Surprise

Arthur s'accroupit légèrement, se penchant près de son oreille. « Ne t'inquiète pas, » chuchota-t-il, sa voix légère mais ferme. « Ton frère est un joueur de haut niveau. J'ai gagné beaucoup d'argent dans le jeu. »

Ses yeux s'écarquillèrent légèrement à ses mots, son oreille frémissant au chatouillement de son souffle. Elle hocha la tête avec hésitation, bien que son inquiétude ne disparût pas complètement.

À la caisse, l'employée enregistra les articles, ses mains bougeant rapidement tandis que le coût total s'affichait sur l'écran avec tous les articles qu'ils avaient achetés.

« Monsieur, cela fera 450,05 $, » dit-elle, levant les yeux avec un sourire professionnel. « Souhaitez-vous payer en espèces ou par carte ? »

« Carte, » dit Arthur avec assurance, sortant sa carte bancaire. Il l'inséra dans le lecteur et attendit.

[Ding ! Paiement réussi !]

« Merci d'avoir fait vos achats dans notre magasin, » dit la caissière joyeusement. « Revenez nous voir bientôt ! »

Arthur acquiesça, prenant le sac d'articles et se tournant vers Charlotte avec un sourire satisfait.

« Bien, allons-y, » dit-il.

Elle lui adressa un léger sourire, ses mains serrant fermement les siennes tandis qu'ils sortaient du magasin.

Arthur descendit la rue, se dirigeant vers l'hôpital avec Charlotte. Son regard s'arrêta sur une boutique « Électronique GigaMobile. »

« Smartphones d'occasion à prix imbattables » était affiché sur la vitrine.

Il s'arrêta et fit un geste vers la porte.

« Allons voir ça, » dit-il, conduisant Charlotte à l'intérieur.

Arthur s'approcha du comptoir, et un vendeur l'accueillit poliment.

« Bonjour, je cherche un smartphone pas cher, » dit Arthur, son ton décontracté mais direct.

Le vendeur hocha la tête, sortant une boîte contenant un iApple 6 d'occasion. « C'est l'une de nos options économiques. Ce n'est pas neuf, mais il est en parfait état de fonctionnement. Parfait pour une utilisation basique. »

Arthur inspecta brièvement le téléphone. Il n'était pas sophistiqué, mais il ferait l'affaire. « J'en prendrai deux, » dit-il.

« Cela fera 200 $ au total, » dit le vendeur. « Avez-vous besoin de cartes SIM également ? »

Arthur acquiesça. « Oui, et rechargez-les, s'il vous plaît. »

Le vendeur ajouta deux cartes SIM prépayées à la facture et les activa sur place. « Le total est maintenant de 250 $, monsieur. »

Arthur tendit sa carte, la transaction s'effectuant rapidement.

[Ding ! Paiement réussi !]

Il glissa les téléphones dans le sac et se tourna vers Charlotte. « Bien, retournons-y. »

De retour à l'hôpital, Arthur tendit à Charlotte le sac avec ses nouveaux vêtements et dit avec un sourire, « Essaie-les. Je veux voir comment ils te vont. »

Charlotte pencha la tête, signant, « Maintenant ? »

« Oui, maintenant, » insista-t-il, pointant vers les toilettes de l'hôpital.

Avec un petit soupir, elle leva les yeux au ciel mais prit le sac et se dirigea vers les toilettes.

Arthur profita de l'occasion pour configurer son téléphone, insérant la carte SIM et téléchargeant quelques applications essentielles, dont une application de covoiturage.

Quand Charlotte revint, Arthur se figea.

Elle se tenait dans l'embrasure de la porte, portant la veste NorthFace, une écharpe douce enroulée confortablement autour de son cou, et les vêtements ajustés qu'il avait choisis pour elle.

Malgré les effets de sa maladie, son calme et la façon dont la veste encadrait sa silhouette délicate lui conféraient une beauté féerique descendue sur terre.

« Magnifique, » murmura Arthur, le mot lui échappant avant qu'il ne puisse l'arrêter.

Charlotte haussa un sourcil, puis leva les yeux au ciel avec espièglerie, signant, « Arrête de faire l'idiot. »

Arthur rit mais s'empressa de la bloquer alors qu'elle se tournait pour retourner aux toilettes pour se changer. « Où penses-tu aller ? » dit-il, lui prenant doucement la main. « Nous n'avons pas encore terminé. »

Elle cligna des yeux vers lui, son expression curieuse mais patiente. Arthur sourit et fit un signe de tête vers la porte. « Viens. J'ai une autre surprise pour toi. »

Arthur conduisit Charlotte dehors, s'arrêtant au bord du trottoir. Il tapota sur son téléphone pendant une minute, puis le rangea dans sa poche et se tint à côté d'elle.

Charlotte le regarda, puis regarda la route, où une voiture s'arrêta juste devant eux.

Ses sourcils se froncèrent, et elle le regarda à nouveau, ses yeux demandant clairement, « Que se passe-t-il ? »

Arthur sourit d'un air narquois et acquiesça. « Oui, c'est pour nous. Je l'ai commandée. »

Il ouvrit la portière de la voiture, lui faisant signe d'entrer.

Charlotte hésita un moment, puis monta, son regard parcourant l'intérieur de l'Uber.

Arthur grimpa après elle et donna leur destination au chauffeur.

« C'est un peu loin, » dit-il avec un sourire, regardant Charlotte, « mais crois-moi, ça en vaudra la peine. »

Charlotte lui adressa un petit sourire, s'appuyant sur son épaule tandis que la voiture commençait à avancer. Quoi qu'Arthur ait prévu, elle savait qu'il était inutile de discuter, c'était sa façon de lui montrer que même dans les moments les plus sombres, il y avait encore de la place pour la lumière.

Le chauffeur d'Uber les conduisit pendant environ quarante-cinq minutes avant de s'arrêter devant un grand panneau.

En sortant de la voiture, les mains d'Arthur étaient collées à celles de Charlotte.

Regardant son visage à ses côtés, il sourit.

« Alors, que penses-tu de la surprise ? » Il sourit d'un air satisfait, en voyant son visage s'illuminer légèrement.