21 : La Plus Grande Fan de Tous les Temps
« Wow, tu es tellement embarrassant ! Qui est le vrai pleurnichard ici ? » marmonna Sienna, exaspérée, en regardant son frère qui pleurait comme un enfant. Il avait enfoui son visage dans son épaule, maculant de larmes sa blouse d'hôpital fraîchement changée. Rougissant furieusement, elle lui tira l'oreille. « C'est bon, c'est bon ! On n'a été séparés que deux jours, pas besoin d'être aussi sentimental. »
C'est alors qu'Orson remarqua les regards venant de derrière. L'infirmière à proximité lui lança un regard désapprobateur, l'incitant à s'écarter. « Tu ne comprends pas, gamine, » railla-t-il, essayant de sauver la face. « Ça s'appelle 'le cœur d'un homme sensible'. »
« Un homme sensible ? Tu ne peux même pas faire vingt pompes, mauviette. »
Sienna ne se retint pas, se moquant de lui sans pitié, et Orson se tut, un peu embarrassé. Ce corps n'était pas vraiment en pleine forme, c'était le moins qu'on puisse dire.
Sienna haussa un sourcil d'un air malicieux. « Aloooors... ça veut dire que tu me ramènes à la maison ? Je peux faire mes bagages en moins d'une minute ! »
Orson savait ce qu'elle voulait dire — Sienna s'inquiétait de gaspiller de l'argent en frais médicaux. Cela lui fendait le cœur.
« Quoi, pour que tu rentres à la maison et causes des problèmes ? » la taquina-t-il, feignant l'agacement. « J'ai déjà réservé une chambre VIP. Ton frère est officiellement riche à nouveau ! »
« Attends... quoi ? »
« J'ai aussi payé tes frais d'opération, » dit-il fièrement. « Zion lui-même va t'opérer le mois prochain. »
Les yeux de Sienna s'écarquillèrent d'incrédulité, mais après un moment, elle parut sceptique. « Attends, tu n'as pas contracté un prêt insensé, n'est-ce pas ? Parce que si c'est le cas, et que tu ne le rembourses pas immédiatement, je saute par cette fenêtre ! »
Orson savait que Sienna ne plaisantait pas. Soupirant, il expliqua rapidement comment il avait gagné l'argent en dominant *Dimensions Infinies*.
« Alors c'est toi ! » éclata-t-elle de rire. « Je pensais qu'il y avait quelque chose de suspicieusement familier chez ce type que tout le monde appelle un 'arnaqueur' et une 'taupe officielle' sur les forums ! »
Elle tendit sa tablette à Orson, toujours en gloussant. Il y jeta un coup d'œil et se figea, son visage s'assombrissant immédiatement. L'écran montrait le post le plus populaire du forum officiel de *Dimensions Infinies* : **« N'oubliez pas cet arnaqueur ! Ce joueur est une taupe officielle ici pour nous faire dépenser ! »**
Il cliqua dessus et vit son pseudonyme en jeu, « Orgod », affiché dans le premier message, accompagné d'une capture d'écran. Les réponses étaient remplies de commentaires furieux :
**As de Pique** : « Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi éhonté ! Il est évident que cet 'Orgod' est un testeur engagé pour nous inciter à dépenser de l'argent ! »
**SeigleEtÉclat** : « Quelque chose clochait depuis le début. Il a même admis être un testeur ! Pourquoi n'est-il pas banni ? »
**FanDeDanseur89** : « Ce jeu est ruiné par des arnaqueurs cupides comme Orgod ! Je quitterai pour de bon si ça continue. »
En à peine une heure après sa publication, le fil avait accumulé des milliers de réponses furieuses, en faisant le post le plus populaire du forum.
« Attends... quelqu'un a vraiment payé un million pour un ensemble d'équipement transitoire ? » Orson se gratta la tête, encore incrédule. Il était prêt à vendre l'équipement à CouronneBrisée à un prix inférieur s'il ne se vendait pas.
Sienna secoua la tête, souriant malicieusement. « J'ai toujours su que tu serais le meilleur, peu importe le jeu. Je serai toujours ta fan numéro un, Champion Triple Couronne ! »
Orson acquiesça, prenant un air sérieux. « Bien sûr. » Il ne put s'empêcher de sourire. Voir Sienna de bonne humeur lui remontait aussi le moral.
Par le passé, chaque fois qu'il participait à une compétition, Sienna était toujours là, au premier rang, l'encourageant. Protéger cette fille n'était pas seulement un devoir ; elle était son pilier, sa véritable inspiration. Pour lui, il avait toujours eu l'impression qu'il avait plus besoin d'elle qu'elle n'avait besoin de lui.
« Écoute les infirmières et ne fais pas de caprices, » lui rappela-t-il doucement, regardant l'infirmière s'approcher pour remplacer sa perfusion. Sienna, ressemblant à un chaton bien élevé, hocha docilement la tête, faisant légèrement la moue.
« Hé... grand frère ? » appela-t-elle alors qu'il commençait à partir.
Orson se retourna. « Oui ? »
Les joues de Sienna rougirent, et elle le regarda avec un doux sourire. « Quand je serai guérie, est-ce que je pourrai jouer avec toi ? Je serai une guérisseuse et je te soutiendrai dans le jeu, d'accord ? »
Une chaleur se répandit en Orson, et il acquiesça en souriant. « Marché conclu. Je t'attendrai. »
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De retour chez lui, Orson appela Bradley.
« Mec, tu n'as pas idée à quel point je ris en ce moment. Tout le groupe de discussion du bureau explose avec des gens qui s'excusent auprès de moi, » haleta Bradley. Charles avait pratiquement ordonné à chaque collègue qui l'avait insulté de s'humilier, et Bradley s'en délectait.
« D'accord, d'accord, calme-toi. J'ai besoin de te parler de quelque chose de sérieux. Tu te souviens qu'on a parlé de créer une guilde ? » dit Orson, d'un ton sérieux.
« Bien sûr que je m'en souviens ! Tu es sérieux à ce sujet ? »
Orson y réfléchit, puis répondit : « Oui, avec les batailles d'avant-postes de guilde qui arrivent, on ne peut pas manquer cette chance de s'assurer une position. Ce sera beaucoup plus difficile plus tard. »
« Le seul problème, c'est... eh bien, cinq millions en frais d'inscription. C'est follement cher, » hésita Bradley. Pour eux, cette somme aurait tout aussi bien pu être une montagne.
« Pas de précipitation. On a encore une semaine, et on trouvera l'argent. Même si on doit l'emprunter, on y arrivera, » dit Orson résolument.
Les avant-postes de guilde étaient des éléments décisifs, surtout dans *Dimensions Infinies*. Plus la guilde était forte, plus elle serait compétitive pour nettoyer les donjons, combattre les boss et gagner un avantage dans les prochaines batailles joueur contre joueur. Avec les points de réputation du jeu fortement orientés vers les réalisations de guilde, les avant-postes valaient n'importe quel coût.
« C'est vrai. Et puis, tu as fait un malheur avec ces objets que tu as vendus. Tu es pratiquement riche maintenant ! »
« Bah, juste une centaine environ, » répondit Orson avec désinvolture.
« Une centaine ? Essaie plutôt cent quatre-vingts ! Sois réaliste, mec ! » Bradley semblait presque offensé.
Orson cligna des yeux. « Quoi... cent quatre-vingts ? »
Bradley expliqua comment les commerçants avaient revendu ses objets, et Orson eut l'impression que son cœur se déchirait. Il voulait hurler. Ces ordures avaient empoché huit cents pièces d'or de plus que lui, pratiquement gratuitement ! Avait-il risqué sa vie et ses membres pour un combat de boss juste pour qu'ils puissent en profiter ? Ce jeu était une blague !
Se calmant, il prit rendez-vous avec Bradley dans le jeu.
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Quand Orson entra dans *Dimensions Infinies*, il se retrouva de nouveau au lit de rivière délabré. Il eut à peine le temps de s'adapter avant de remarquer Hazel qui l'observait de derrière un gros rocher.
« Oh, brave mais humble aventurier, » marmonna Hazel, les joues rouges. « Pourriez-vous... m'aider avec ma tenue ? »
Les yeux d'Orson brillèrent d'excitation. Pouvait-il y avoir un meilleur début de journée ? Voici Hazel, debout là en rien d'autre que ses fins sous-vêtements. La chaleur dans son cœur, le tremblement de ses mains — il pouvait à peine se contenir.
En tant que joueur reclus, il devait admettre que c'était une chose qu'il appréciait vraiment dans *Dimensions Infinies*. Pas de filtres excessivement pudiques bloquant la vue, et pas de pixellisations « adaptées aux familles » pour ruiner l'immersion. Sans surprise, cependant, cette partie du jeu avait indigné beaucoup de parents et de gardiens de la morale. Mais en ce qui concernait les dieux du monde du jeu, les objections n'avaient aucune importance.
« Vous avez gagné +10 points d'amitié avec Hazel (10/100). »
Aider le PNJ légèrement dérangé mais magnifique augmenta instantanément leur score d'amitié. Orson marmonna : « On dit qu'avec un score d'amitié de 100 points avec les PNJ, on peut... se marier et avoir des enfants ? »
Lors de sa dernière partie, Orson avait été trop préoccupé par le mode hardcore et la recherche de revenus pour se soucier d'explorer les relations avec les PNJ. Mais il savait qu'une fois que le monde de *Dimensions Infinies* et la réalité commenceraient à converger, les PNJ prendraient une réelle importance. Ils ne seraient pas différents des vraies personnes.
C'était un gars sérieux, après tout. Mais il avait entendu des rumeurs de quêtes rares et de classes uniques qui nécessitaient des scores d'amitié élevés pour être débloquées.
Orson savait qu'augmenter l'amitié était difficile, avec très peu d'occasions de gagner des points. S'il n'avait pas rendu les objets de Hazel après avoir nettoyé le donjon de la *Nuit de Terreur*, il n'aurait jamais gagné ces 10 points.
« Ça vaut définitivement la peine d'investir du temps ici, » médita-t-il, emmenant Hazel jusqu'au pont suspendu menant à la ville de Pandnorlin.
« C'est... c'est Orgod ! »
« Attends, et il a un PNJ féminin avec lui ? Mince, elle est... wow ! C'est comme ça que font les pros ? »
Les joueurs à proximité ne pouvaient s'empêcher de fixer Orson, parlant à voix basse.
« Oh mon dieu ! Regardez ce guerrier ! Si beau ! »
« On peut dire qu'il est beau dans la vraie vie, rien qu'à sa posture ! »
Mais bientôt, tous les regards se tournèrent vers une autre silhouette, un guerrier avec une cape grise et une épée d'argent étincelante, qui se tenait avec style contre le côté du pont. Il rejeta sa capuche en arrière, déclenchant une vague d'acclamations des joueuses environnantes.
Il avait un visage ciselé, incroyablement beau, des cheveux argentés brillants comme des diamants, et une silhouette à la fois grande et parfaitement tonique. Ses yeux dorés se fixèrent sur Orson avec une intense férocité tandis qu'il parlait d'une voix profonde et magnétique : « Dis-moi, étranger...
dans quelle direction pointe ta lame ? »