Désordre
Khan retourna à l'entrée des mines, portant le cadavre du Rat Tainté sur son épaule. Il continuait même à tenir sa pelle cassée. Il ne voulait pas se séparer de son arme si tôt.
Les mineurs hurlèrent de panique quand ils virent sa silhouette. La vue du rat géant les fit se coller aux murs et frapper contre les portes métalliques. Ils recommencèrent même à supplier les soldats de les laisser sortir.
« Fermez-la ! » cria Khan en soulevant le rat par la queue. « Il est mort. Je l'ai tué. »
« Éloigne cette chose de moi ! »
« Il va tous nous infecter ! »
« Pardonnez-nous ! Nous avions juste peur ! »
Khan n'obtint pas la réaction qu'il désirait. Il ne voulait pas d'acclamations de ces gens, mais ils ne restaient pas silencieux non plus.
« Pouvez-vous tous vous taire pour que je puisse parler aux soldats ? » demanda Khan, mais les mineurs continuaient à se plaindre.
Leur peur de la créature Tainted rendait leurs esprits fous. Ils ne voulaient pas risquer d'être infectés, mais ils n'avaient nulle part où fuir.
'Le risque d'être infecté par un animal Tainté mort est presque inexistant,' soupira Khan dans son esprit. 'Ils devraient manger sa chair crue pour trouver quelques restes du mana de Nak.'
« Fermez-la, bordel, ou je jette cet animal parmi vous ! » cria Khan à nouveau en agitant le rat mort à travers la pièce.
Ses actions réussirent enfin à créer un peu de silence. Khan profita de cette occasion pour atteindre l'entrée et frapper ses mains contre la lourde porte métallique.
« Nous ne pouvons pas ouvrir les portes tant que nous n'avons pas sécurisé la zone, » répondit le soldat de l'autre côté d'un ton agacé.
« J'ai tué le Rat Tainté, » s'exclama promptement Khan. « Il est ici avec moi. Vous pouvez jeter un coup d'œil si vous voulez. »
« Bien essayé, » répondit le soldat. « Attendez jusqu'à ce que les troupes améliorées arrivent. Vous pourrez leur montrer cette bête. »
'Maudite Armée Mondiale,' maudit Khan dans son esprit. 'Nous sommes dans Les bidonvilles. Les troupes améliorées auront besoin d'une journée entière pour recevoir la nouvelle de cette situation.'
L'Armée Globale gardait ses meilleurs soldats près du centre de la ville. Elle ne déployait jamais de troupes spécialisées dans Les bidonvilles à moins qu'une tragédie ne se produise. Un simple animal Tainté n'était pas suffisant pour faire de la situation de Khan une priorité.
'Cependant, j'aimerais voir des soldats améliorés en action,' se demanda Khan. 'Papa utilise rarement son pouvoir dans Les bidonvilles, donc je n'ai jamais pu comprendre quelle est la différence entre eux et les êtres humains normaux.'
Khan poussa un soupir impuissant avant de s'asseoir derrière l'entrée. L'Armée Globale le forcerait probablement à attendre quelques jours à l'intérieur des mines, il devait donc économiser autant d'énergie que possible.
Les mineurs n'avaient pas de nourriture avec eux, mais ce n'était pas un problème. Les citoyens des bidonvilles pouvaient facilement passer un jour ou deux sans manger. L'eau était un problème, mais Khan pouvait utiliser son ami mort pour prendre quelques bouteilles aux travailleurs.
'Je me sens déjà si fatigué !' maudit à nouveau Khan avant de se détendre un peu. 'Je suppose que je devrais me sentir chanceux d'avoir trouvé un noyau de mana dans le cratère. Eh bien, tout le monde ici a de la chance que ce soit moi qui l'ai trouvé.'
Tuer un Rat Tainté avait été assez difficile. Khan n'osait pas imaginer si le noyau de mana avait infecté l'un des travailleurs. Le mana de Nak était généralement toxique pour les humains, mais il suffisait que l'un d'entre eux survive et succombe aux mutations pour causer un désastre dans les mines.
'Je dois être plus prudent à partir de maintenant,' pensa Khan en fermant les yeux pour faire une sieste. 'Je ne peux pas me permettre de mourir si tôt. Mes dix dernières années de cauchemars auraient été inutiles autrement.'
Alors que la conscience de Khan s'évanouissait, les images du Deuxième Impact réapparurent dans son esprit. Il rêva à nouveau de ce jour tragique. Son cauchemar ne l'épargnait même pas pendant ses siestes.
Pourtant, une voix familière réveilla Khan de son cauchemar. Il réalisa soudain que quelqu'un se disputait avec les soldats de l'autre côté des portes. Le métal ne l'empêchait pas de reconnaître la voix de son père.
« Ouvrez cette porte immédiatement, espèce de soldat idiot, » cria Bret. « Mon gamin a déjà survécu à une infection. Vous n'avez aucune raison de le garder ici. »
« Les règlements en cas de fuite du mana de Nak sont clairs, » répondit le soldat. « Personne ne sort jusqu'à ce que les troupes améliorées aient effectué une inspection complète. »
« Je sais ce que disent ces maudits règlements, » se plaignit Bret. « Je les ai écrits ! C'est ma signature sur ces papiers ! Ils stipulent clairement que les humains capables de résister à l'infection peuvent rentrer chez eux. »
« Bien sûr, et je suis le fiancé de la Princesse Edna, » se moqua le soldat. « Partez avant que je ne vous force à partir. »
Khan s'était redressé pendant cette conversation. Sa famille avait dû abandonner son nom de famille après s'être installée dans Les bidonvilles. Bret ne pouvait même pas l'utiliser pour révéler sa véritable identité.
« Papa ! » cria Khan pour interrompre cette discussion. « C'est bon. J'ai tué le Rat Tainté. Nous sommes en sécurité. »
Un moment de silence suivit ses paroles. Ni le soldat ni Bret ne savaient quoi répondre à cette phrase.
« Fils, c'est toi ? » demanda Bret.
« Ouais, en chair et en os, » répondit rapidement Khan.
« Comment as-tu réussi à tuer un animal Tainté ? » le questionna Bret.
« J'ai frappé très fort sa tête avec ma pelle, » expliqua brièvement Khan. « J'ai répété le processus jusqu'à ce qu'il arrête de bouger. »
Bret connaissait son fils mieux que quiconque au monde. Les bidonvilles avaient été durs pour Khan, et son passé en tant que citoyen d'Ylaco l'avait toujours empêché d'établir des amitiés avec d'autres enfants.
Khan savait également à quel point les animaux Contaminés étaient dangereux. Il ne déciderait pas d'en combattre un à moins de n'avoir aucun autre choix.
Pourtant, Khan était un enfant parmi des hommes et des femmes adultes, et Bret trouvait étrange que son fils se soit retrouvé dans une situation où il pouvait tuer la bête.
« Comment t'es-tu retrouvé à combattre l'animal Tainté ? » demanda Bret d'une voix froide.
Khan reconnut ce ton et jeta un coup d'œil aux mineurs derrière lui. Ils avaient tous des expressions effrayées, mais ils ne pouvaient pas imaginer ce qui allait se passer. Ils n'avaient jamais vu à quel point son père pouvait être effrayant.
« Je l'ai trouvé, » mentit Khan, mais son père pouvait sentir à son ton qu'il cachait la vérité.
« Je vais ouvrir les portes maintenant, » continua Bret de sa voix froide. « Éloigne-toi de l'entrée. »
Khan recula rapidement tandis qu'une série de plaintes des soldats atteignait ses oreilles. Cependant, des bruits d'étouffement s'infiltrèrent bientôt à travers les portes, et un grand bruit résonna finalement dans toute la mine.
Les mineurs ne pouvaient pas comprendre ce qui s'était passé. Les portes s'étaient effondrées. Il semblait qu'un marteau massif avait frappé leur surface et avait plié leur métal.
Un second coup retentit à travers les mines, et les portes se plièrent davantage. Les cris des soldats accompagnaient ce son, et Khan ne put distinguer que le mot « guerrier » parmi ce bruit.
Lorsque le troisième coup résonna dans les mines, les portes métalliques s'ouvrirent, et l'odeur d'alcool remplit les mines. Les mineurs pouvaient voir un homme petit avec de longs cheveux noirs se tenant devant l'entrée et promenant ses yeux noirs parmi le groupe.
« Papa, les soldats vont encore faire une descente chez nous maintenant, » se plaignit Khan en se grattant la tête.
Bret avait été le chef de la division scientifique de l'Armée Mondiale. Il savait comment utiliser le mana, et il avait également causé quelques problèmes à cause de son pouvoir.
« Qui s'en soucie, » cria Bret. « Nous n'avons que des bouteilles vides de toute façon. Laisse-les- ! »
Bret interrompit sa phrase quand il remarqua le sang sur le pull déchiré de Khan. Il inspecta rapidement sa poitrine et son épaule, et il poussa un soupir de soulagement quand il vit que son fils était en parfaite forme.
« Je t'ai dit que je vais bien, » dit Khan en pointant sa poche du regard.
Bret comprit ce geste secret et regarda sa poche. Khan sortit suffisamment le noyau de mana pour que son père voie ce que c'était avant de le remettre en place.
« Tu vas bien en effet, » répondit Bret en haussant les sourcils. « Nous devrions rentrer immédiatement. Nous devons nettoyer avant que les soldats n'arrivent. »
Khan fit un léger signe de tête avant de suivre son père hors des mines. Un soldat était allongé sur le sol près de l'entrée. Il voulut se plaindre quand il vit le duo partir, mais Bret saisit le rat et le jeta vers lui.
Le soldat commença à crier, et tous les autres membres de l'armée commencèrent à paniquer. Khan et Bret purent facilement quitter la zone pendant que ce désordre se déroulait.
« Ne pouvions-nous pas gagner quelque chose de l'animal Tainté ? » demanda Khan une fois que le duo eut quitté les zones bondées. « Je pensais que tu n'avais plus d'alcool. »
« Un vrai ivrogne est toujours à court d'alcool, » répondit Bret en éclatant d'un rire sonore. « Plus sérieusement, tu as eu assez de chance pour trouver un noyau de mana de Nak pur, et je parie que tu ne peux pas attendre de le tester. Je ne pense pas que l'alcool puisse faire trembler mes mains, mais je ne veux prendre aucun risque quand il s'agit de réaliser la transplantation sur mon gamin. »