Das Leben der Reichen?

Als die Party endlich vorbei war und der Nachthimmel sich über ihnen erstreckte, fand sich Max in demselben Auto wieder, mit dem sie angekommen waren. Aron saß am Steuer und fuhr sie in Richtung Notting Hill City – ein Ort, der bei Max einige sehr frische Erinnerungen weckte.

Die Weißer Tiger Gang hatte ihre Wurzeln in Mancur City, dachte Max. Aber der letzte Deal, zu dem ich gerufen wurde, bevor alles aus dem Ruder lief? Der passierte genau hier... in Notting Hill. Und jetzt wohnt dieser Max-Junge zufällig hier.

Vielleicht ist es Schicksal. Vielleicht ist es nur Ironie. So oder so, es ist kein schlechter Ort für einen Neuanfang.

Es war ein langer Tag gewesen. Ein Tag voller Überraschungen, Spannungen und Dingen, mit denen er nie gerechnet hätte.

Ich dachte immer, reiche Kinder hätten es leicht, sinnierte Max. Aber jetzt sehe ich, dass das nicht einmal annähernd der Wahrheit entspricht. Als ich in seinem Alter war, waren meine größten Probleme, genug Geld zum Essen zu finden... oder eine Freundin zu bekommen.

Dieser Junge muss sich keine Sorgen ums Geld machen – aber er hat eine ganz andere Art von Chaos, mit dem er umgehen muss.

Dennoch, nachdem er den schlimmsten Teil des Lebens im Körper eines reichen Kindes erlebt hatte, fand Max, dass er auch einige der Vorteile erleben sollte.

Das Auto rollte zum Stillstand und Max schaute aus dem Fenster.

Die Gegend sah heruntergekommen aus – wirklich heruntergekommen.

Die Straßen waren mit Graffiti übersät, Müll säumte die Gehwege, als hätte er dort schon tagelang, vielleicht wochenlang gelegen. Was Häuser betraf – es gab keine. Nur niedrige Wohnblöcke, nicht höher als drei Stockwerke.

Die Gebäude waren eng aneinander gedrängt, kaum Platz dazwischen. Die Gegend wirkte klein, eingeengt und abgenutzt.

"Musst du auf die Toilette oder so?" fragte Max mit hochgezogener Augenbraue.

"Nein, junger Herr," antwortete Aron. "Wir sind da. Das ist deine Wohnung – der Ort, an dem du das letzte Jahr gelebt hast."

Max blinzelte. "Das... hier wohne ich?"

Er stieg aus dem Auto und verschaffte sich einen besseren Überblick.

Es war nicht so, dass er ein Problem damit hatte. Tatsächlich erinnerte ihn der Ort an sein altes Leben. Bevor er sein Imperium aufbaute, war Max in einer Nachbarschaft aufgewachsen, die nicht viel anders war als diese.

Es war nicht die Gegend selbst, die ihn schockierte.

Es war die Tatsache, dass jemand aus der Familie Stern – mit Milliarden zur Verfügung – hier lebte.

Aron führte den Weg, geleitete Max in den zweiten Stock. Sie passierten fünf andere Türen, bevor sie an der letzten am Ende des Ganges anhielten.

Aron zog einen Schlüssel heraus, schloss die Tür auf und übergab ihn dann an Max, als sie eintraten. Es war innen genauso trostlos wie es von außen aussah, vielleicht 30 Quadratmeter, wenn überhaupt.

Ein einzelnes Bett, kaum groß genug für einen Erwachsenen. Ein beengter Raum mit einem kleinen Fernseher und einem billig aussehenden Tisch. Die Küche war eher eine Ecke, gerade genug Platz, um sich umzudrehen, aber nicht wirklich zu bewegen. Und das Badezimmer? Nicht weit entfernt.

Dennoch musste Max zugeben, zumindest teilte er den Platz mit niemandem. Das war immerhin etwas.

Aber das bedeutete nicht, dass er keine Fragen hatte.

Ernsthaft, was hat sich dieser Junge dabei gedacht? dachte Max, während er den winzigen Raum musterte. Du hattest ein Jahr lang Zugang zu einer Milliarde, und du hast dir nicht einmal die Mühe gemacht, in eine anständige Wohnung umzuziehen?

Je mehr ich über diesen Typen erfahre, desto mehr will ich ihn selbst schlagen.

"Die Miete für die Wohnung wird von deinem Taschengeldkonto abgebucht," erklärte Aron, der hinter ihm eintrat. "Deine täglichen Notwendigkeiten, Rechnungen und so weiter werden alle automatisch bezahlt. Dein Gesamtvermögen ist also durch all das nicht gesunken."

"Warte, wie hoch ist überhaupt mein Taschengeld?" fragte Max und zog sein Handy heraus.

Er tippte auf die Banking-App, die er noch nicht geöffnet hatte, und scrollte durch die Kontoauszüge. Die Zahlen sahen... seltsam aus. Als würde etwas nicht stimmen.

"Das Taschengeld-System ist so eingerichtet, dass nicht verwendete Mittel automatisch zurückgegeben werden," fügte Aron hinzu. "Der Kontostand wird also jeden Monat zurückgesetzt. Es sammelt sich nicht an."

Jetzt ergab alles einen Sinn. Max verstand endlich.

Sein monatliches Taschengeld betrug 20.000 Dollar.

"Zwanzigtausend... und er hat trotzdem einen Ort wie diesen gemietet?" murmelte Max. "Ich meine, ich habe einen Ort wie diesen gemietet. Was stimmt nicht mit mir?"

Er hatte das Gefühl, den Verstand zu verlieren.

Jede Entscheidung, die der Junge getroffen hatte, verwirrte ihn mehr. Nichts ergab einen Sinn. Wie sollte er dieses Leben leben, als wäre es sein eigenes, wenn nichts davon einen Sinn ergab?

Früher oder später würde jemand bemerken, dass er nicht der echte Max war.

"Du bist hierher gezogen, nachdem deine Eltern gestorben sind," sagte Aron leise. "Es geschah letztes Jahr. Du warst damals sechzehn. Dein Großvater gab dir eine Wahl, und du hast dich entschieden, allein zu leben. Du hast diesen Ort gewählt."

"Ich kenne die Gründe dafür nicht... aber wenn ich das sagen darf, vielleicht ist der Verlust deiner Erinnerungen ein Segen im Unglück. Vielleicht kannst du jetzt ein neues Leben führen. Ein besseres."

Aron verbeugte sich respektvoll.

Richtig... er hat beide Eltern verloren, dachte Max, und seine Brust zog sich für einen kurzen Moment zusammen. Zumindest weiß ich, wie sich das anfühlt.

"Meine Pflichten sind für heute beendet," sagte Aron. "Ich werde mich jetzt verabschieden. Ich hoffe, du genießt deinen Tag morgen."

Max nickte und winkte ihm zu.

Ehrlich gesagt war er überrascht, dass Aron nicht einfach neben ihm auf dem Boden schlief, so wie er sich den ganzen Tag verhalten hatte.

Dennoch, von allen, die Max bisher getroffen hatte, war Aron vielleicht die einzige Person, bei der er fast seine Deckung fallen lassen konnte.

"Nochmals danke," sagte Max. "Also... wann sehe ich dich wieder? Morgen früh?"

"Ach ja, richtig," sagte Aron. "Ich bin der Leiter deines Sicherheitsteams, aber ich war nicht immer der Einzige. In der Vergangenheit gab es andere, die über dich wachten, sogar nachts, stationiert direkt vor dieser Wohnung."

Er hielt einen Moment inne, bevor er fortfuhr.

"Aber... du hast mich angewiesen, das gesamte Personal zu entlassen. Du wolltest niemanden, der dich bewacht. Ich habe diesen Befehl befolgt – aber ich bestand auf einer Bedingung."

Aron stand aufrechter.

"Dass ich persönlich an Wochenenden über dich wache. Heute ist Sonntag, was bedeutet... meine Pflicht endet hier."

Er verbeugte sich leicht. "Dennoch, wenn du mich brauchst, bin ich nur einen Anruf entfernt. Ich werde so schnell wie möglich da sein."

Er griff in seine Tasche und zog sein Handy heraus. "Oh – und noch eine Sache."

Er tippte auf den Bildschirm und sendete etwas. Eine Benachrichtigung erschien auf Max' Handy.

'Stalker' hatte ihm eine Nachricht geschickt.

Max hob eine Augenbraue. Nun... zumindest hatte der Junge Sinn für Humor. Als er die Nachricht öffnete, sah er ein Foto – eine Art Zeitplan.

"Bitte befolge ihn sorgfältig," sagte Aron. "Und ich hoffe, du genießt deinen Tag in der Schule morgen."

Max erstarrte.

"Richtig..." antwortete er, seine Lippen zuckten zu einem nervösen Halblächeln.

Ich habe vergessen... dieser Junge ist siebzehn. Was bedeutet...

Ich muss zurück zur Highschool.