Mont Hua (3)

Je restai là, stupéfait, après avoir appris la véritable identité de la pierre emballée que j’avais été chargé de livrer.

Le Deuxième Aîné sembla mal à l’aise en voyant nos réactions, alors il poursuivit d’une voix nettement plus posée que son ton habituel, d’ordinaire si énergique.

« …Euh, je l’ai gagnée lors d’un pari en buvant, mais j’ai oublié de la lui rendre… »

« …Vous avez utilisé l’un des quatre trésors du clan comme mise ? »

Quelle absurdité.

Il aurait été plus crédible s’il avait simplement avoué l’avoir volée… mais ça ?

Quel genre de chef utilise le trésor de son clan pour un pari en buvant ?

Le Deuxième Aîné continua :

« …Ne sois pas triste, ce vieil homme a aussi misé quelque chose d’aussi précieux que cette pierre. »

« …Triste ? Pourquoi je serais triste ? »

« Hein ? Je croyais que tu étais triste parce que tu pensais que ce vieil homme n’avait rien misé alors que l’autre avait parié un trésor de son clan. »

« …Qu’est-ce que vous racontez, à la fin ? »

Et il avait dit avoir misé un objet équivalent à cette pierre ? Le Deuxième Aîné possédait un tel objet… ?

À ce moment-là, j’en vins à la conclusion qu’il se moquait de moi.

Oui, c’est forcément une blague. Il n’y a aucune chance que ce soit vraiment un trésor de leur clan.

Je souris, rassuré, convaincu que le Deuxième Aîné se jouait simplement de moi.

« Hé, même si j’ai l’air un peu bête, votre blague est un peu poussée, non ? »

Je déballai le tissu, sans croire un mot du Deuxième Aîné et déterminé à mettre fin à cette plaisanterie…

Et instantanément, une odeur de prune se répandit partout.

C’était un parfum délicat.

Quand je baissai les yeux vers l’objet dévoilé, je vis une pierre ronde, brillante.

Je la replaçai immédiatement dans le tissu.

…Merde. Peu importe comment je regarde ça, c’est bel et bien un vrai trésor.

Si une pierre brillante, dégageant une odeur de prune, n’était pas un trésor, alors je ne savais pas ce qui en était un.

« Comment avez-vous pu emballer un tel trésor dans un tissu aussi minable !? »

« Hé ! Le chef de leur clan me l’a donné comme ça, alors pourquoi tu cries sur ce vieil homme !? »

« Quel genre de personne emballe un trésor pareil dans un tissu aussi cheap ? »

Je vais devenir fou.

Comment étais-je censé gérer ça ? Je devais maintenant me rendre au Mont Hua en transportant ce trésor.

Je n’aurais jamais imaginé recevoir l’un des trésors du Mont Hua de la part d’un membre du clan Gu.

« …Pourquoi me confier la livraison, d’ailleurs ? Vous devriez plutôt passer par un groupe de messagers, ce serait plus sûr. »

« Il n’y a pas d’option plus sûre qu’en ce moment, alors ne t’en fais pas. »

Hein ?

Je réfléchis un instant à ses mots, me demandant ce qu’ils voulaient dire…

Puis je me rappelai du Sabreur Céleste qui parlait à un cheval derrière moi.

Si le Deuxième Aîné et mon père connaissaient la véritable identité du Sabreur Céleste, alors ses paroles prenaient tout leur sens.

…Mais pourquoi me faire porter ça, à moi ?

J’avais cru que mon cœur s’arrêterait quand j’avais vu la pierre pour la première fois.

Alors que je la tenais entre mes mains tremblantes, le Deuxième Aîné parla avec un sourire.

« Oh, j’ai déjà parlé avec le chef de leur clan, alors tu n’as plus qu’à y aller sans te faire de souci. »

« Donc tout a déjà été décidé sans même me demander mon avis… »

Pourquoi est-ce que je me retrouve toujours à faire des trucs sans qu’on me demande mon avis ?

Je sentais qu’on ne me traitait pas comme il fallait, même si j’étais le seul fils du clan.

…Enfin, je n’ai jamais vraiment été bien traité de toute façon…

Puisque tout avait déjà été prévu, je n’avais pas vraiment le choix.

Je rangeai la pierre avec soin dans ma poche ; autant j’aurais aimé demander au Sabreur Céleste de la porter pour moi, autant c’était hors de question.

Heureusement, elle était assez petite, donc peu visible.

Une fois la pierre dans ma poche, Muyeon me parla.

« Jeune maître, nous sommes prêts à partir. »

« J’arrive. »

Alors que je me dirigeais vers la calèche, le Deuxième Aîné m’interpella.

« Comme quand tu es parti au Sichuan— »

« Oui, je reviendrai sans causer de problème. »

« Tu dis ça, mais tu es revenu après avoir brisé le bras du Dragon Foudroyant. »

« … »

– Hum hum.

« Au fait, où est ma sœur ? »

Gu Huibi, qui se tenait encore à mes côtés il n’y a pas si longtemps, avait soudainement disparu.

Quand je posai la question, le Deuxième Aîné se mit à rire.

« Elle est probablement en train de pleurer quelque part parce qu’elle ne peut plus te voir. »

« Quoi ? »

« Elle est sûrement en train de pleurer derrière un arbre, parce que tu pars loin cette fois. Alors ne t’inquiète pas pour elle. »

Je forçai un rire devant les propos absurdes du Deuxième Aîné.

C’était encore plus difficile à croire que le fait que la pierre que je portais soit l’un des quatre grands trésors du clan.

Cette femme explosive pleurer parce qu’elle s’inquiète pour moi ? Mais bien sûr.

Il était plus probable qu’elle me taquine maintenant qu’elle allait être affectée à un endroit éloigné.

L’idée que Gu Huibi pleure me fit un peu rire.

Ça ne lui va pas du tout.

« Bon, de toute façon, je pars. »

Je devais partir rapidement, alors j’entrai dans la calèche après avoir salué respectueusement le Deuxième Aîné.

« Oui, bon voyage. »

« Merci, Seigneur Deuxième Aîné. Prenez soin de vous. »

– Hiii !

Dès que je montai dans la calèche, j’entendis le hennissement du cheval, et la voiture se mit en route, marquant le début de notre voyage vers le Mont Hua.

Après le départ de Gu Yangcheon, le Deuxième Aîné rentra dans sa maison et sentit une présence dans un coin de la pièce.

– Soupir…

Le Deuxième Aîné poussa un soupir inhabituel pour lui.

« Tu es si triste que ça ? »

La personne recroquevillée dans le coin tressaillit à cette question.

« Ce n’est pas comme si Yangcheon était un enfant de trois ans, alors pourquoi pleures-tu comme ça ? »

« Il… c’est encore un enfant fragile… ! Il saute même ses repas à cause de son entraînement… »

La voix sanglotante appartenait à nul autre que Gu Huibi.

« Si tu ne t’occupes que de Yangcheon, Yeonseo sera triste. »

« Yeonseo sait très bien prendre soin d’elle, mais Yangcheon, lui, cause toujours des ennuis partout où il va. »

Le Deuxième Aîné ne trouva rien à répondre à cela.

Même cette fois, il était revenu de son voyage au Sichuan après avoir brisé le bras de l’héritier du clan Namgung.

Le Deuxième Aîné avait même souhaité que Gu Yangcheon lui casse aussi une jambe, après avoir entendu toute l’histoire, mais il devait garder son calme en tant qu’aîné.

« …Je venais à peine de le revoir… »

Le Deuxième Aîné détourna le regard de Gu Huibi, qui continuait à pleurer.

…On l’appelait le Phénix de l’Épée, mais pour le Deuxième Aîné, elle n’était encore qu’une petite-fille qui n’avait pas fini de grandir.

Il la regarda un moment, puis sortit de la pièce et referma doucement la porte.

Et environ sept jours plus tard,

Quelqu’un s’approcha de la porte du clan Gu et frappa.

__________

Trois jours avant que Gu Huibi parte pour sa mission.

Elle était d’humeur exécrable à cause d’un certain incident.

Et les choses ne s’arrangèrent pas à cause de la personne qui apparut devant elle.

« Et toi, t’es qui déjà ? »

Elle parla sans la moindre politesse.

Il est normal de montrer du respect, peu importe l’âge de l’interlocuteur, mais Gu Huibi ne se souciait pas de ce genre de conventions – même si cela la faisait paraître impolie.

La personne en face d’elle ne sembla pas affectée par le ton de Gu Huibi et inclina simplement la tête avec respect.

« Je suis Namgung Bi-ah. »

Elle est ridiculement belle.

Ce fut la première pensée de Gu Huibi en voyant Namgung Bi-ah pour la première fois.

La servante que son frère ramenait toujours était déjà très jolie, mais cette fille Namgung la rivalisait.

“La plus grande beauté d’Anhui”… Elle mérite bien son surnom.

Quel cauchemar.

« Ouais, j’ai entendu, mais pourquoi t’es venue ici ? »

Gu Huibi remarqua sans savoir pourquoi que les vêtements de Namgung Bi-ah étaient couverts de feuilles et de poussière.

Avait-elle traversé un chemin difficile ? On aurait même dit qu’il y avait du sang de démon sur ses habits, comme si elle avait combattu sur la route.

Namgung Bi-ah répondit fermement à la question de Gu Huibi.

« Je suis venue voir mon fiancé. »

« Fiancé… »

Elle n’avait pas tort, mais ça agaçait profondément Gu Huibi.

« J’ai entendu dire que ce n’était pas encore complètement officiel. »

« Oh… »

Ce n’est pas officiel ? L’expression de Namgung Bi-ah semblait poser cette question.

Contrairement à son frère froid, Gu Huibi trouva que sa fiancée semblait un peu à l’ouest.

Je ne l’aime pas.

Mais elle avait quelque chose à lui dire qui allait lui remonter le moral.

Évidemment, ce n’était pas quelque chose qu’elle avait prévu quelques jours plus tôt, mais elle n’aurait jamais deviné que ça lui serait utile.

Elle s’adressa à Namgung Bi-ah.

« Oh, c’est dommage, mon petit frère n’est pas dans le clan en ce moment. »

« …Petit frère ? »

« Ouais, p’tit frère. Je suis sa grande sœur. »

« …Oh ! »

Namgung Bi-ah hocha la tête comme si elle venait de comprendre.

« Bonjour. »

Puis elle s’inclina modestement, avec respect.

Face à cette soudaine démonstration de politesse, Gu Huibi fut prise de court.

Qu’est-ce que c’est que ça ?

Elle répondit alors avec une expression mal à l’aise.

« …Euh, ouais… Bonjour. »

« Alors… Où est-il maintenant ? »

« Il est allé au Mont Hua. C’est loin, hein ? Dommage pour toi, tu devrais rentrer chez toi— »

« Mont Hua… ! »

Gu Huibi s’interrompit au milieu de sa réponse glaciale.

C’était parce que Namgung Bi-ah avait souri de manière éclatante en entendant où se trouvait Gu Yangcheon.

Ça blessait l’orgueil de Gu Huibi de l’admettre, mais ce sourire la rendait presque trop belle.

Namgung Bi-ah, qui s’apprêtait à partir, s’arrêta et lui posa une question.

C’était une question vraiment aléatoire.

« Êtes-vous une épéiste ? »

« …Ouais, ton frère ne te l’a pas dit ? »

Namgung Bi-ah inclina la tête à cette question.

Petit frère ? Elle n’avait jamais entendu parler de ça.

Namgung Cheonjun ne parlait jamais des gens plus forts que lui.

Et cela signifiait que la femme devant elle était plus forte que lui.

Elle est incroyablement forte, Namgung Bi-ah pouvait le sentir d’un simple regard.

Elle est probablement plus forte que moi.

L’aura explosive mais fluide qui émanait d’elle le lui disait.

C’était semblable à celle de son fiancé, mais en bien plus puissant.

Cela l’excitait.

Namgung Bi-ah sentit une envie de se battre monter lentement en elle.

Et en plus, c’était une épéiste ?

La femme devant elle était l’artiste martial parfaite qu’elle cherchait.

Elle avait envie de rester auprès d’elle quelques jours, juste pour qu’elle accepte un duel. Mais—

« …Malheureusement, ce n’est pas le moment. »

« …Quoi ? »

« Merci de m’avoir informée. »

Namgung Bi-ah s’inclina une fois de plus.

« …Euh… Ouais. »

Gu Huibi sentit son esprit vaciller face à l’attitude polie de cette fille du clan Namgung.

Mais elle reprit vite ses esprits et s’adressa à elle.

« Comme je te l’ai dit, mon petit frère n’est pas ici dans le clan pour l’instant… Alors retourne dans le tien… Qu— »

Elle s’interrompit soudainement en réalisant que Namgung Bi-ah n’était plus là.

« Quoi ? Où est-elle passée… ? »

Gu Huibi resta là, interdite, comme si elle venait de voir un fantôme.

__________

Le lendemain.

Une lettre du clan Namgung arriva, demandant au clan Gu de retenir Namgung Bi-ah s’ils la voyaient.