Kapitel 2: Diebestochter

Mein Herz raste, als ich vor Kaelens Tür stand. Corbin klopfte scharf, bevor er mich hineinschob.

"Sie ist hier, Alpha," verkündete er und schloss die Tür hinter mir.

Ich betrat ein Chaos. Kaelens sonst makelloses Zimmer sah aus, als wäre ein Hurrikan hindurchgefegt. Kleidung war über den Boden verstreut, Schubladen herausgezogen, und sogar die Matratze lag halb neben dem Bett. Inmitten der Zerstörung stand Kaelen, seine grünen Augen brannten vor Wut, als sie auf mich fielen.

"Du!" knurrte er und kam auf mich zu. "Wo ist es?"

Ich machte instinktiv einen Schritt zurück, mein Rücken traf auf die geschlossene Tür. "Wo ist was?"

"Spiel nicht die Dumme!" Seine Faust schlug neben meinem Kopf gegen die Wand und ließ mich zusammenzucken. "Die Diamantkette, die ich für Lilith gekauft habe. Sie war gestern noch in der obersten Schublade meiner Kommode."

Meine Gedanken rasten. Ich hatte gestern sein Zimmer gereinigt, aber ich hatte keine Kette gesehen. "I-Ich weiß nicht, wovon du sprichst. Ich habe nichts genommen."

"Lügnerin!" Sein Gesicht war nur Zentimeter von meinem entfernt, sein Atem heiß auf meiner Haut. Sein Duft – Kiefer und Winterluft – überflutete meine Sinne und weckte ungewollte Erinnerungen an Zeiten, in denen dieser Geruch Sicherheit statt Gefahr bedeutete. "Nur du und Lilith waren gestern in meinem Zimmer."

"Ich habe nur sauber gemacht, Alpha. Ich schwöre, ich habe nichts Wertvolles angefasst." Meine Stimme zitterte trotz meiner Bemühungen, ruhig zu bleiben. "Ich würde nicht von dir stehlen."

Kaelen packte meinen Arm, seine Finger gruben sich schmerzhaft in mein Fleisch, als er mich tiefer in den Raum zog. "Dann hilf mir, sie zu finden."

Ich starrte auf das Chaos um uns herum. "Vielleicht ist sie beim Putzen irgendwo hingefallen?"

"Ich habe überall gesucht!" Er ließ mich mit einem Stoß los, der mich ins Stolpern brachte. "Diese Kette hat mehr gekostet als dein wertloses Leben. Ich wollte sie Lilith heute Abend geben."

Natürlich. Ein weiteres verschwenderisches Geschenk für Lilith, während meine Mutter und ich kaum genug zu essen hatten. Die Ungerechtigkeit brannte in meiner Brust, aber ich schob das Gefühl beiseite. Jetzt war nicht die Zeit für Verbitterung.

"Lass mich dir suchen helfen," bot ich an und kniete bereits nieder, um unter dem Bett nachzusehen.

"Bemüh dich nicht." Seine Stimme triefte vor Verachtung. "Wenn du sie gestohlen hast, hast du sie bereits irgendwo versteckt."

Ich erhob mich langsam, Wut brach endlich durch meine Angst. "Ich habe deine Kette nicht gestohlen. Ich habe nie etwas in meinem Leben gestohlen."

"Wie der Vater, so die Tochter." Kaelens Worte schnitten tiefer als jeder körperliche Schlag. "Dein Vater hat von diesem Rudel gestohlen, unser Vertrauen verraten, und du folgst genau seinen Fußstapfen."

"Mein Vater ist unschuldig!" Die Worte brachen heraus, bevor ich sie aufhalten konnte. Luna heulte zustimmend in meinem Kopf.

Für einen Moment huschte Überraschung über Kaelens Gesicht, schnell ersetzt durch spöttisches Amüsement. "Hängst du immer noch an dieser Wahnvorstellung? Die Beweise gegen Silas Mond waren unwiderlegbar."

"Beweise können gefälscht werden," flüsterte ich und bereute sofort meine Kühnheit, als sein Gesichtsausdruck sich verdunkelte.

Kaelen bewegte sich so schnell, dass ich nicht reagieren konnte. Seine Hand schloss sich um meinen Hals, nicht drückend, aber eine klare Botschaft sendend. "Hüte deine Zunge, Omega. Dein Vater hat seine Verbrechen gestanden."

Nachdem er tagelang geschlagen wurde, wollte ich sagen. Nach Drohungen gegen seine Familie. Aber ich blieb still, wissend, dass die Wahrheit ihn nur noch mehr erzürnen würde.

Er ließ mich los und wandte sich ab, fuhr mit den Fingern durch sein dunkles Haar. "Du warst gestern Nachmittag hier. Die Kette war in meiner Schublade, als ich ging. Heute Morgen ist sie weg."

"Lilith war auch hier," sagte ich leise. "Du hast es selbst gesagt."

Kaelen wirbelte herum, seine Augen blitzten gefährlich. "Was willst du damit andeuten?"

Ich schluckte schwer. "Nichts. Ich dachte nur... vielleicht hat sie sie verlegt? Oder vielleicht ist sie gefallen und irgendwohin gerollt?"

"Lilith würde meine Sachen nicht ohne Erlaubnis anfassen." Sein Ton ließ keinen Raum für Widerspruch. "Anders als du respektiert sie Grenzen."

Die Ironie war fast lächerlich. Lilith hatte meine Privatsphäre verletzt und meine Sachen gestohlen, seit wir vierzehn waren. Das silberne Armband, das mein Vater mir zum Geburtstag geschenkt hatte, meine Lieblingsbücher, sogar kleine Andenken – alles war auf mysteriöse Weise verschwunden, nachdem Lilith sie bewundert hatte.

"Ich helfe dir nochmal suchen," bot ich an, verzweifelt bemüht, seinen Zorn zu entschärfen.

"Ich will deine Hilfe nicht. Ich will mein Eigentum zurück." Er stapfte zu seinem Schrank und riss ein frisches Hemd heraus. "Du hast bis zum Ende des Tages Zeit, mir diese Kette zu bringen."

"Aber ich habe sie nicht!" Panik kratzte an meiner Kehle. "Wie soll ich etwas zurückgeben, das ich nie genommen habe?"

"Finde einen Weg." Er zog sich das Hemd über den Kopf, Muskeln spannten sich an. "Oder deine Mutter wird den Preis dafür zahlen."

Eis durchflutete meine Adern. "Lass meine Mutter aus dem Spiel."

"Dann finde meine Kette." Seine Stimme wurde gefährlich sanft. "Es ist ganz einfach, Seraphina. Gib zurück, was du gestohlen hast, und deine Mutter behält ihre Stellung in der Küche."

Meine Hände ballten sich zu Fäusten. Wir wussten beide, was passieren würde, wenn Mom ihren Küchenjob verlieren würde. Das Reinigungsteam im Keller arbeitete unter schrecklichen Bedingungen – die Dämpfe hatten letzten Monat mehrere Omegas krank gemacht. Zwei hatten sich nicht erholt.

"Das ist nicht fair," flüsterte ich.

"Das Leben ist nicht fair." Kaelen ragte wieder über mir auf, und für einen kurzen Moment erkannte ich etwas anderes als Wut in seinen Augen – etwas, das fast wie Schmerz aussah. "Das solltest du inzwischen gelernt haben."

Die Erinnerung an uns als Kinder, die sich versprochen hatten, einander immer zu beschützen, blitzte durch meinen Kopf. Wie tief waren wir von diesen unschuldigen Tagen gefallen.

"Erinnerst du dich, als wir Freunde waren?" Die Frage rutschte heraus, bevor ich sie aufhalten konnte.

Er versteifte sich, sein Gesichtsausdruck verschloss sich. "Das war, bevor ich wusste, was für ein Mensch du wirklich bist."

"Du kennst mich überhaupt nicht mehr."

"Ich weiß genug." Er trat zurück und schuf Abstand zwischen uns. "Ende des Tages, Seraphina. Entweder die Kette taucht auf, oder deine Mutter leidet. Deine Wahl."

Ich erkannte die Entlassung und bewegte mich zur Tür, meine Gedanken rasten. Ich musste diese Kette finden, aber wie? Wenn Lilith sie genommen hatte – und ich war fast sicher, dass sie es war – würde sie es nie zugeben. Es stand ihr Wort gegen meines, und in diesem Rudel gab es keinen Zweifel, wem geglaubt werden würde.

Als meine Hand die Türklinke berührte, hielt mich Kaelens Stimme auf. "Warum hast du es getan, Seraphina? Warum von mir stehlen, wenn du die Konsequenzen kennst?"

Die echte Verwirrung in seiner Stimme ließ mich umdrehen. "Ich habe nicht von dir gestohlen, Kaelen. Nicht jetzt, nicht jemals. Und mein Vater auch nicht."

Etwas flackerte in seinen Augen – vielleicht Zweifel – bevor es wieder verhärtete. "Ende des Tages," wiederholte er kalt.

Ich schlüpfte hinaus und schloss die Tür hinter mir, nur um Jaxon, einen der jüngeren Wachen, im Flur wartend zu finden. Sein Gesichtsausdruck enthielt etwas, das Mitgefühl nahe kam.

"Alles in Ordnung?" fragte er und fiel neben mir in Schritt.

"Einfach perfekt," murmelte ich. "Alpha Kaelen denkt, ich hätte von ihm gestohlen."

Jaxon zuckte zusammen. "Schlechtes Timing."

"Warum?"

"Weil Ronan Nightwing nach dir sucht, und er scheint nicht glücklich zu sein," sagte er und blickte nervös den Korridor hinunter. "Er ist wirklich wütend und verlangt nach dir."

Mein Herz sank. Zwei wütende Alphas an einem Morgen? Was hatte ich getan, um das zu verdienen?

Aber ich kannte die Antwort bereits: Ich wurde als Mond geboren, Tochter von Silas, dem Sündenbock des Rudels. Und im Silbermondrudel war das Verbrechen genug.