Überraschung

Arthur beugte sich leicht vor und näherte sich ihrem Ohr. "Keine Sorge," flüsterte er, seine Stimme leicht, aber bestimmt. "Dein Bruder ist ein Spitzenspieler. Ich habe viel Geld im Spiel verdient."

Ihre Augen weiteten sich leicht bei seinen Worten, ihr Ohr zuckte beim Kitzeln seines Atems. Sie nickte zögernd, obwohl ihre Sorge nicht vollständig verschwand.

An der Kasse zog die Angestellte die Artikel über den Scanner, ihre Hände bewegten sich schnell, während die Gesamtkosten mit allen gekauften Artikeln auf dem Bildschirm angezeigt wurden.

"Sir, das macht $450,05," sagte sie und blickte mit einem professionellen Lächeln auf. "Möchten Sie bar oder mit Karte zahlen?"

"Karte," sagte Arthur selbstbewusst und zog seine Bankkarte heraus. Er steckte sie in das Lesegerät und wartete.

[Ding! Zahlung erfolgreich!]

"Vielen Dank für Ihren Einkauf in unserem Geschäft," sagte die Kassiererin fröhlich. "Schauen Sie später wieder vorbei!"

Arthur nickte, nahm die Tüte mit den Artikeln und wandte sich mit einem zufriedenen Grinsen Charlotte zu.

"Gut, lass uns gehen," sagte er.

Sie schenkte ihm ein schwaches Lächeln, ihre Hände umklammerten seine fest, als sie das Geschäft verließen.

Arthur ging die Straße entlang in Richtung Krankenhaus mit Charlotte. Seine Augen fielen auf ein Geschäft mit dem Namen "GigaMobile Electronics."

"Gebrauchte Smartphones zu unschlagbaren Preisen" stand im Schaufenster.

Er hielt inne und deutete auf die Tür.

"Lass uns das mal anschauen," sagte er und führte Charlotte hinein.

Arthur näherte sich dem Tresen, und ein Verkäufer begrüßte ihn höflich.

"Hallo, ich suche ein günstiges Smartphone," sagte Arthur in einem beiläufigen, aber direkten Ton.

Der Verkäufer nickte und holte eine Box mit einem gebrauchten iApple 6 hervor. "Das ist eine unserer preisgünstigen Optionen. Es ist nicht neu, aber in einwandfreiem Zustand. Perfekt für den grundlegenden Gebrauch."

Arthur inspizierte das Telefon kurz. Es war nicht fancy, aber es würde seinen Zweck erfüllen. "Ich nehme zwei davon," sagte er.

"Das macht insgesamt $200," sagte der Verkäufer. "Benötigen Sie auch SIM-Karten?"

Arthur nickte. "Ja, und laden Sie sie bitte auf."

Der Verkäufer fügte zwei Prepaid-SIM-Karten zur Rechnung hinzu und aktivierte sie sofort. "Der Gesamtbetrag beträgt jetzt $250, Sir."

Arthur reichte seine Karte, die Transaktion wurde schnell abgewickelt.

[Ding! Zahlung erfolgreich!]

Er steckte die Telefone in die Tüte und wandte sich an Charlotte. "Gut, lass uns zurückgehen."

Zurück im Krankenhaus überreichte Arthur Charlotte die Tüte mit ihrer neuen Kleidung und sagte mit einem Grinsen: "Probier die mal an. Ich will sehen, wie sie aussehen."

Charlotte neigte den Kopf und gebärdete: "Jetzt?"

"Ja, jetzt," bestand er darauf und zeigte auf die Krankenhaustoilette.

Mit einem kleinen Seufzer verdrehte sie die Augen, nahm aber die Tüte und ging ins Badezimmer.

Arthur nutzte die Gelegenheit, um sein Telefon einzurichten, die SIM-Karte einzulegen und einige wichtige Apps herunterzuladen, darunter eine Mitfahrgelegenheits-App.

Als Charlotte zurückkam, erstarrte Arthur.

Sie stand in der Türöffnung, trug die NorthFace-Jacke, einen weichen Schal, der sich eng um ihren Hals schmiegte, und die gut sitzende Kleidung, die er für sie ausgesucht hatte.

Trotz der Auswirkungen ihrer Krankheit verlieh ihr ruhiges Auftreten und die Art, wie die Jacke ihre zierliche Figur umrahmte, ihr eine feenhafte Schönheit, die auf die moderne Erde herabgestiegen war.

"Wunderschön," murmelte Arthur leise, das Wort entwich ihm, bevor er es aufhalten konnte.

Charlotte hob eine Augenbraue, verdrehte dann spielerisch die Augen und gebärdete: "Hör auf, albern zu sein."

Arthur lachte, blockierte aber schnell ihren Weg, als sie sich umdrehte, um zurück ins Badezimmer zu gehen und sich wieder umzuziehen. "Wo glaubst du, gehst du hin?" sagte er und ergriff sanft ihre Hand. "Wir sind noch nicht fertig."

Sie blinzelte ihn an, ihr Ausdruck neugierig, aber geduldig. Arthur grinste und nickte in Richtung Tür. "Komm schon. Ich habe noch eine Überraschung für dich."

Arthur führte Charlotte nach draußen und blieb am Bordstein stehen. Er tippte eine Minute lang auf seinem Telefon herum, steckte es dann ein und stellte sich neben sie.

Charlotte blickte zu ihm, dann auf die Straße, wo ein Auto vorfuhr und direkt vor ihnen anhielt.

Ihre Stirn runzelte sich, und sie sah ihn wieder an, ihre Augen fragten deutlich: "Was ist los?"

Arthur grinste und nickte. "Ja, es ist für uns. Ich habe es bestellt."

Er öffnete die Autotür und bedeutete ihr einzusteigen.

Charlotte zögerte einen Moment, stieg dann ein, ihr Blick huschte durch das Innere des Uber.

Arthur stieg nach ihr ein und nannte dem Fahrer ihr Ziel.

"Es ist ein bisschen weit," sagte er mit einem Grinsen und blickte zu Charlotte, "aber vertrau mir, es wird sich lohnen."

Charlotte schenkte ihm ein kleines Lächeln und lehnte sich an seine Schulter, als das Auto losfuhr. Was auch immer Arthur geplant hatte, sie wusste, dass es besser war, nicht zu widersprechen. Es war seine Art, ihr zu zeigen, dass selbst in den dunkelsten Zeiten noch Platz für Licht war.

Der Uber-Fahrer fuhr sie etwa fünfundvierzig Minuten lang, bevor er vor einem großen Schild anhielt.

Als sie aus dem Auto stiegen, waren Arthurs Hände an Charlottes geklebt.

Er lächelte, als er ihr Gesicht an seiner Seite betrachtete.

"Also, was hältst du von der Überraschung?" Er grinste, als er sah, wie ihr Gesicht leicht strahlte.