insensible.

« L’Épée de Foudre a dit qu’elle était jolie. »

« …Tu le connais bien ? »

« Je l’ai vu quelques fois, mais on n’a jamais beaucoup parlé. De toute façon, il avait l’air louche. »

Vu le nombre limité de prodiges qui pouvaient prétendre au titre de dragons ou de phénix de ce monde, ils s’étaient sûrement croisés plusieurs fois.

Mais ce qui m’étonna fut que Gu Huibi le trouvait louche.

Ce salaud de Namgung était pourtant doué pour faire semblant. Les sens de Gu Huibi étaient-ils si aiguisés ?

Alors que je terminais les boulettes, Gu Huibi sortit quelque chose de sa poche.

Je restai sans voix en voyant ce qu’elle sortait.

« …Grande sœur. »

« Quoi ? »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Tu ne peux pas deviner juste en regardant ? »

Je peux, c’est bien pour ça que je demande, bordel.

Ce que Gu Huibi venait de sortir n’était rien d’autre que de l’alcool blanc.

Pourquoi elle apporte de l’alcool chez quelqu’un d’autre ?

Gu Huibi gloussa en voyant mon expression.

« Tu veux boire ? »

« …Honnêtement, tu es venue ici juste pour boire, pas vrai ? »

Elle n’est pas bien dans sa tête, je vous le jure.

Ignorant mes mots, Gu Huibi sortit un verre et commença à boire seule.

« Tu comptes partir après avoir bu ? »

« Non ? Je vais dormir ici. »

Hmm…

C’était probablement la chose la plus folle que j’avais entendue ces derniers jours.

« Alors dors ici, moi je vais ailleurs. »

« Comment peux-tu être aussi froid ? Ce serait tellement bien que nous dormions ensemble pour la première fois depuis longtemps. »

« “Première fois depuis longtemps”, mon cul. On n’a jamais dormi ensemble. »

On n’avait jamais été aussi proches.

Je restai quand même sur mes gardes au cas où elle essayerait de m’attaquer à nouveau.

Étrangement, Gu Huibi se contenta de sourire en regardant la lune.

Qu’est-ce que… ? Est-ce qu’on a déjà dormi ensemble ?

Je n’en avais aucun souvenir, même dans ma vie précédente. Alors pourquoi avait-elle cette expression étrange ?

Gu Huibi se mit soudain à rire comme si elle venait juste de réaliser ce que j’avais dit.

« Oui. On n’a même jamais dormi ensemble une seule fois. Tu es si froid. »

« …Tu comptes partir quand ? »

« Petit frère, pourquoi tu cherches toujours à me mettre dehors ? »

« Parce que c’est ma chambre ? »

N’est-ce pas évident… ?

Gu Huibi continua de boire, comme si elle n’avait rien entendu.

– Ploc ploc

Après avoir bu à une vitesse effrayante, elle semblait enfin arriver aux dernières gouttes.

Quand les dernières gouttes tombèrent dans le verre, elle le rangea et se leva, déçue.

Allait-elle enfin partir ?

« Petit frère. »

Gu Huibi m’appela soudainement.

Elle semblait un peu ivre, vu la vitesse à laquelle elle avait bu.

Attends, elle est saoule ?

Je penchai la tête, perplexe.

Si elle avait atteint le cinquième royaume des arts de la flamme, elle devait largement dépasser le niveau d’un artiste martial de première classe.

Ce qui signifiait que l’alcool ne devrait pas trop l’affecter.

Elle s’était donc délibérément laissée enivrer.

C’est ce que faisaient les artistes martiaux amateurs de boisson, mais Gu Huibi aimait-elle boire ?

Je n’en avais aucun souvenir.

« Hé. »

Gu Huibi agita la main.

Elle me faisait signe de m’approcher.

La lumière de la lune derrière elle illuminait Gu Huibi alors qu’elle me faisait signe.

Ses cheveux rouges semblaient briller davantage sous la clarté lunaire.

« Tu veux affronter ta sœur en duel sous la belle lune ? »

« Tu as vraiment bu trois bouteilles… ? »

Elle est folle ou quoi… ?

Et quel est le rapport entre un duel et la lune ?

Je fis tomber une boulette par surprise, ses mots m’ayant complètement déconcerté.

Gu Huibi continuait de sourire.

Je n’aimais pas le rouge qui colorait ses joues à cause de l’alcool.

« Petit frère. »

« Oui. »

« Tu vas tenir le coup ? »

« Par rapport à quoi ? »

Elle parlait de quoi, là ? Qu’elle allait me battre ?

Pour être honnête, je n’avais pas vraiment envie de me faire tabasser, et je n’étais pas prêt pour ça non plus.

Je voulais juste retourner dormir, vu que j’étais encore fatigué.

Après une bonne nuit, je voulais me réveiller et…

« Ça, tu vas t’en sortir sans l’absorber ? »

« … ! »

Je laissai tomber ma boulette à ses mots soudains.

Je regardai Gu Huibi, stupéfait.

Elle pointait du doigt ma région abdominale.

…Comment savait-elle ?

J’avais organisé le Qi que j’avais obtenu du serpent géant, mais le Qi qui ne s’était pas intégré à mon propre Qi restait dans mon corps.

Et un Qi stagnant dans le corps d’un artiste martial agissait comme un poison.

Même en le sachant, je ne pouvais pas risquer de l’absorber, cela pourrait me blesser gravement, voire me tuer.

Cette idée me faisait trop peur.

Pourquoi je tombais toujours dans des situations où je pouvais absorber du pouvoir ?

…Peut-être parce que j’allais dans des endroits ou faisais des choses qui m’y exposaient.

La raison pour laquelle je n’avais pas libéré ce Qi stagnant était ma propre cupidité.

Ce désir égoïste de me dire peut-être que je pourrais aussi absorber celui-là.

C’était l’une des raisons pour lesquelles mon corps était si fatigué.

La solution était simple : relâcher ce Qi stagnant.

Cela pouvait se faire pendant un entraînement ou un combat.

Je m’adressai à Gu Huibi.

« …C’est pour ça que tu veux me combattre si tard dans la nuit ? »

« Pas vraiment, j’ai juste envie de donner une leçon à un sale gosse. »

« Qu’est-ce que tu… »

Puis je me souvins de quelque chose.

Ce n’était pas possible… mais j’en doutais quand même.

« C’est pour ça que tu m’as balancé toutes ces conneries plus tôt aussi ? »

Quand Gu Huibi était venue avec cette chaleur accablante,

Pour lui résister, j’avais dû utiliser une partie du Qi stagnant.

Gu Huibi sursauta légèrement à mes mots, mais elle reprit vite son expression habituelle.

« Petit frère, tu vas un peu loin, là. Pourquoi je me donnerais autant de mal ? »

« T’en es sûre ? »

« Tu continues à parler. Peut-être que tu te tairas une fois que je t’aurai brûlé tous les cheveux ? »

Brûler mes cheveux… Pourquoi est-elle aussi violente ?

À mon insu, Gu Huibi avait déjà une épée en bois dans la main.

…Où avait-elle trouvé ça ?

Peut-être qu’elle était venue dans le seul but de se battre ?

« Ta grande sœur est devenue une blague pour toi parce que tu ne l’as pas vue depuis longtemps ? Tu n’as pas pris un centimètre de hauteur, mais ton arrogance a explosé. »

Gu Huibi prononça ces mots d’un sourire mauvais, mais je ne les pris pas à cœur.

C’était pareil quand nous nous étions revus pour la première fois après quelques mois pour elle, et plusieurs années pour moi, et c’était pareil maintenant.

Je terminai la boulette dans ma bouche et me levai pour marcher vers Gu Huibi.

Son expression changea soudainement, marquée par la surprise.

Pourquoi semblait-elle étonnée alors que c’est elle qui m’avait appelé ?

« …Eh ben, petit frère, tu ne fuis pas cette fois ? »

« Tu n’as même pas tant envie que ça de me tabasser, alors arrête de faire semblant. »

Je passai à côté de Gu Huibi, me dirigeant vers le terrain d’entraînement.

Je tournai la tête vers elle et lui lançai :

« Si on se bat ici, on va raser tout le bâtiment. »

« Tu es drôle, à t’inquiéter pour le bâtiment alors que tu vas tomber au premier coup. »

Gu Huibi gloussa à ces mots.

Je l’ignorai et marchai lentement vers le terrain d’entraînement.

D’habitude, j’aurais répondu ou protesté, mais même si j’avais été un salaud toute ma vie, il n’était pas facile de parler sèchement à quelqu’un qui était morte pour moi.

__________

Que signifie partager le même sang ?

Je n'avais jamais pensé que partager le même sang avait la moindre importance dans ma vie précédente.

C'était pareil pour mon père et mes sœurs.

J'avais simplement eu la malchance de naître du même père qu’eux.

En plus, je n’étais même pas né du même ventre qu’eux.

Ma mère, celle qui m’avait donné naissance, n’était pas la leur.

Et comme si cela ne suffisait pas…

La fille la plus talentueuse au maniement de l’épée de toute l’histoire du clan Gu,

Et de l’autre côté, le plus pathétique des Jeunes Maîtres de ce même clan.

Une telle comparaison m’avait détruit.

Je ne pouvais pas accuser cela pour tous mes péchés, mais je ne pouvais pas non plus dire que cela n’avait pas joué un rôle majeur.

C’est cela qui rendait l’orgueil si effrayant, égoïste, et aussi pitoyable.

J’avais toujours vu Gu Huibi comme un monstre qui voulait me tuer quand j’étais petit.

Pourquoi était-elle autant obsédée par moi ?

À l’époque, je croyais que c’était parce que j’avais facilement pu prendre la place d’héritier alors qu’elle ne le pouvait pas.

Quelle bassesse.

Pourquoi aurais-je pensé que Gu Huibi voulait cette place, alors que je ne savais même pas que j’étais en train de marcher droit vers l’enfer de mon plein gré ?

Je me tenais droit, face à Gu Huibi sur le terrain d'entraînement, tandis qu’elle pointait son épée en bois vers moi.

Le terrain d’entraînement était plongé dans l’obscurité, car il était tard dans la nuit, mais cela ne posait aucun problème aux descendants du sang des Gu.

— Flamboie !

Gu Huibi s’enveloppa lentement de Qi rouge.

Un exploit seulement possible après avoir atteint le cinquième royaume des arts de flamme destructeurs.

Ce n’était pas simplement une question de contenir et produire de la chaleur,

Mais plutôt d’harmoniser ce processus avec son propre Qi, ce qui en changeait alors l’apparence.

Son apparence ressemblait à une flamme qui venait de s’enflammer.

N’aie pas peur de l’obscurité, car en tant qu’artiste martial du clan Gu, ils brilleront de leur propre lumière.

Telles étaient les paroles laissées par les ancêtres du clan Gu.

Comme pour confirmer ces mots, la flamme qui entourait Gu Huibi atteignait même son épée en bois.

Grâce à son Qi incroyablement puissant, tout le terrain d'entraînement était désormais baigné de lumière.

J’observais Gu Huibi lentement et avec clarté.

Elle ne semblait pas bien différente de l’image que j’avais d’elle dans les souvenirs de ma vie passée.

Le corps d’un artiste martial vieillissait plus lentement que celui des humains ordinaires.

C’est pourquoi, en regardant Gu Huibi, les souvenirs de mon passé tragique me revenaient.

Son bras, devenu immobile à cause des blessures atroces qu’il avait subies.

Et moi, regardant dans ses yeux rouges qui perdaient leur éclat à mesure qu’elle glissait doucement dans les bras de la mort.

Est-ce qu’il pleuvait aussi, ce jour-là ?

Je me souviens juste que le temps n’était pas bon.

« Petit frère. »

Petit frère.

Les deux versions de la voix de Gu Huibi résonnaient.

Est-ce parce que je suis fatigué ?

Probablement pas.

C’était sûrement parce que je ne pourrais jamais oublier cet instant.

Encore et encore, si seulement j’avais pu revoir Gu Huibi après ma mort…

J’avais toujours voulu lui poser une seule question.

Ce qu’elle m’avait dit avec un sourire, même en mourant.

Je voulais lui demander.

Pourquoi m’avait-elle dit ces mots ?

Et pourquoi était-elle allée aussi loin pour quelqu’un comme moi ?

… Pas que je puisse jamais vraiment l’entendre de toute façon.

« Tu ne vas pas venir ? »

Sois heureux, s’il te plaît.

Je voulais juste lui poser cette question.

« Non, j’arrive. »

Je fis un pas en avant vers Gu Huibi.