Nous sommes meilleurs amis

« Oh ? Sam t'a invité ? » demanda sa mère, observant les trois garçons qui entraient. Elle remarqua immédiatement qu'ils portaient le même uniforme d'école que son fils.

« Ah, je vois. Vous devez être les amis d'école de Sam ! Il n'a jamais ramené personne à la maison avant, c'est donc une vraie surprise. Je vous en prie, asseyez-vous ! » dit-elle chaleureusement, leur faisant signe vers l'une des petites tables.

Pendant ce temps, le corps entier de Sam tremblait.

Les personnes qu'il détestait le plus au monde étaient maintenant chez lui, assises dans le restaurant de sa famille, à quelques pas de ses parents.

Et pourtant... il ne pouvait pas réagir. Il ne voulait pas faire de scène ni éveiller les soupçons. Voir comment sa mère les traitait avec gentillesse, à quel point elle semblait sincèrement heureuse, le déchirait intérieurement.

« Sam, va t'asseoir avec eux, » l'encouragea-t-elle. « Je vais vous apporter quelque chose à manger ! »

Elle se tourna ensuite pour se diriger vers la cuisine, complètement inconsciente de la tension qui flottait dans l'air.

« Ouais, allez, Sam. Ne sois pas timide, » dit Ko avec ce même sourire tordu.

Ce sourire ne quittait jamais son visage.

Ne voulant pas aggraver les choses, Sam se déplaça à contrecœur et s'assit à la table, juste à côté de Ko. Ils étaient côte à côte, tandis que Joe et Mo prenaient les sièges en face, ricanant déjà entre eux.

Ko passa nonchalamment un bras autour des épaules de Sam.

« Regarde-nous, des amis qui traînent chez toi. On aurait dû faire ça plus tôt, » dit-il avec un sourire, rapprochant Sam de lui.

Puis, dans un murmure près de son oreille, Ko ajouta : « Je te l'avais dit... si tu n'étais pas prudent, tu le paierais. »

Alors que Ko s'éloignait, la mère de Sam revint portant un plateau métallique chargé de brochettes grillées et d'en-cas. Son père suivait derrière, plaçant quelques boissons gazeuses sur la table avec un sourire.

« Vous êtes tous les bienvenus à rester aussi longtemps que vous voulez, » dit chaleureusement la mère de Sam. « C'est la première fois qu'il ramène des amis à la maison, alors s'il vous plaît, mettez-vous à l'aise. »

« Et n'envisagez même pas de payer, » ajouta son père. « C'est pour nous. »

Sur ce, ils s'éloignèrent tous les deux, laissant les garçons se jeter sur la nourriture sans hésitation.

Sam resta figé, regardant comment ils dévoraient tout sans la moindre honte.

Son cœur se serra.

Bien que sa famille luttait chaque jour pour maintenir l'entreprise à flot, ses parents leur avaient quand même offert un repas gratuit. Ils les avaient traités avec gentillesse, comme des invités d'honneur.

Et pourtant... Ko et sa bande avaient ruiné sa chemise d'école, l'avaient humilié maintes et maintes fois, et maintenant ils mangeaient joyeusement aux dépens de sa famille.

Pourquoi ?

Pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement le laisser tranquille ?

« Hé, cette nourriture est vraiment bonne, » dit Mo, se léchant les doigts. « Pas étonnant que tu sois devenu un gros cochon si tu avais tout ça autour de toi tout le temps. »

« C'est vrai, c'est vrai, » ricana Ko. « Puisque la nourriture est si bonne, je pense qu'on devrait passer tous les jours. Tes parents ont bien dit qu'on était les bienvenus, non ? »

« Tous les jours ? » répéta Sam, sa voix tremblante.

Il imagina le tribut que cela imposerait à ses parents, les sourires lumineux et pleins d'espoir sur leurs visages. Si ces garçons venaient tous les jours, cela les épuiserait, tant émotionnellement que financièrement. Cette pensée lui nouait l'estomac. Il ne pouvait pas le supporter. Il ne pouvait tout simplement pas.

« S'il vous plaît, » finit par dire Sam, sa voix à peine plus haute qu'un murmure. « S'il vous plaît... ne revenez pas. S'il vous plaît... »

Ko était sur le point de mordre dans une autre brochette de viande, mais se figea au moment où les mots sortirent de la bouche de Sam.

« Notre serviteur fait des demandes maintenant ? » dit lentement Ko, reposant le bâtonnet sur le plateau. « Tu devrais être reconnaissant qu'on te rende visite comme ça. »

Mo et Joe arrêtèrent de mâcher, se regardant nerveusement tandis que Ko se levait de son siège.

« Eh bien, » dit Ko, époussetant son pantalon, « si ça va être notre dernière visite, autant en faire une mémorable, non ? »

Avec un sourire narquois, il se tourna et marcha vers le comptoir.

Pour une raison quelconque, voir Ko agir si naturellement fit battre le cœur de Sam, comme s'il était sur le point de bondir hors de sa poitrine.

« Bonjour, monsieur, » dit Ko avec une révérence polie. « Je sais que c'est peut-être beaucoup demander après tout ce que vous avez déjà fait pour nous, mais comme c'est la première fois qu'on traîne avec Sam et qu'on passe un si bon moment... »

Ko se dirigea vers le réfrigérateur sur le côté et l'ouvrit, en sortant une bouteille. Mais ce n'était pas n'importe quelle bouteille, c'était une boisson alcoolisée.

« Je comprends si c'est trop, » ajouta Ko, affichant un sourire charmant. « C'est juste que... c'est vraiment une bonne journée, et je pensais qu'on pourrait peut-être célébrer. »

L'expression de la mère de Sam se tendit. Il y avait une bonne raison à cela, ils avaient tous dix-sept ans, et l'âge légal pour boire était dix-huit ans.

« Ne t'inquiète pas, Nancy, » appela le père de Sam depuis la cuisine. « Je buvais déjà à quatorze ans. Les enfants se faufilent toujours un verre ou deux dans les fêtes quand leurs parents ne regardent pas. Au moins comme ça, on peut garder un œil sur eux. Mieux vaut ici que dehors dans les rues à faire je ne sais quoi. »

Étant donné son raisonnement, la mère de Sam hésita... puis sourit simplement et hocha la tête.

« Vous êtes les meilleurs ! » dit Ko en saisissant trois autres bouteilles en verre qu'il rapporta à la table.

Une fois revenu, Ko fit sauter les capsules et le groupe commença à boire, tout le monde sauf Sam.

« Qu'est-ce qu'il fait ? » pensa Sam. « Est-ce qu'il prévoit vraiment de ne jamais revenir ? Est-ce qu'il essaie juste d'obtenir autant de choses gratuites que possible ? Si c'est le cas... alors d'accord. Je vais le supporter pour un jour. »

Le groupe continua à rire, à boire et à prendre des photos et des vidéos sur le téléphone de Ko. Ils s'amusaient visiblement beaucoup — encore une fois, tout le monde sauf Sam.

Quand les boissons furent presque terminées, Ko étira ses bras et se leva.

« Ah, j'ai besoin d'air frais. Mon visage devient un peu rouge. Vous, restez ici et détendez-vous, » dit Ko en sortant du restaurant.

Une fois dehors, il regarda autour de lui, son sourire narquois s'élargissant encore. Sortant son téléphone, il le porta à son oreille. Après quelques sonneries, l'autre bout décrocha.

« Salut, oui. J'aimerais signaler un endroit. Il semble qu'ils servent de l'alcool à des mineurs. »