Erster Tag zurück

Nachdem er seine Schuluniform angezogen hatte, folgte Max der Route auf seinem Handy in Richtung Schule. Es war etwa ein fünfzehnminütiger Fußweg, also immer noch nah für ihn. Er hätte ein Taxi rufen können, aber er wollte Zeit zum Nachdenken haben. Nach allem, was er erfahren hatte... und was er gerade entdeckt hatte, wirbelte zu viel in seinem Kopf herum.

Also benutzt er in der Schule einen falschen Namen, dachte Max. Nun, technisch gesehen einen falschen Familiennamen. Das bedeutet, dass er nicht will, dass jemand weiß, dass er ein Stern ist.

Aber warum? Wenn er gemobbt wird, würde die Enthüllung seines Nachnamens nicht alles ändern? Die Leute würden zurückweichen, vielleicht sogar bei ihm einschleimen. Die Stern-Familie besitzt praktisch die halbe Welt.

Jeder mit Verstand würde es sich zweimal überlegen, sich mit jemandem anzulegen, der mit dieser Art von Macht verbunden ist.

Er konnte verstehen, warum er Dinge vor seinen Verwandten verbarg – besonders nachdem er sie kennengelernt hatte. Die meisten von ihnen schienen bereit zu sein, alles zu nutzen, um voranzukommen.

Und was seinen Großvater betrifft? Ja. Für jemanden wie Dennis Stern würde Kampf wahrscheinlich als Schwäche angesehen werden – ein Beweis dafür, dass man den Familiennamen nicht verdient.

Aber dann... warum nicht das Geld nutzen? Warum so leben, wenn er es nicht müsste?

Je mehr Max darüber nachdachte, desto frustrierter wurde er. Er kratzte sich immer wieder am Kopf – und versuchte dabei, die Frisur nicht zu ruinieren, in die er tatsächlich Mühe gesteckt hatte.

Bevor er es merkte, war er angekommen.

Vor ihm standen die Schultore, die sich öffneten. Orangefarbene Mauern umgaben den Campus, und dahinter erstreckte sich ein weites Feld zum Hauptgebäude hin.

Dann war da die Schule selbst—

Und allein der Anblick bereitete Max eine weitere Überraschung.

Ich muss wirklich aufhören, überrascht zu sein, dachte er seufzend. Aber das passiert ständig...

Warum zum Teufel geht ein Mitglied der Stern-Familie auf eine öffentliche Schule?

Hinter diesem Gedanken steckte kein Hauch von Verurteilung. Max selbst war auf eine öffentliche Schule gegangen.

Aber jemand aus der Stern-Familie? Das ergab keinen Sinn.

Bei Privatschulen ging es nicht nur um bessere Einrichtungen – es ging um Verbindungen, Status und Prestige. In der Geschäftswelt zählten solche Dinge. Sehr sogar.

Und selbst wenn sein Großvater sich weigerte, dafür zu zahlen, hatte Max Zugang zu mehr als genug Geld, um die Studiengebühren zu decken. Er hätte es mit seinem Taschengeld regeln können, ohne dass jemand mit der Wimper gezuckt hätte.

Nichts davon ergibt einen Sinn, dachte Max und presste seinen Kiefer zusammen. Hinter jeder Entscheidung dieses Kindes... steckt etwas. Er hat nichts davon getan, weil er es wollte.

Jetzt will ich wirklich wissen – was zum Teufel ging in seinem Leben vor? Und warum hat er alles allein getragen?

——

Als er eintrat, wanderte Max durch die Flure und stellte schnell fest, dass er keine Ahnung hatte, wo sein Tutorenkurs sein sollte. Er hielt mitten im Schritt inne und starrte leer auf den unbekannten Flur.

Vielleicht hätte ich doch Aron schreiben sollen, dachte er und atmete durch die Nase aus.

Glücklicherweise hatte ein Lehrer Max entdeckt, wie er durch den Flur wanderte – die Anmeldung hatte bereits begonnen – und zeigte ihm schnell den Weg zum richtigen Klassenzimmer.

Als er eintrat, bedeutete ihm der männliche Lehrer vorne, herüberzukommen.

"Steh einfach einen Moment hier," sagte der Lehrer.

Dann wandte er sich an die Klasse.

"Also gut, alle zusammen. Ruhe jetzt."

Der Raum beruhigte sich... irgendwie.

Der Lärm nahm ab, aber die Stimmung war klar – diese Schüler respektierten den Verantwortlichen nicht besonders.

Max schaute sich im Raum um und schätzte die Lage bereits ein.

Angesichts des Standorts der Schule hatte er ein paar Unruhestifter erwartet, aber das hier? Das war eine andere Liga.

Kein einziger Schüler trug seine Uniform ordentlich. Krawatten fehlten entweder oder hingen lustlos auf halber Höhe der Brust. Hemden waren nicht eingesteckt. Die Mädchen trugen Röcke, die so hoch gezogen waren, als wollten sie mit jedem Schritt eine Aussage machen.

Es gab vielleicht insgesamt drei, vier Kinder, die tatsächlich so aussahen, als wären sie hier, um zu lernen.

Der Rest?

Delinquenten.

Dieser Ort war überhaupt nicht das, was Max erwartet hatte.

Scheint, als würde ich besser reinpassen als gedacht, überlegte er und verschränkte locker die Arme.

"Wie ihr alle wisst, war Max hier in den letzten Tagen krank," verkündete der Lehrer. "Er fühlt sich immer noch nicht hundertprozentig, also erwarte ich, dass alle ihn ein bisschen netter als sonst behandeln, verstanden?"

Die Klasse antwortete mit ein paar trägen Stöhnen – nichts Enthusiastisches, aber niemand widersprach.

"Max, geh bitte zu deinem Platz – letzte Reihe, ganz rechts, neben Sam," sagte der Lehrer, der bereits auf dem Weg zur Tür war. "Ich muss nur ein paar Dinge holen, bevor wir anfangen."

Als Max den Gang hinunterging, blickte er zu den Schülern, die ihn beobachteten.

Einige Gesichter waren zu sehr auf ihn fokussiert und grinsten mit kaum verhohlenem Vergnügen. Er hörte leises Kichern, als er vorbeiging.

So ist das also, dachte Max. Sie sagen jetzt nicht viel, aber sie beobachten.

Schließlich erreichte er die Rückseite des Raumes und ließ sich auf seinen Platz neben Sam gleiten.

Der Typ war größer als die meisten anderen Schüler – breiter Körperbau, kurz geschorenes Haar und ein überraschend warmes Lächeln.

"Max, schön, dich wieder zu sehen," sagte Sam und drehte sich leicht in seinem Stuhl.

"Ja," antwortete Max mit einem kleinen Lächeln. "Es ist gut, wieder da zu sein."

"Ich hoffe, die Dinge sind jetzt in Ordnung," fügte Sam hinzu, sein Ton aufrichtiger als die meisten.

Also... er hatte hier doch Freunde, dachte Max und musterte ihn. Dieser Typ scheint kein Mobber zu sein. Eher der Typ freundlicher Riese.

Bevor er etwas anderes sagen konnte, durchschnitt eine andere Stimme den Raum.

"Hey, Max – willst du mich nicht begrüßen?"

Als Max seinen Kopf drehte, sah er einen Schüler mit kantigem Gesicht, pechschwarzem Haar und einer scharfen Nase, der direkt auf ihn zukam.

In seinem Gang lag ein Selbstbewusstsein – kalkuliert und sicher.

Die Schüler hinter ihm beobachten alles, bemerkte Max. Ist er so etwas wie der Anführer in dieser Klasse?

Der Typ hatte definitiv diese arrogante, selbstgefällige Ausstrahlung.

Also gut... erster Tag zurück. Spiel es klug, sagte sich Max. Keine plötzlichen Bewegungen.

Ohne Vorwarnung schnappte sich der Schüler ein Buch von Sams Tisch und begann damit, lässig gegen Max' Kopf zu klopfen.

"Was ist das für eine lächerliche Frisur?" sagte er grinsend. "Denkst du, du hast dich verändert oder so? Ist das der Grund, warum du mich heute nicht begrüßt hast?"

Er beugte sich näher heran.

"Sieht aus, als hätte ich mein kleines Haustier nicht richtig trainiert."

Dann – klatsch.

Er schlug das Buch gegen Max' Kopf.

Wieder.

Und wieder – mit jedem Wort härter.

"Ich schätze..." klatsch

"Ich muss dich..." klatsch

"An deine Lektion erinnern." klatsch

Damit zog er schließlich das Buch zurück und starrte auf Max herab, als würde er auf eine Reaktion warten.

"Denk daran, wenn du jeden Tag hereinkommst, sagst du: 'Guten Morgen, Meister Ko.'"

Max' Kiefer spannte sich an.

Meister Ko.

Sein Herz schlug hart in seiner Brust.

Das ist einer der Namen aus dem Video... Einer der Leute, die Max so weit getrieben haben.

Also steht dieser Typ auf der Liste. Sieht aus, als hätte ich einen der Gründe gefunden, warum der echte Max zusammengebrochen ist.

Er zeigte es nicht – aber innerlich machte er sich bereits Notizen.

Ja... Ich werde ihn definitiv im Auge behalten.

Ich muss mitspielen... wenn ich die Wahrheit herausfinden will.

Max zwang die Worte durch zusammengebissene Zähne heraus.

"Guten Morgen... Meister Ko."

Allein das zu sagen, ließ seinen Magen sich verdrehen.

"Besser," grinste Ko, sichtlich zufrieden. "Du solltest besser ein braves Haustier sein, Max – wenn du ein friedliches Leben an dieser Schule haben willst."

Damit drehte sich Ko um und stolzierte zu seinem Platz zurück, als würde ihm der Ort gehören.

Max bewegte sich nicht.

Er saß einfach da, mit zusammengepresstem Kiefer und so fest geballten Fäusten, dass seine Knöchel weiß geworden waren.

Ich muss mich anpassen, erinnerte er sich selbst. Es gibt noch mehr Namen auf dieser Liste. Ich muss herausfinden, warum Max' Leben so war – warum er so zerbrochen endete.

Aber egal, wie oft er sich sagte, ruhig zu bleiben...

Er war sich nicht sicher, wie viel länger er die Wut zurückhalten konnte, die in ihm hochkochte, der Weiße Tiger war es nicht gewohnt, so behandelt zu werden.